Overwatch Laat "2" Vallen: Jetpack Cat en Vier Nieuwe Helden Komen op 10 Februari

Verenigde Staten - Ekhbary Nieuwsagentschap

Overwatch Laat "2" Vallen: Jetpack Cat en Vier Nieuwe Helden Komen op 10 Februari

In een aanzienlijke strategische zet heeft Blizzard Entertainment officieel de verwijdering van het cijfer "2" uit zijn populaire titel, Overwatch, aangekondigd. Voortaan keert de game terug naar zijn oorspronkelijke naam, Overwatch, vanaf de lancering van zijn volgende seizoen op 10 februari. Deze rebranding gaat gepaard met de langverwachte onthulling van vijf gloednieuwe speelbare helden, waaronder de fan-favoriet "Jetpack Cat", en de dageraad van een nieuw verhalend tijdperk, "The Reign of Talon", wat een verjongde ervaring belooft voor spelers wereldwijd.

De beslissing om de "2" te laten vallen, markeert een cruciaal moment voor de franchise, die oorspronkelijk Overwatch 2 in oktober 2022 lanceerde als een vervolg op het originele spel en overstapte naar een gratis te spelen model. Hoewel Blizzard Overwatch 2 eerder had omschreven als een evolutie in plaats van een volledige revisie, suggereert de naamsverandering een wens om de identiteit van de game te consolideren en mogelijk verwarring bij de spelersbasis weg te nemen over de status ervan als een op zichzelf staand spel versus een iteratieve update. Het Overwatch-team verklaarde in een persbericht: "Overwatch is meer dan alleen een cijfer: het is een levend universum dat blijft groeien, verrassen en spelers van over de hele wereld samenbrengen. Dit jaar markeert een enorm keerpunt in de manier waarop het ontwikkelingsteam de toekomst van Overwatch voor ogen heeft, dus we laten officieel de '2' vallen en gaan verder als Overwatch."

Deze rebranding pakt ook de complexiteiten aan rond de oorspronkelijke visie van Blizzard voor Overwatch 2. De ambitieuze PvE-heldenmissies (Player versus Environment), die RPG-achtige talentbomen en langetermijnvoortgang zouden moeten bevatten, werden uiteindelijk geannuleerd. Hoewel een deel van die DNA is geïntegreerd in de bestaande spelmodi, is de focus grotendeels blijven liggen op de competitieve PvP-ervaring (Player versus Player). De oorspronkelijke lancering van Overwatch 2 zag grote veranderingen, waaronder de controversiële overgang van 6v6 naar 5v5, een verandering die sindsdien gedeeltelijk is teruggedraaid met de herintroductie van 6v6-modi. Ondanks deze veranderingen en de annulering van bepaalde PvE-elementen, lijkt Blizzard de koers van het spel de afgelopen paar jaar succesvol te hebben gestabiliseerd, waarbij veel spelers Overwatch momenteel in de beste staat beschouwen.

Het komende seizoen op 10 februari belooft de meest substantiële update te worden sinds de introductie van de Stadium-modus en het perk-systeem vorig jaar, en waarschijnlijk sinds het begin van het Overwatch 2-tijdperk. Het middelpunt van deze update is de gelijktijdige toevoeging van vijf nieuwe helden. Vooraan staat "Jetpack Cat", een karakterconcept waarmee Blizzard al in 2017 experimenteerde, maar dat ze eerder terzijde had geschoven. Deze supportheld beschikt over een unieke permanente vliegvaardigheid, waardoor ze bondgenoten door de lucht kan dragen terwijl ze hen geneest. Haar ultieme vaardigheid, toepasselijk "Catnapper" genaamd, omvat een grondduikmanoeuvre om vijanden neer te halen en de dichtstbijzijnde te binden, wat strategische omgevingskills mogelijk maakt.

