مدرب العراق غراهام أرنولد يطمح للتأهل مع أستراليا في كأس آسيا 2027

السعودية — وكالة أنباء إخباري

اعتبر غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، أن وقوع فريقه ضمن المجموعة الرابعة في كأس آسيا 2027، إلى جانب أستراليا، طاجيكستان، وسنغافورة، يصب في مصلحة الطرفين. وأكد أرنولد، الذي قاد العراق للتأهل لكأس العالم 2026، أن التركيز الحالي ينصب على الاستعداد الجيد للمونديال قبل التفكير في البطولة القارية التي ستقام في السعودية بين السابع من يناير والخامس من فبراير 2027 بمشاركة 24 منتخباً.

مواجهة بلجيكية-عراقية في دور المجموعات

وحول مواجهة منتخب بلاده أستراليا، أوضح أرنولد أنه لم يسبق له اللعب ضد بلده، معتبراً أن هذا الصدام المبكر في دور المجموعات يمنح ميزة فنية لكلا الفريقين، حيث يتيح لهما فرصة مساعدة بعضهما البعض للتأهل للأدوار الإقصائية. وأبدى المدرب تفاؤله بقدرة لاعبي العراق على تقديم أداء مميز في البطولة.

أهداف سنغافورة وتطلعات الاتحاد الآسيوي

من جانبه، أكد جافين لي، مدرب سنغافورة، أن هدف فريقه يتجاوز مجرد المشاركة، ويسعى لإلهام الأجيال الجديدة. وأشار إلى أن التأهل يوحّد الناس في البلاد، معتبراً أن المشاركة في البطولة تتطلب دراسة المنافسين والاستعداد بأفضل طريقة ممكنة، وهدفهم هو تقديم أداء يفخر به الشعب السنغافوري. من جهته، وصف الشيخ سلمان بن إبراهيم، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، نهائيات كأس آسيا 2027 بأنها ستكون استثنائية، معتبراً إياها منصة لإبراز تطور كرة القدم الآسيوية. وأشاد بالدعم السعودي للبطولة، مؤكداً أن آسيا أصبحت رقماً صعباً في عالم كرة القدم، مستشهداً بمشاركة 9 منتخبات آسيوية في كأس العالم 2026.