NASA yafuta safari ya mwezi ya 2027, yaongeza safari mbili mwaka 2028

Marekani - Shirika la Habari la Ekhbary

NASA yafuta safari ya mwezi ya 2027, yaongeza safari mbili mwaka 2028

Katika upangaji upya muhimu wa malengo yake ya kusisimua ya uchunguzi wa mwezi, NASA imefichua mabadiliko makubwa katika ratiba ya mpango wake wa Artemis. Safari ya Artemis III, ambayo ilipangwa kutua wanajimu kwenye Mwezi kwa mara ya kwanza tangu enzi ya Apollo mwaka 2027, imeakhirishwa hadi 2028. Zaidi ya hayo, NASA sasa inalenga kufanya majaribio mawili ya kutua mwezini mwaka 2028, ikionyesha mbinu ya makusudi zaidi na yenye hatua kwa hatua kufikia malengo yake ya mwezi.

Tangazo hili, lililotolewa na maafisa wa NASA katika mkutano wa hivi karibuni wa waandishi wa habari, linatokea baada ya mfululizo wa vikwazo vilivyoathiri safari ya Artemis II. Safari hii ya utangulizi, iliyoundwa kutuma wanajimu kwenye safari ya kuzunguka Mwezi kwa mara ya kwanza tangu 1972, imekabiliwa na ucheleweshaji mkubwa hasa kutokana na uvujaji unaoendelea wa mafuta kwenye roketi yake yenye nguvu ya Space Launch System (SLS). Kwa hivyo, roketi ilirejeshwa kwenye Jengo la Kuunganisha Vyombo (Vehicle Assembly Building) katika Kituo cha Nafasi cha Kennedy huko Florida kwa ajili ya matengenezo makubwa mnamo Februari 25.

Awali ililengwa kwa ajili ya kuzinduliwa mapema Februari, Artemis II sasa inalenga kuruka sio mapema zaidi ya Aprili 1. Ili kutimiza ratiba hii iliyorekebishwa, roketi kubwa itahitaji kurudi kwenye jukwaa la uzinduzi kufikia Machi 21. Ucheleweshaji huu unasisitiza ugumu mkubwa wa uhandisi na kiufundi unaohusika katika kurejesha uwezo wa safari za anga za binadamu kwa misheni za anga za mbali.

Mpango wa Artemis haukuwa salama kutokana na changamoto kama hizo katika historia yake. Safari ya Artemis I isiyo na rubani mwaka 2022, ambayo ilizunguka Mwezi kwa mafanikio, pia ilipambana na masuala sawa ya uvujaji wa mafuta. Baada ya safari iliyopangwa ya Artemis II kuzunguka Mwezi, mkakati wa awali wa Artemis III ulijumuisha kutua mwezini mwaka 2027, licha ya ukweli kwamba vifaa muhimu, ikiwa ni pamoja na vyombo vya kutua mwezini na suti za anga za juu za kisasa, havikuwa tayari kabisa. Ratiba hii ya haraka ilikuwa imezua wasiwasi miongoni mwa wataalam wa safari za anga.

Maafisa wa NASA, ikiwa ni pamoja na viongozi wa programu, wamesema kuwa kuruhusu pengo la miaka mitatu kati ya uzinduzi "sio njia ya kufikia mafanikio". Pia walisisitiza hatari zinazohusiana na kuendelea moja kwa moja kutoka kwa safari ya kuzunguka mwezi hadi safari ya kutua bila majaribio ya kutosha ya hatua za kati. Kwa hiyo, Artemis III itaendelea bila kutua mwaka 2027. Safari hiyo itazinduliwa kama ilivyopangwa, lakini itazingatia kukutana katika mzunguko wa chini wa dunia na moja au zote mbili za vyombo vya kutua mwezini vilivyotengenezwa kibiashara vinavyotengenezwa na SpaceX na Blue Origin. Wanajimu wa Artemis III pia watajaribu suti zao mpya za anga, zilizotengenezwa na kampuni ya Axiom Space yenye makao yake Houston.

Mkakati huu uliorekebishwa unaweka Artemis III kama hatua muhimu, inayoweka hatua kwa majaribio mawili yanayowezekana ya kutua mwaka 2028, yaliyoteuliwa kwa Artemis IV na V. "Hatufungi kwa kuzindua zote mbili, lakini tunataka kuwa na fursa ya kufanya hivyo," maafisa walisema, wakionyesha kubadilika kwa programu. Ni muhimu kutambua kwamba NASA pia imeachana na mipango ya kusasisha roketi yake ya SLS kati ya safari za Artemis II na III, ikionyesha umakini ulioongezeka juu ya utekelezaji mzuri wa usanifu wa sasa wa safari.

Uamuzi huu umepokelewa kwa matumaini ya tahadhari na baadhi ya wanachama wa jumuiya ya uchunguzi wa anga. Jack Kiraly, mkurugenzi wa mahusiano ya serikali katika The Planetary Society, alionyesha afueni, akipendekeza kuwa hatua hii inasaidia kuelekeza tena NASA kwenye changamoto muhimu za kisayansi na uhandisi badala ya kusumbuliwa na shinikizo la kisiasa na bajeti. "Matatizo ya kiufundi yapo kwa wingi kwa sasa," Kiraly alibainisha, "Lakini ni bora kuwa na matatizo ya kiufundi, kwa sababu yanaweza kutatuliwa. Ni siasa na urasimu vinavyozuia mambo haya."

Lengo la mwisho la NASA bado ni kuongeza mzunguko wa safari za mwezi na kuanzisha uwepo endelevu wa muda mrefu wa binadamu kwenye Mwezi. Maafisa wanatumai kuwa safari hizi zitachochea tena shauku ya umma katika uchunguzi wa anga za binadamu, kuhamasisha kizazi kipya cha wanasayansi, wahandisi na wachunguzi. Marekebisho ya kimkakati ya mpango wa Artemis yanaonyesha dhamira ya wakala ya kujifunza kutokana na changamoto za sasa na kuunda njia thabiti zaidi na endelevu kwa ajili ya kurudi kwa wanadamu Mwezini.

Shirika la Habari la Ekhbary