Zach Johnson non esclude Tiger Woods dalla Ryder Cup

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

Zach Johnson non esclude Tiger Woods dalla Ryder Cup: 'Non escluderei nulla'

In dichiarazioni che hanno suscitato notevole interesse tra gli appassionati di golf, il capitano della Ryder Cup statunitense Zach Johnson ha indicato di non chiudere la porta alla possibilità che la leggenda del golf Tiger Woods faccia parte della squadra americana per la prossima Ryder Cup. Parlando in una conferenza stampa prima del Sony Open alle Hawaii, Johnson ha suggerito che Woods potrebbe potenzialmente partecipare alla competizione biennale, sia come giocatore attivo che in un'altra veste.

Johnson ha dettagliato le condizioni in base alle quali Woods, 47 anni, potrebbe essere considerato per un ruolo di giocatore. "Prenderei in considerazione di averlo in squadra solo se si sentisse – se stesse mostrando dei numeri e dei punteggi, in primo luogo, dove mostra qualche segno di competitività", ha dichiarato Johnson durante l'incontro con i media mercoledì. Ciò implica che la selezione di Woods dipenderà dalla sua capacità di dimostrare forma competitiva e prestazioni costanti, piuttosto che dalla sua sola reputazione.

Inoltre, Johnson ha sottolineato l'importanza di un processo decisionale collaborativo. "E poi, in secondo luogo, questa discussione verrebbe fatta con gli altri ragazzi che fanno parte di quella squadra, e specificamente con lui", ha aggiunto. Ciò evidenzia un approccio incentrato sulla squadra, in cui l'input degli altri giocatori e di Woods stesso sarebbe cruciale. Johnson ha anche espresso incrollabile fiducia nell'impegno di Woods per il successo della squadra: "Se c'è qualcosa in cui mi fido di Tiger Woods, è che è estremamente investito in questa squadra e nelle future Coppe. Estremamente investito. Non posso sottolinearlo abbastanza".

Johnson ha ulteriormente chiarito la potenziale dinamica, affermando: "E poi penso che faresti qualsiasi cosa e tutto per il miglioramento della squadra. Presumo che direbbe… Non mi piace basarmi su supposizioni… ma sono fiducioso che direbbe, 'Sì, posso giocare, o no, non posso.'" Questo sottolinea la probabile autoconsapevolezza di Woods e il suo impegno a prendere decisioni basate su ciò che è meglio per le prestazioni della squadra.

Non è la prima volta che Johnson parla del potenziale coinvolgimento di Woods nella Ryder Cup. L'anno scorso, Johnson aveva confermato che Woods sarebbe stato parte della squadra USA della Ryder Cup "in qualche capacità", aggiungendo che Woods ne aveva fatto una "priorità". Questa precedente dichiarazione rafforza l'importanza continua di Woods all'interno della struttura della Ryder Cup americana, anche se il suo ruolo si evolve oltre il gioco attivo.

Tuttavia, Johnson ha ammesso che le continue sfide di salute di Woods rappresentano un ostacolo significativo. "Ha attraversato alcune cose di recente che lo rendono difficile, che si tratti di viaggi o altro", ha ammesso il Capitano USA. La carriera di Woods è stata significativamente influenzata da infortuni, in particolare le gravi lesioni alla gamba subite in un incidente d'auto nel febbraio 2021. Questi infortuni hanno drasticamente limitato il suo tempo di gioco, costringendolo a ritirarsi da eventi come l'Hero World Challenge a dicembre a causa di dolori al piede, e a volte ha mostrato visibili difficoltà di movimento.

Woods stesso ha parlato apertamente della sua nuova traiettoria di carriera. In un'intervista a Golf Digest nel 2021 dopo il suo incidente, ha commentato il realismo della sua situazione: "Penso che qualcosa di realistico sia giocare nel tour un giorno, mai a tempo pieno, mai più, ma scegliere e scegliere, proprio come fece il signor (Ben) Hogan." Ha elaborato questa strategia: "Scegliere e scegliere alcuni eventi all'anno e giocare intorno ad essi. Allenarsi intorno ad essi, e prepararsi per essi. E giocare. Penso che sia così che dovrò giocarla d'ora in poi." Ha accettato questa realtà, affermando: "È una realtà sfortunata, ma è la mia realtà. E la capisco, e la accetto."

La Ryder Cup, prestigioso evento a squadre biennale che si contende tra Europa e Stati Uniti, si svolgerà in Italia per la prima volta dal 25 settembre al 1° ottobre presso il Marco Simone Golf & Country Club vicino Roma. La squadra USA ha riconquistato la Ryder Cup nel 2021 con una prestazione dominante sull'Europa a Whistling Straits.

Mentre i dettagli del potenziale ruolo di Tiger Woods rimangono incerti, i commenti di Johnson offrono una prospettiva incoraggiante per i fan desiderosi di vedere il leggendario golfista coinvolto in uno degli eventi più iconici del golf, sottolineando la sua eredità duratura nello sport.

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