Rusland: FAS krijgt meer macht over energietarieven

Rusland - Ekhbary News Agency

De Russische Federale Antimonopoliedienst (FAS) staat op het punt aanzienlijk meer bevoegdheden te krijgen om de elektriciteitstarieven in de regio's aan te passen. De Staatsdoema heeft in de eerste lezing een wetsvoorstel goedgekeurd dat de FAS in staat stelt sneller en effectiever in te grijpen wanneer regionale energiecommissies (REK's) nalaten haar besluiten over tariefcorrecties uit te voeren. Deze stap is cruciaal voor de stabiliteit en ontwikkeling van de Russische energiesector, die essentieel is voor de nationale economie en het welzijn van de burgers.

Volgens het wetsvoorstel kan de FAS voortaan zelf de elektriciteitstarieven verhogen of verlagen. Dit is een directe reactie op de praktijk van regionale autoriteiten die soms tarieven onterecht te laag vaststellen, wat de financiering van territoriale netwerkorganisaties (TNO's) ondermijnt, of, in zeldzamere gevallen, te hoog, wat consumenten benadeelt. Zowel het bedrijfsleven als experts steunen dit initiatief van harte. Zij wijzen op de noodzaak om een evenwicht te vinden tussen betaalbare energie voor consumenten en voldoende inkomsten voor de energiesector om te investeren in onderhoud en modernisering.

De FAS, als initiatiefnemer van het wetsvoorstel, benadrukt de dringende noodzaak om regionale fouten snel te corrigeren. De huidige procedure is vaak langdurig en inefficiënt. Als TNO's niet de gerechtvaardigde kosten in hun tarieven kunnen opnemen, moet de FAS deze kosten vaak pas in de tarieven van het volgende jaar verwerken. Dit leidt tot indexering van de gemiste inkomsten op basis van inflatie en extra kredietlasten voor de energieleveranciers, wat uiteindelijk duurder uitvalt voor de consument. Omgekeerd, bij te hoge tarieven, bestaat het risico dat bedrijven overtollige winsten onttrekken of zelfs de markt verlaten, wat de stabiliteit van de energievoorziening kan bedreigen.

De uitbreiding van de bevoegdheden van de FAS, die op 21 januari door de Staatsdoema in de eerste lezing werd goedgekeurd, is gericht op het versnellen van de herziening van ongefundeerde tarieven. Dit omvat zowel het verlagen van onterecht hoge tarieven als het verhogen van tarieven wanneer gerechtvaardigde kosten van de sector niet zijn meegenomen. Dit laatste punt heeft echter tot enige discussie geleid onder parlementsleden, die vrezen dat het een 'achterdeurtje' zou kunnen worden voor TNO's om onnodige kosten af te wentelen op de eindverbruikers. Deze zorgen zullen worden meegenomen bij de verdere uitwerking van het wetsvoorstel voor de tweede lezing, om de belangen van de consument te waarborgen.

Het document brengt wijzigingen aan in verschillende wetten, waaronder de 'Wet op de Elektriciteitsvoorziening' en de 'Wet op de Natuurlijke Monopolies'. De FAS krijgt de mogelijkheid om de maximale prijsniveaus op de retail-energiemarkten te herzien indien de REK's, na een inspectie of een buitengerechtelijke beslissing, meer dan eens per jaar een FAS-voorschrift niet hebben nageleefd. Bovendien zal de FAS zelfstandig de 'potopbrengsten' (de som van alle inkomsten uit tarieven) onder de TNO's kunnen verdelen. Volgens de huidige regels wordt de verdeling van deze middelen beheerd door de 'pothouder', meestal een systeemvormende TNO. Deze nieuwe bevoegdheid moet zorgen voor een eerlijkere verdeling en voorkomen dat kleinere TNO's worden benadeeld.

Sergey Sasim, directeur van het Centrum voor Onderzoek in de Elektriciteitssector aan de HSE, merkt op dat de belangen van gereguleerde organisaties vaak worden geschaad ten gunste van een gepolitiseerde visie op toelaatbare tariefniveaus. Dit leidt tot een tekort aan financiële middelen en een afname van het investeringspotentieel in de gereguleerde sector. De mogelijkheid voor een federale instantie om in bepaalde gevallen in te grijpen in de vaststelling van regionale tarieven is daarom volledig gerechtvaardigd. De markt deelt deze mening; 'Rosseti', een van de grootste netwerkorganisaties van Rusland, heeft aangegeven dat de nieuwe maatregelen gevallen zullen voorkomen waarin netwerkorganisaties, bij het ontvangen van ongerechtvaardigde inkomsten en bij risico's op negatieve aanpassingen van de Noodzakelijke Bruto Omzet (NBO), eenvoudigweg de markt verlaten.

Sergey Puzyrevsky, plaatsvervangend hoofd van de FAS, legde uit dat het initiatief van de dienst de facto procedurele wijzigingen in het tariefbeleid betreft, zonder de essentie ervan te veranderen. 'De FAS werkt actief samen met de REK's, controleert tariefbesluiten op economische onderbouwing, en streeft ernaar sneller te kunnen reageren op economisch ongefundeerd tariefbeleid van de regio's, door hun fouten onmiddellijk te corrigeren voordat ze leiden tot onderinvestering of schuldenopbouw', aldus de heer Puzyrevsky. Deze aanpak is in lijn met de benoeming van Maxim Shaskolsky als hoofd van de FAS, die bekend staat als een effectieve 'tarief'-onderhandelaar en wiens benoeming de noodzaak van een herbalancering van het tariefbeleid en een grotere marktregulering onderstreepte.

De FAS heeft de afgelopen jaren haar reacties op tariefovertredingen al zes keer verhoogd. 'Slechts één procent van de gerechtelijke beslissingen in geschillen op dit gebied wordt niet in ons voordeel genomen – zowel in het geval van verlaging als in het geval van verhoging van tarieven tot economisch verantwoorde niveaus', zegt de heer Puzyrevsky. Tussen 2023 en 2025 bedroeg het totale bedrag van economisch ongefundeerde bedragen die op last van de dienst uit de tarieven moesten worden verwijderd, maar liefst 102 miljard roebel. Deze cijfers onderstrepen de omvang van het probleem en de noodzaak van de voorgestelde wetswijzigingen om de transparantie, efficiëntie en rechtvaardigheid in de Russische energiesector te verbeteren.