미국 - 이크바리 뉴스 통신사
마야 슈바이커트, 오하이오 주 수영 대회서 역사적인 기록 세우며 우승; 세인트 자비에르 팀, 남자 부문 정상 등극
오하이오 고등학교 체육 협회(OHSAA) 주 수영 선수권 대회에서 킹스 하이 스쿨(Kings High School)의 시니어 마야 슈바이커트(Maya Schweikert)가 100야드 배영과 100야드 접영에서 2관왕을 차지하며 역사적인 업적을 남겼습니다. 그녀는 자신의 기존 기록을 경신하며 오하이오 주 역대 최고 선수 중 한 명으로서의 입지를 더욱 공고히 했습니다. 또한, 세인트 자비에르 고등학교(St. Xavier High School)는 디비전 I 남자 부문에서 다수의 개인 및 계영 우승을 휩쓸며 강력한 팀 면모를 과시했습니다.
가장 주목받았던 100야드 배영 경기에서 슈바이커트는 이미 주 기록 보유자로서 고등학교 마지막 주 대회에 임했습니다. 예선에서는 볼링 그린(Bowling Green)의 미아 버프(Mia Buff)보다 0.23초 느린 기록으로 2위에 그쳤으나, 슈바이커트는 놀라운 침착함과 회복력을 보여주었습니다. 정신적으로 힘들었던 예선 경기에 대해 그녀는 "어제는 정신적으로 압박감이 심해 매우 힘든 하루였습니다. 제가 해내야 한다는 기대감이 있었고 약간 무너졌지만, 거기서 배우고 다시 일어나 제가 할 수 있다고 믿었던 것을 해내는 것이 목표였습니다."라고 회고했습니다. 결승에서 슈바이커트는 완벽한 레이스를 펼쳤고, 마지막 구간에서 강력한 발차기로 버프를 제치고 52.31초라는 놀라운 기록으로 3연속 배영 챔피언 타이틀을 획득했습니다. 이로써 그녀는 자신의 주 대회 및 수영장 기록을 모두 갈아치웠습니다.
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"마지막 벽을 위해 그 어느 때보다 열심히 훈련했습니다. 발차기를 강하게 할 수 있다는 것을 알았습니다. 그 영법이 자랑스럽습니다."라고 슈바이커트는 말하며, 자신의 헌신적인 훈련 프로그램을 성공의 요인으로 꼽았습니다. 그녀의 활약은 100야드 접영까지 이어져, 당일 두 번째로 타이틀을 방어하며 52.98초의 기록으로 우승, 주 기록에 근접했습니다. 이러한 뛰어난 개인 성과와 200야드 혼계영 3위 기록은 슈바이커트에게 2년 연속 '올해의 여자 선수'라는 영예로운 상을 안겨주었습니다. 5개의 개인 주 챔피언 타이틀을 보유하게 된 슈바이커트는 이제 계영 타이틀을 제외하고 주 역사상 가장 많은 메달을 획득한 개인 여자 수영 선수 중 공동 3위에 올랐습니다.
슈바이커트는 자신의 성공에 팀의 결정적인 역할을 강조했습니다. "팀이 없었다면 이런 결과는 없었을 겁니다. 오늘 저는 동료들의 응원을 받았습니다. 저희 첫 계영 경기가 저를 정말 흥분시켰고 경기를 훌륭하게 시작하게 했으며, 저는 그 기세를 이어가려고 노력했습니다."라고 그녀는 말했습니다. 코치 샘 미즈너(Sam Mizener)는 그녀의 독특한 재능과 인격을 칭찬하며 "마야는 비할 데 없는 선수이며, 저는 그녀를 믿을 수 없을 만큼 자랑스럽게 생각합니다. 저는 그녀가 성장하는 것을 지켜볼 영광을 누렸습니다. 그녀의 성숙도, 팀 동료들을 대하는 방식 등은 제가 그녀를 보며 가장 자랑스럽게 느끼는 부분입니다."라고 말했습니다. 미즈너는 또한 슈바이커트의 강력한 정신력, 훈련에 대한 신뢰, 그리고 압박 속에서도 뛰어난 기량을 발휘하는 능력을 강조하며, 이는 그녀의 무한한 잠재력을 증명한다고 덧붙였습니다.
