Le chant du cygne olympique de Crosby en péril : le Canada face aux États-Unis pour l'or, le statut du capitaine incertain

Milan - Agence de presse Ekhbary

Le chant du cygne olympique de Crosby en péril : le Canada face aux États-Unis pour l'or, le statut du capitaine incertain

L'équipe olympique canadienne de hockey fait face à un match crucial pour la médaille d'or contre les États-Unis, un affrontement assombri par la question persistante de la disponibilité du capitaine Sidney Crosby. L'entraîneur Jon Cooper s'est adressé aux médias samedi, confirmant qu'une décision finale sur le statut du joueur de 38 ans pour le match de championnat de dimanche était toujours en suspens. Cette incertitude ajoute une couche de tension à une rencontre déjà féroce, alors que le Canada cherche à affirmer sa domination dans le hockey olympique.

Crosby a subi une apparente blessure au genou droit lors du match de quart de finale de mercredi contre la Tchéquie, le forçant à manquer le match de demi-finale de vendredi contre la Finlande. Malgré cela, Crosby a patiné lors d'une séance d'entraînement qui était notablement fermée aux journalistes, une démarche visant à maintenir le secret autour de son état. Cette discrétion tactique souligne l'immense importance de Crosby, largement considéré comme l'un des joueurs les plus décorés de l'histoire du hockey, avec deux médailles d'or olympiques et trois bagues de la Coupe Stanley. Ses contributions étaient essentielles avant sa blessure, faisant de son absence potentielle un coup dur pour une équipe canadienne qui compte beaucoup sur son leadership et son expérience.

L'entraîneur Cooper a clairement exprimé la position de l'équipe concernant la participation potentielle de Crosby, soulignant que le joueur ne serait pas mis sur la glace simplement à des fins d'inspiration s'il n'était pas capable de fournir une performance optimale. « Évidemment, nous aimerions l'avoir », a déclaré Cooper. « Il ne se mettra pas en danger, et il ne mettra pas l'équipe en danger. » L'entraîneur a établi des parallèles avec d'autres joueurs, Brayden Point et Anthony Cirelli de son équipe du Lightning de Tampa Bay, qui ont été choisis pour l'alignement mais sont restés chez eux parce qu'ils n'étaient pas assez en forme pour offrir plus que leurs remplaçants. Le défenseur blessé Josh Morrissey a également été définitivement écarté. Cette philosophie renforce l'idée que l'intérêt national et la performance maximale sont primordiaux, même au-delà de la présence symbolique d'une légende comme Crosby.

Les règles internationales permettent aux équipes d'aligner 13 attaquants, un de plus que les 12 autorisés dans la LNH, ce qui pourrait théoriquement permettre à Crosby de jouer un rôle limité. Cependant, Cooper a rejeté cette notion avec véhémence. « Non. Non, c'est trop important », a affirmé Cooper. « Nous ne voulons pas avoir quelqu'un là-bas comme source d'inspiration alors que nous pourrions avoir un joueur capable d'aider. On ne sait jamais si des joueurs vont se blesser pendant le match. Il ne voudrait pas faire ça non plus. » Cette position reflète l'immense pression et les enjeux élevés associés à un match pour la médaille d'or, où il n'y a pas de place pour le compromis sur la capacité compétitive ou le risque.

Malgré l'absence de Crosby, le Canada a fait preuve d'une résilience remarquable, remontant un déficit de deux buts pour vaincre la Finlande en demi-finales. Une partie de la motivation était sans aucun doute le désir de donner à Crosby une chance de jouer un match de plus pour ce qui pourrait être ses derniers Jeux olympiques. Connor McDavid, qui a porté le 'C' en l'absence de Crosby, a livré une performance de leadership cruciale, y compris une passe décisive sur le but gagnant de Nathan MacKinnon. McDavid a commenté : « Nous l'avons fait, et nous verrons. Il a beaucoup été là. Évidemment, il a été extrêmement positif : il contribue toujours, même s'il n'a pas joué le dernier match, mais il reste le leader qu'il est. »

Nick Suzuki, qui a pris la place cruciale entre Mitch Marner et Mark Stone en l'absence de Crosby, devrait conserver ce rôle en finale si Crosby reste indisponible. Suzuki a exprimé l'espoir du retour de Crosby, notant qu'il « avait l'air vraiment bien sur la glace. » Il a ajouté : « Cela signifierait beaucoup pour lui et probablement pour nous. C'est un si grand leader, une grande voix. Tout le monde le respecte. Ce serait génial s'il pouvait jouer. » Ces sentiments soulignent l'impact profond que Crosby a sur ses coéquipiers, tant sur la glace qu'en dehors.

Alors que le Canada se prépare pour une bataille pour la médaille d'or contre les États-Unis, le destin de Sidney Crosby reste un point central du récit. La décision finale, qu'il joue ou qu'il reste sur le banc, influencera non seulement la dynamique de l'équipe en finale, mais façonnera également l'héritage de l'un des plus grands joueurs de hockey de son époque lors de son éventuel adieu olympique. Les fans de hockey du monde entier anticipent un match passionnant, que le capitaine légendaire mène ou non son équipe sur la glace.

Agence de presse Ekhbary