Meta cerca di escludere prove chiave e menzioni sulla salute mentale dal processo sulla sicurezza dei bambini

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

Meta, la società madre di Facebook e Instagram, è impegnata in una manovra legale aggressiva in vista di un processo storico nel Nuovo Messico, cercando di escludere un'ampia gamma di informazioni potenzialmente dannose dalle procedure giudiziarie. Il colosso tecnologico affronta gravi accuse di non aver protetto adeguatamente i minori dallo sfruttamento sessuale e dalla tratta di esseri umani sulle sue piattaforme.

In una serie di richieste preliminari al processo, note come "mozioni in limine", Meta ha presentato una petizione al giudice per vietare la menzione di argomenti cruciali. Questi includono studi di ricerca e articoli che collegano i social media ai problemi di salute mentale giovanile; qualsiasi riferimento a un caso di alto profilo che coinvolge il suicidio di un'adolescente britannica dopo aver consumato contenuti di autolesionismo (Molly Russell); e dichiarazioni dell'ex chirurgo generale degli Stati Uniti Vivek Murthy riguardo all'impatto dei social media sui giovani e il suo appello a etichette di avvertimento. Meta sostiene che le dichiarazioni di Murthy sono "irrilevanti, inammissibili per sentito dire e indebitamente pregiudizievoli", e che le aziende di social media non dovrebbero essere trattate come un monolite.

Inoltre, l'azienda sta cercando di proteggere il suo CEO, Mark Zuckerberg, dall'esame del suo passato universitario, cercando specificamente di escludere qualsiasi menzione del suo periodo come studente all'Università di Harvard. Gli avvocati di Meta sostengono che "qualsiasi sforzo da parte dello Stato per estrapolare commenti o incidenti poco lusinghieri dal periodo in cui il signor Zuckerberg (ora quarantenne) era uno studente universitario sarebbe ingiustamente pregiudizievole e un uso inammissibile di prove di propensione per attaccare il carattere del signor Zuckerberg e di Meta." Questo si estende anche al famigerato sito web di valutazione dell'attrattiva di Zuckerberg del 2003, che Meta ha anche cercato di escludere in un processo separato in California.

Le richieste dell'azienda si estendono alle sue risorse finanziarie — inclusa la sua capitalizzazione di mercato, i ricavi e i profitti — e persino alle attività personali o alla ricchezza dei suoi dirigenti e dipendenti. Meta cerca anche di impedire al tribunale di riferirsi a ex dipendenti o appaltatori come "whistleblower", sostenendo che il termine è un termine tecnico legale e che riferimenti inaccurati o fuorvianti a persone che potrebbero non qualificarsi come whistleblower "servirebbero solo a infiammare e confondere la giuria." Inoltre, mira a escludere qualsiasi discussione sui suoi chatbot AI e sondaggi interni o di terze parti che presumono di mostrare una grande quantità di contenuti inappropriati sulle piattaforme, citando le regole sul sentito dire.

La causa legale, intentata alla fine del 2023 dal procuratore generale del Nuovo Messico Raúl Torrez, accusa Meta di aver servito proattivamente contenuti pornografici ai minori e di non aver implementato misure cruciali per la sicurezza dei bambini. Gli investigatori statali hanno dettagliato quanto facilmente siano riusciti a creare account falsi di minori su Facebook e Instagram, i quali hanno successivamente ricevuto messaggi espliciti e sono stati mostrati contenuti pornografici amplificati algoritmicamente. In un altro caso di prova, un account falso che si spacciava per una madre che cercava di trafficare la sua giovane figlia, a quanto pare, non ha visto le osservazioni suggestive segnalate, e alcuni account segnalati per violazione non sono stati chiusi.

Il portavoce di Meta, Aaron Simpson, ha difeso gli sforzi dell'azienda, dicendo a WIRED che Meta ha trascorso oltre un decennio a lavorare con genitori, esperti e forze dell'ordine per comprendere e affrontare le preoccupazioni sulla sicurezza dei bambini, portando a funzionalità come "Account per adolescenti con protezioni integrate e strumenti per i genitori per gestire le esperienze dei loro figli." Simpson ha aggiunto: "Mentre il Nuovo Messico presenta argomenti sensazionalistici, irrilevanti e fuorvianti, noi ci concentriamo sul dimostrare il nostro impegno di lunga data a sostenere i giovani."

Gli studiosi di diritto consultati da WIRED hanno descritto alcune delle richieste di Meta come "insolita mente aggressive", in particolare gli ampi sforzi per proteggere la sua reputazione. L'esito di questo processo potrebbe stabilire un precedente significativo su come le aziende di social media sono ritenute responsabili per la moderazione dei contenuti e le pratiche di sicurezza dei bambini in tutti gli Stati Uniti. Ulteriori dettagli su questo caso in evoluzione possono essere trovati sul Portale Ekhbary.