세인트 자비에르 고등학교 남자 팀은 강력한 경기력을 선보이며 311점으로 2년 연속 팀 종합 준우승을 차지했으며, 우승팀 세인트 찰스(348.5점)에 근소한 차이로 뒤졌습니다. 지역 대회에서 아깝게 패배한 후, '폭탄'이라는 별명을 가진 세인트 X 팀은 더 큰 의지를 가지고 주 대회에 임했습니다. 체이스 그리시(Chase Grisi)는 200야드 자유형에서 2년 연속 주 챔피언 타이틀을 획득하며 팀을 이끌었습니다. 그리시는 자신의 전략을 "시즌의 대부분 동안, 우리는 경기의 세 번째 50야드 구간에 우선순위를 두는 특별한 훈련을 합니다. 그래서 우리는 5단 기어로 전환할 수 있고, 저는 그것을 정말 잘 실행했습니다."라고 설명했습니다. 마지막 100야드에서의 그의 인상적인 가속은 그를 비버크릭(Beavercreek)의 알렉스 드라축(Alex Drachuk)을 앞지르게 했습니다.
세인트 X의 깊이는 알렉스 닉슨(Alex Nixon)과 신입생 윌 파렐(Will Farrell)이 200야드 자유형에서도 득점에 기여하면서 더욱 뚜렷해졌습니다. 팀의 성공은 다양한 종목에서 여러 차례의 포디엄 피니시로 더욱 증폭되었습니다. 그리시는 접영에서 2위, 터커 찰스(Tucker Charles)는 배영에서 우승하고 100야드 자유형에서 3위를 차지했으며, 오웬 기(Owen Gee)와 알렉스 닉슨은 500야드 자유형에서 1, 2위를 석권했습니다. 세인트 X의 세 계영 팀 모두 상위 3위 안에 들었으며, 400야드 자유형 계영에서의 극적인 우승으로 정점을 찍었습니다.
흥미진진한 400야드 자유형 계영 경기에서 세인트 X는 상당한 격차를 극복하고 어퍼 얼링턴(Upper Arlington)과 세인트 찰스를 꺾었습니다. 이는 작년 같은 경기에서 세인트 찰스에게 0.05초 차이로 졌던 쓰라린 패배를 설욕한 것입니다. 그리시는 "제가 두 번째로 뛰었던 경기를 생각하면, 그것은 확실히 아직도 저를 괴롭힙니다. 가장 큰 동기는 그것이 제 마지막 세인트 X 경기였다는 것입니다. 저는 수영장에서 모든 것을 쏟아부었습니다."라고 말하며 승리의 개인적인 의미를 강조했습니다. 전반적으로 강력한 경기력에도 불구하고, 세인트 X는 팀 우승을 아깝게 놓쳤습니다. 세인트 찰스는 세인트 X가 3위를 차지한 200야드 자유형 계영에서의 결정적인 승리로 챔피언십을 확정지었습니다.
세인트 X 코치 짐 브라우어(Jim Brower)는 팀의 노력을 인정하며 "가을에 아이들에게 기회가 온다면 이길 것이라고 말했습니다. 기회는 오지 않았지만, 세인트 찰스는 훌륭하게 수영했습니다. 우리는 최선을 다해 그들과 맞섰습니다."라고 말했습니다. 코칭 수상에는 전 세인트 자비에르 코치 마크 설리반(Mark Sullivan)도 포함되었으며, 그는 남녀 코치상을 수상했습니다. 설리반의 '코메츠' 여자 팀은 3년 연속 준우승을 차지했으며, 남자 팀은 214점으로 프로그램 사상 최고의 3위 성적을 거두었습니다.
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설리반은 자신의 성공을 선수들에게 돌리며 "이런 상을 받을 때마다, 그리고 많은 코치들이 그렇게 느낀다는 것을 알 때, 그것은 팀의 상입니다. 이 아이들이 저를 돋보이게 합니다."라고 말했습니다. '코메츠' 팀에서는 리암 클락(Liam Clark)이 유일한 남자 개인 챔피언이었으며, 오스틴 종(Austin Zhong, IM 4위), 에이든 잰슨(Aidan Jansen, 50 자유 5위, 100 자유 6위)의 뛰어난 활약과 강력한 계영 팀의 지원을 받았습니다. 올해 팀의 성공에는 사우스웨스트 클래식(Southwest Classic)에서 세인트 자비에르를 상대로 한 거의 승리, 그리고 57년 만에 지역 대회에서 세인트 자비에르를 상대로 거둔 역사적인 승리가 포함되었습니다.
기타 주목할 만한 팀 성과로는 남자 경기에서 밀포드(Milford)의 7위(113점)와 라코타 이스트(Lakota East)의 9위(63.5점)가 있습니다. 여자 경기에서는 메이슨(Mason)의 벨라 테플리(Bella Teply)가 개인 타이틀을 획득했으며, 다나 페어뱅크스(Dana Fairbanks)는 500야드 자유형에서 2위, IM에서 3위를 차지했습니다. 세인트 어슐라 아카데미(St. Ursula Academy)는 여자 팀 순위에서 3위를 차지했습니다.
