La Expiración del Tratado New START Anuncia "Un Mundo con Mayor Riesgo Nuclear"

Estados Unidos - Agencia de Noticias Ekhbary

La Expiración del Tratado New START Anuncia "Un Mundo con Mayor Riesgo Nuclear"

Mientras el tiempo corre, el mundo se prepara para una era inminente definida por una mayor incertidumbre internacional y un esperado aumento del gasto en armas nucleares. Este momento crítico llega con la expiración del tratado New START, el último acuerdo bilateral importante que limitaba y verificaba los arsenales nucleares estratégicos desplegados de Estados Unidos y Rusia. El fin del tratado señala un cambio potencialmente peligroso respecto a décadas de marcos de control de armas establecidos.

Por qué es importante: Colapsa un pilar clave de la seguridad

El tratado New START sirvió como base para la estabilidad estratégica entre las dos superpotencias nucleares. Limitó meticulosamente el número de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) desplegados, misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) y bombarderos pesados, junto con sus ojivas y lanzadores asociados. Crucialmente, exigió inspecciones mutuas in situ, ofreciendo una ventana vital a las posturas nucleares del otro y fomentando un grado de previsibilidad. Esta previsibilidad ha sido fundamental para prevenir errores de cálculo y desescalar tensiones durante períodos de mayor tensión geopolítica. Con la expiración del tratado, aproximadamente el 85% de las ojivas nucleares del mundo en poder de EE. UU. y Rusia operarán sin estas cruciales limitaciones cuantitativas y de verificación.

"El Fin de una Era" y el Amanecer de la Incertidumbre

Los expertos están dando la voz de alarma sobre las profundas implicaciones de este desarrollo. Kingston Reif, ex Subsecretario Adjunto de Defensa para la Reducción de Amenazas y Control de Armamentos, articuló la gravedad del momento, afirmando: "El 5 de febrero marcará el fin de una era." Enfatizó la importante contribución del tratado a la seguridad nacional estadounidense, calificándolo de "un enorme beneficio neto para la seguridad nacional de los EE. UU." La pérdida de este marco no es simplemente una cuestión técnica; representa un golpe significativo para la arquitectura global de control de armas.

El Control de Armas se Desliza hacia el "Coma"

El panorama más amplio del control de armas se enfrenta a desafíos sin precedentes. Un experto citado por Axios describió el campo como "deslizándose hacia el coma", mientras que otro sugirió que estaba "con soporte vital". Esta sombría evaluación subraya la fragilidad de los acuerdos existentes y la dificultad de forjar nuevos acuerdos en un entorno geopolítico complejo. Las advertencias son unánimes: las consecuencias a largo plazo de no establecer un acuerdo sucesor, incluso un entendimiento menos formal, podrían ser graves. El líder ruso Vladimir Putin ha sugerido la posibilidad de un acuerdo de "apretón de manos", pero el camino a seguir está plagado de obstáculos.

Vivir en "Un Mundo con Mayor Riesgo Nuclear"

En el mundo posterior a New START, Estados Unidos se verá obligado a adaptarse a un entorno estratégico más peligroso. Ankit Panda, del Carnegie Endowment for International Peace, advirtió de manera contundente: "En el entorno posterior a New START, Estados Unidos tendrá que aprender – y no nos gustará – a vivir en un mundo con un mayor riesgo nuclear para Estados Unidos, independientemente de las elecciones que hagamos sobre la composición de nuestras fuerzas nucleares." Este sentimiento subraya los mayores peligros inherentes cuando se eliminan las restricciones formales sobre los arsenales nucleares.

Expiración Prevista, Sucesores Obstaculizados

La expiración de New START no fue un evento repentino; fue la culminación de una extensión de cinco años acordada en 2021. Sin embargo, las perspectivas de negociar un tratado de seguimiento significativo se han visto gravemente obstaculizadas por una confluencia de importantes eventos globales:

• La Pandemia de COVID-19: La crisis sanitaria mundial provocó la interrupción de las inspecciones exigidas por el tratado, alterando los mecanismos de verificación y erosionando la confianza.
• La Invasión rusa de Ucrania: La invasión de 2022 y las posteriores tensiones geopolíticas en Europa han creado una profunda brecha entre Rusia y las naciones occidentales, lo que hace que las negociaciones colaborativas de control de armas sean extremadamente difíciles.
• La Postura de EE. UU. sobre el Papel de China: Un obstáculo clave fue la insistencia de la administración Trump en que cualquier acuerdo futuro también debía restringir el rápido crecimiento del arsenal nuclear de China. Aunque las reservas de China son significativamente menores que las de EE. UU. y Rusia, su crecimiento es una preocupación creciente para los planificadores estratégicos.

La Perspectiva de un Negociador

Rose Gottemoeller, negociadora principal de New START, reflexionó sobre el turbulento viaje, señalando: "Ha habido muchos altibajos." Detalló el valor del tratado: "Hemos podido tener una previsibilidad mutua muy fuerte sobre lo que está sucediendo en las posturas de nuestras fuerzas nucleares; eso ha sido muy importante durante décadas." Su preocupación es palpable: "Creo que es algo preocupante que el tratado deje de estar en vigor sin que haya nada nuevo a la vista."

A pesar de las difíciles circunstancias, Gottemoeller, que se describe como optimista, cree que un nuevo tratado aún es posible, incluso bajo el liderazgo del ex presidente Trump. Sugirió que "Trump podría conseguir que un nuevo tratado sea aprobado por el Senado", citando el potencial de los presidentes de "gustarles estar en ese gran escenario de salvar a la humanidad de una conflagración nuclear".

La Opinión Pública Favorece un Nuevo Acuerdo

La opinión pública en Estados Unidos parece favorecer un compromiso diplomático continuo sobre las armas nucleares. Una encuesta de YouGov encargada por ReThink Media y la Nuclear Threat Initiative encontró que una mayoría significativa (91%) de los votantes registrados cree que EE. UU. debería negociar un nuevo acuerdo con Rusia para mantener los límites actuales o lograr reducciones adicionales.

Christine Wormuth, presidenta de la Nuclear Threat Initiative y ex Secretaria del Ejército, observó que si bien "la mayoría de los estadounidenses no podrían decir qué es New START", persiste una preocupación generalizada por el conflicto nuclear. "Creo que muchos estadounidenses todavía están preocupados por la posibilidad de un intercambio nuclear", dijo a Axios. "Leen los periódicos – o en sus teléfonos – y han oído a Putin blandir su sable nuclear." Esto incluye referencias a capacidades rusas avanzadas como el misil Oreshnik y el torpedo Poseidon. Para complicar las cosas, el ex presidente Trump ha planteado la posibilidad de reanudar las pruebas de armas nucleares.

Implicaciones para la Estrategia Futura

La consecuencia inmediata de la expiración de New START es que cualquier posible acumulación militar estadounidense más allá de los niveles actuales dependería del desarrollo y despliegue de nuevos sistemas de lanzamiento y ojivas. Este escenario aumenta significativamente el riesgo de una carrera armamentista nuclear sin restricciones. La expiración de este tratado crucial marca un momento decisivo, empujando potencialmente al mundo hacia una trayectoria estratégica más peligrosa caracterizada por una menor transparencia y un mayor peligro nuclear.

Agencia de Noticias Ekhbary