نظام LongShot المستقل من DARPA: ثورة في القتال الجوي بدون طيار

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

نظام LongShot المستقل من DARPA: ثورة في القتال الجوي بدون طيار

بعد ما يقرب من خمس سنوات من التطوير الدؤوب، يوشك نظام X-68A LongShot، وهو طائرة تجريبية متطورة بدون طيار من وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA)، على بدء اختبارات الطيران الحاسمة. يُنظر إلى هذا المشروع الطموح، الذي يُوصف ببراعة على أنه 'صاروخ حامل للصواريخ'، على أنه تحول نموذجي في الحرب الجوية، ويهدف إلى توسيع نطاق وقدرة القتال الجوي بشكل كبير مع حماية الأرواح البشرية. أعلنت DARPA مؤخرًا عن تقدم كبير، مما يضع LongShot كواحدة من أحدث الطائرات التجريبية الواعدة للحكومة.

على الرغم من التسمية الجذابة، فإن X-68A LongShot ليس صاروخًا تقليديًا. بل هو طائرة متكاملة بدون طيار، مصممة لتُطلق من الجو من طائرات أكبر يقودها البشر، مثل المقاتلات أو القاذفات. الهدف الأساسي لـ LongShot هو الاشتباك مع التهديدات الجوية والقضاء عليها في بيئات عالية الخطورة، وبالتالي القضاء على الحاجة إلى تعريض الطيارين البشريين للخطر المباشر. يمثل هذا المفهوم نقلة نوعية نحو أنظمة قتالية جوية أكثر استقلالية وفعالية.

وفي تحديث حديث للبرنامج، أكد العقيد جون كيسي، مدير البرنامج، على الأهمية الاستراتيجية لـ LongShot. وصرح كيسي قائلاً: "يُقلل LongShot من المخاطر التقنية الكبيرة ويقدم مسارًا قابلاً للتطبيق للخدمات العسكرية لزيادة نطاق وفعالية القتال الجوي من منصات غير مأهولة تُطلق من الجو". وأضاف أن الفريق قد "أكمل المعالم الحاسمة اللازمة لحملة اختبار الطيران المتكاملة، والتي ستتحقق من أداء المركبة وتضع الأساس للتطوير الفعال للمتابعة". هذه المعالم، على الرغم من أنها لم تُكشف تفاصيلها بالكامل بسبب الطبيعة التجريبية والسرية للبرنامج، تشمل مؤخرًا اختبارات نفق الرياح واسعة النطاق واختبارات ناجحة لأنظمة استعادة المظلة وإطلاق الأسلحة.

تُعد القدرة على التكيف سمة رئيسية لتصميم LongShot. وتتطلع DARPA إلى أن يكون النظام غير مرتبط بنوع معين من الطائرات، مما يسمح بدمجه في مجموعة متنوعة من المنصات - من المقاتلات والقاذفات إلى الطائرات الداعمة الأكبر التي يمكن أن تطلقها في حاويات. بالنسبة لاختبارات الطيران القادمة، والتي تخطط DARPA لإجرائها "في وقت مبكر من نهاية عام 2026"، سيتم نشر X-68A LongShot من طائرة F-15. يبرز هذا النهج المرن إمكانات النظام ليصبح أداة متعددة الاستخدامات في ترسانة القوات الجوية الحديثة.

بدأ برنامج LongShot في عام 2021 بمنح عقود تصميم المرحلة الأولى لشركات رائدة في الصناعة مثل جنرال أتوميكس، ولوكهيد مارتن، ونورثروب جرومان. بعد مراجعة ناجحة للتصميم الأولي في فبراير 2022، تم اختيار جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران (GA-ASI) لمواصلة المرحلة الثانية في مارس 2022. على الرغم من أن GA-ASI كانت قد أعربت في البداية عن نيتها إجراء اختبارات طيران لـ LongShot بحلول عام 2024، فإن الجدول الزمني قد تعدل، مما يعكس التعقيدات المتأصلة في تطوير مثل هذه التكنولوجيا المتطورة.

تؤكد DARPA أن LongShot مصمم ليتمتع بقدرة طيران مستقلة ومتحكم فيها. ويوضح العقيد كيسي في مراسلاته أن "نظام العرض التوضيحي لـ DARPA، X-68A، يطير بشكل مستقل وينفذ خطط المهام والمناورات التي يُطلب منه تنفيذها". فيما يتعلق بالحمولة، تهدف DARPA إلى أن يدمج LongShot "ما لا يقل عن سلاحين جو-جو موجودين"، مما يوفر له فرصًا متعددة للاشتباك مع الطائرات المعادية. هذه القدرة على حمل وإطلاق أسلحة متعددة تميز LongShot عن مجرد طائرة استطلاع بدون طيار، وتؤكد دورها كمنصة قتالية.

نظرًا لطبيعته التجريبية، لا يزال مستقبل X-68A LongShot بعد مرحلة الاختبار غير مؤكد. لم يقدم العقيد كيسي جدولًا زمنيًا محددًا عندما قد يبدأ البنتاغون في نشر الطائرة على نطاق واسع. وأكد كيسي أن "X-68A، كنموذج اختباري تجريبي، يهدف إلى إثبات أن عناصر التحكم وآليات الطيران تعمل كما هو مصمم". وأضاف: "سيكون التطوير اللاحق ضروريًا لتوسيع المفهوم من طائرة تجريبية إلى قدرة قتالية". يبرز هذا التصريح الفجوة الكبيرة بين إثبات المفهوم ودمج نظام جديد بالكامل في العمليات العسكرية. ومع ذلك، يمثل LongShot بلا شك خطوة جريئة نحو مستقبل القتال الجوي، حيث يمكن أن تلعب الأنظمة المستقلة دورًا محوريًا في حماية الأصول البشرية وتوسيع التفوق الجوي.

وكالة أنباء إخباري