Pourquoi Roberto De Zerbi considère le match à Bruges … comme « un rdv historique pour l’OM »

L’avenir européen de l'OM passera mercredi soir (21h) par la Belgique, et le fait de laisser au repos le meilleur joueur et buteur de l’OM Mason Greenwood lors du match de samedi contre l’ex-leader lensois (victoire 3-1), a déjà été un signe de l’importance que revêt ce choc aux yeux de Roberto De Zerbi.

"On doit récupérer de l’énergie car ce match à Bruges est historique pour l’OM, comme l’était le trophée de champions au Koweït", a lâché "RDZ" après le succès contre Lens, entre deux petites piques aux médias, au sujet de son passeport notamment. "Bruges est une équipe très forte surtout physiquement. Elle a mis en difficulté Monaco ou le Barça. On devra être au mieux pour écrire une page de l’histoire olympienne."

Des propos qui peuvent surprendre, puisque l’objectif prioritaire de l’OM reste aujourd’hui de se qualifier une deuxième année consécutive en Ligue des champions (ce qui n’est pas arrivé depuis 15 ans). Mais une preuve que l’OM n’oublie pas sa volonté de valider certaines étapes, qui confirmeraient très clairement la progression du club sur l’échiquier français et européen. 

Certes, Marseille n’a pas voulu se mettre une pression démesurée dans cette compétition, car De Zerbi et les dirigeants rappellent parfois, malgré leur recrutement ambitieux et la qualité du groupe, que ce dernier a un vécu commun assez jeune. Mais une présence dans le top 24 européen serait vécu par le coach et ses dirigeants comme une réussite et un signe fort du travail effectué depuis l’arrivée du technicien italien.

L’idée est également d’offrir aux supporters une grande affiche européenne, au mois de février. Lors de la négociation des prix des abonnements dans les virages, les associations de supporters avaient d’ailleurs réussi à intégrer, dans le package de 220 euros la saison, une place pour un éventuel barrage.

Un match à élimination directe, de haute intensité, face à un adversaire possiblement renommé serait pour l’OM vécu comme un autre moment fort en termes de passion et d’ambition. Et les retombées financières ne seraient pas non plus négligeables, pour le club olympien.

Si De Zerbi n’a pas hésité non plus à comparer ce rendez-vous à celui du Koweït, où l’OM a vécu une grande désillusion après être passé à une toute petite minute d’un trophée, c’est qu’il y a clairement chez l’Italien l’envie de laisser une trace, à Marseille. De la même manière que le futur OM-Rennes - un huitième de finale de Coupe de France qui arrive dans huit jours - est considéré au club comme une échéance majeure du calendrier.

Depuis l’élimination du PSG de la compétition, et même si l’OM n’a pas encore l’esprit tourné vers ce rendez-vous, la perspective d’aller au bout de cette Coupe de France sera aussi un objectif pour l’entraîneur italien, le vestiaire et des dirigeants.

Malgré les sorties médiatiques un peu virulentes de De Zerbi, samedi soir, l’OM a rapidement basculé sur l’essentiel et d’abord sur le déplacement à Bruges. Le groupe olympien s’envolera ce mardi pour la Belgique après un entrainement prévu à 11h au centre Robert Louis-Dreyfus.

Aux dernières nouvelles, à part Emerson, le groupe sera au complet. Geoffrey Kondogbia, non convoqué pour OM-Lens, sera présent et était juste préservé samedi soir, en vue du choc de mercredi. Il pourrait postuler aux côtés de Pierre-Emile Hojbjerg, puisque son impact physique pourrait faire du bien à l’entrejeu marseillais, d’autant que les recrues Quinten Timber et Ethan Nwaneri ne sont pas qualifiées pour cette rencontre.