Naast Jetpack Cat voegen zich nog vier unieke helden bij de strijd: "Domina", een zonecontrol-tank ontworpen voor "langeafstandsprécisie"; "Emre", een snelle, mobiele schade-dealer beschreven als een "soldatenarchetype met een conflicterende identiteit door cybernetische modificatie"; "Mizuki", een supportheld die bondgenoten kan genezen door een hoed te gooien; en "Anran", een held met hoge mobiliteit, gespecialiseerd in vuurschade en met een ultieme vaardigheid voor zelf-resurrectie. Anran zal vanaf 5 februari beschikbaar zijn voor proef en sluit zich aan bij de Overwatch-factie. Daarentegen zijn Domina, Emre en Mizuki geassocieerd met de kwaadaardige organisatie Talon. Deze significante toestroom van helden zet een precedent, waarbij Blizzard van plan is om gedurende het jaar ongeveer elke twee maanden een nieuwe held uit te brengen, zodat 2026 meer helden toevoegingen zal zien dan enig vorig jaar sinds de debuut van Overwatch.

Het volgende seizoen markeert ook het begin van wat Blizzard een "nieuw verhalend tijdperk" voor Overwatch noemt, beginnend met een jaarlijkse verhaallijn genaamd "The Reign of Talon". Dit overkoepelende verhaal zal alle lore, heldenreleases, evenementen en inhoud in de komende twaalf maanden verbinden, gericht op de opkomst en machinaties van de Talon-organisatie. Blizzard benadrukt dit als het "eerste volledig verbonden jaarlijkse verhaal in de geschiedenis van Overwatch". Een nieuwe verhaallijn zal naar verwachting in 2027 beginnen, waarbij de seizoenteller wordt gereset wanneer "The Reign of Talon" ten einde loopt.

Verdere gameplay-verbeteringen omvatten een herclassificatie van rollen in sub-rollen, elk met unieke passieve vaardigheden. Zo zullen "initiator" tanks meer genezing ontvangen terwijl ze in de lucht zijn, kunnen bepaalde schadehelden vijanden met minder dan de helft van hun gezondheid door muren heen detecteren nadat ze hen schade hebben toegebracht, en zullen sommige supporthelden beschikken over mechanieken voor het overdragen van ultieme lading die blijven bestaan na het gebruik van hun krachtigste vaardigheid.

Daarnaast staat een "meta-evenement" genaamd "Conquest" op de agenda, dat een vijf weken durende factieoorlog tussen Overwatch en Talon uitbeeldt en aanzienlijke beloningen biedt, zoals lootboxen en legendarische Echo-skins. Blizzard implementeert ook een herziene gebruikersinterface voor Overwatch, met bijgewerkte menu's, een nieuwe heldenlobby, een notificatiecentrum en vereenvoudigde navigatie. De Stadium-modus zal ook updates ontvangen, zoals verfriste vaardigheidsiconen en aanbevolen builds op basis van wereldwijde gegevens. Het personage Vendetta zal ook worden toegevoegd aan de roster van de Stadium-modus. Naast deze kern-gameplaywijzigingen zal op 10 februari een tijdelijke samenwerking met Hello Kitty van start gaan, die thematische cosmetica voor verschillende helden zal brengen. Een overvloed aan andere cosmetische items is in de maak, waaronder Crimson Wolf-wapenskins die met competitieve punten kunnen worden ontgrendeld, en seizoensgebonden items voor regenachtige dagen en Valentijnsdag. Items uit de afgelopen zes seizoenen zullen worden geïntegreerd in lootboxen, terwijl nieuwe Mythic-cosmetica voor Mercy, Juno en Mei beschikbaar zullen zijn in Seizoen 1. Vooruitkijkend is een Nintendo Switch 2-versie van Overwatch gepland voor release naast Seizoen 2 in april. Verschillende helden, waaronder Ana en Genji, zullen hun tweede Mythic-skins ontvangen, en Genji, Hanzo en Sojourn zullen in de komende maanden ook Mythic-wapenskins krijgen. De game zal ook twee nieuwe kaarten verwelkomen, waaronder een "Japan Night"-thema, en de terugkeer van het post-match accoladesysteem.

Met zo'n uitgebreide reeks updates, nieuwe helden en verhaalontwikkelingen, staat Overwatch klaar voor een aanzienlijke heropleving, en belooft het een boeiende en constant evoluerende ervaring voor zijn toegewijde spelersbestand.

Ekhbary Nieuwsagentschap