تخصيب النيتروجين يسرّع تعافي الغابات الاستوائية ويعزز امتصاص الكربون، دراسة تكشف

بنما - وكالة أنباء إخباري

تخصيب النيتروجين يسرّع تعافي الغابات الاستوائية ويعزز امتصاص الكربون، دراسة تكشف

كشفت دراسة رائدة استمرت أربع سنوات أجريت على برزخ بنما الضيق عن استراتيجية قد تحدث تحولاً في استعادة الغابات الاستوائية: التطبيق الاستراتيجي للنيتروجين. وجد باحثون من معهد سميثسونيان لأبحاث المناطق الاستوائية (STRI) وجامعة ليدز أن إدخال سماد النيتروجين إلى تربة الغابات التي تتعافى يمكن أن يسرّع نمو الأشجار بشكل كبير، وبالتالي يعزز بشكل كبير قدرتها على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي لمدة عقد على الأقل. تقدم هذه النتائج، التي نُشرت مؤخرًا في مجلة Nature Communications، رؤى جديدة حاسمة لمكافحة تغير المناخ وتعزيز التنوع البيولوجي في الأنظمة البيئية الحيوية.

قام فريق البحث، بقيادة المحققة الرئيسية سارة باترمان، الأستاذة المساعدة في جامعة ليدز، بتتبع نمو الأشجار والكروم الخشبية (لياناس) بدقة عبر مراحل مختلفة من تعافي الغابات. كان اكتشافهم الأكثر إثارة للدهشة هو التأثير العميق للنيتروجين على الغابات الأصغر سنًا – تلك التي تحولت من مراعي ماشية قبل أقل من عام. في هذه الأنظمة البيئية الناشئة، أدى تخصيب النيتروجين إلى زيادة مذهلة بنسبة 95% في الكتلة الحيوية للأشجار مقارنة بالمجموعات الضابطة التي لم تتلق أي سماد. حتى الغابات التي يبلغ عمرها 10 سنوات والتي تتعافى أظهرت انتعاشًا كبيرًا، حيث سجلت زيادة في النمو بنسبة 48% مع معالجة النيتروجين.

يسلط هذا الاستجابة المتفاوتة الضوء على الدور الحاسم لتوافر المغذيات، وخاصة النيتروجين، خلال المراحل المبكرة والمتوسطة من تجدد الغابات. يمكن أن تكون التربة الاستوائية، التي غالبًا ما يُعتقد أنها غنية بالمغذيات، محدودة في الواقع في بعض العناصر الأساسية، خاصة بعد الاضطرابات مثل إزالة الغابات لأغراض الزراعة. وأكدت باترمان في مقابلة مع Live Science: "نحن جميعًا نعتمد على الغابات الاستوائية لتحقيق استقرار مناخنا". "إنها تخزن حوالي نصف كربون الغابات وتمتص حوالي 20% من انبعاثات الكربون لدينا. ولكن هناك شكوك كبيرة حول ما إذا كانت الغابات الاستوائية ستستمر في امتصاص ثاني أكسيد الكربون أو ستصبح مصدرًا للكربون في الغلاف الجوي في المستقبل." وأضافت أن "أحد أوجه عدم اليقين الرئيسية هو دور المغذيات في دعم المزيد من احتجاز الكربون والتعافي من الاضطرابات".

درست الدراسة على وجه التحديد آثار النيتروجين أو الفوسفور أو مزيج من كليهما، والتي طبقت في قطع أراضي تقع ضمن المناظر الطبيعية المتنوعة لحوض قناة بنما. سمح هذا الموقع الاستراتيجي للباحثين بمقارنة الاستجابات عبر تدرج من أنواع الغابات، تتراوح من المراعي المهجورة حديثًا إلى الغابات التي يبلغ عمرها 10 سنوات و 30 عامًا، وحتى الغابات القديمة التي يبلغ عمرها 600 عام. لمدة ثلاثة أشهر كل عام، قامت فرق ميدانية متخصصة بالمهمة الشاقة المتمثلة في تخصيب الأشجار على فترات منتظمة وقياس أقطار جذوعها. ثم استخدمت هذه القياسات لاستقراء الكتلة الحيوية فوق الأرض، والأهم من ذلك، قدرة الأشجار على تخزين الكربون.

كان العمل الميداني نفسه شهادة على التفاني المطلوب لمثل هذه الأبحاث البيئية. روت باترمان التجربة قائلة: "كنت تقود السيارة صعودًا وهبوطًا في هذه التلال شديدة الانحدار للوصول إلى موقع العمل الميداني. إنه جميل للغاية. يمكنك رؤية قناة بنما في المسافة، مع السفن الكبيرة التي تمر عبرها. ثم تقود عبر هذا المنظر الطبيعي للمراعي مع الأبقار وبعض الغابات في مراحل مختلفة من التعافي." على الرغم من المناظر الطبيعية الخلابة، كانت الظروف صعبة. وأشارت: "كان الجو حارًا جدًا ومتعرقًا، والكثير من البعوض والحشرات"، راسمة صورة حية للبيئة الاستوائية.

إن تداعيات هذه النتائج بعيدة المدى. مع تكثيف الجهود العالمية لاستعادة الأراضي المتدهورة والتخفيف من تغير المناخ، يصبح فهم الآليات الدقيقة التي تدفع تعافي الغابات أمرًا بالغ الأهمية. تشير هذه الأبحاث إلى أن التدخلات الغذائية المستهدفة، وخاصة النيتروجين، يمكن أن تكون طريقة فعالة للغاية وسريعة نسبيًا لتسريع إمكانات احتجاز الكربون في الغابات الاستوائية المتجددة حديثًا. إنه يوفر استراتيجية ملموسة لمديري الأراضي والمحافظين الذين يتطلعون إلى زيادة الفوائد البيئية لمشاريع إعادة التحريج. ومع ذلك، تثير الدراسة ضمنيًا أيضًا تساؤلات حول الآثار البيئية طويلة الأجل للتخصيب واسع النطاق وإمكانية اختلال توازن المغذيات، مما يستلزم مزيدًا من البحث في طرق التطبيق المستدامة واستجابات النظام البيئي الأوسع.

في نهاية المطاف، من خلال إثبات أن إضافة بسيطة من النيتروجين يمكن أن تعزز بشكل كبير نمو الأشجار الاستوائية وامتصاصها للكربون، تقدم هذه الدراسة بصيص أمل. إنها تؤكد على إمكانية التدخل البشري ليس فقط لوقف التدهور البيئي ولكن لعكسه بنشاط، مما يوفر أداة قوية في المعركة المستمرة لتحقيق استقرار مناخ الأرض والحفاظ على غاباتها المطيرة الاستوائية التي لا تقدر بثمن للأجيال القادمة. يمكن أن توجه الرؤى من بنما استراتيجيات إعادة التحريج في جميع أنحاء العالم، مما يجعل استعادة الغابات أكثر كفاءة وتأثيرًا في مواجهة تحديات المناخ المتصاعدة.

وكالة أنباء إخباري