أبطال الظل: قصص الدراجين المحترفين الذين لم يحققوا انتصاراً فردياً

[الشرق الأوسط] - وكالة أنباء إخباري

أبطال الظل: قصص الدراجين المحترفين الذين لم يحققوا انتصاراً فردياً

في عالم ركوب الدراجات الاحترافي القاسي، حيث تُقاس مسيرة الرياضي غالبًا بعدد انتصاراته الفردية، تبرز قصص استثنائية لدراجين أمضوا حياتهم المهنية بأكملها دون أن يعبروا خط النهاية أولاً. هؤلاء هم أبطال الظل، الدومستيك المخلصون، الذين يشكلون العمود الفقري للفرق الفائزة. يتناول هذا التحقيق الصحفي المتعمق مسيرة هؤلاء الرياضيين، مثل سام بيولي وتيم ديكليرك وفاليري ديمي وستين ستيلز، لفهم دوافعهم، وكيف يجدون الإشباع في رياضة تركز بشكل كبير على الألقاب الفردية.

تعتبر رياضة ركوب الدراجات الاحترافية فريدة من نوعها في طبيعتها الجماعية الفردية المتناقضة. فبينما يمكن أن يشارك ما يصل إلى 200 دراج في سباق واحد، لا يمكن أن يكون هناك سوى فائز واحد. وهذا يخلق بيئة قاسية حيث يمكن أن تعني مسيرة مهنية مدتها عشر سنوات تتضمن 750 سباقًا سجلًا من 0-750 انتصارًا. تشير الإحصائيات الأخيرة إلى أن 27 دراجًا محترفًا رفيع المستوى (ذكور وإناث) قد اعتزلوا خلال العامين الماضيين بعد مسيرة مهنية امتدت لعشر سنوات أو أكثر دون أي انتصارات على المستوى الاحترافي (UCI .1 أو أعلى). هذه حقيقة مؤلمة، خاصة بالنظر إلى التضحيات الهائلة التي يقدمونها.

يقول البعض إنها رياضة جماعية، وهذا صحيح إلى حد كبير. فالدراجون المحترفون غالبًا ما يعملون كـ "دومستيك"، حيث يضحون بفرصهم الفردية لدعم قادة فرقهم. إنهم يكسرون الرياح، ويجلبون زجاجات المياه، ويطاردون الهجمات الخطيرة، ويدفعون الوتيرة لتجهيز زملائهم في الفريق للفوز. ومع ذلك، غالبًا ما يُتوقع من الدراجين تحقيق انتصارات فردية لجذب الانتباه وتأمين العقود، مما يخلق مفارقة حيث قد يجدون أنفسهم يقضون مسيرتهم المهنية بأكملها في دعم انتصارات الآخرين.

بدأت هذه الظاهرة في جذب الانتباه عندما لاحظ أحد المعلقين الرياضيين، أثناء تغطيته لسباق تور دي والوني، أن البلجيكي جيمي يانسن، البالغ من العمر 34 عامًا والذي لم يحقق أي انتصار احترافي، كان في المقدمة مع النرويجي ماركوس هولجارد. على الرغم من أن يانسن أنهى السباق في المركز الثاني واعتزل لاحقًا دون فوز، إلا أن مسيرته المهنية الطويلة كعامل فريق مخلص ألهمت هذا التحقيق. إنها قصة شائعة جدًا في رياضة الدراجات، حيث يجد العديد من الدراجين المحترفين أنفسهم في هذا الدور.

تم إجراء مقابلات مع ستة من هؤلاء الدراجين، الذين يعتبرون جميعًا ناجحين للغاية في مسيراتهم المهنية الطويلة، وساهموا في انتصارات الفريق الكبيرة، من تجارب الوقت الجماعية في سباقات الجولات الكبرى إلى الفوز بالقمصان الجبلية والسرعة والشباب. لكن لم يعبر أي منهم خط النهاية أولاً كفائز فردي. العديد من هؤلاء الدراجين انتقلوا الآن إلى إدارة الفرق والتدريب، مما يوفر منظورًا فريدًا حول كيفية تأثير مسيرة مهنية بدون انتصارات شخصية على الحكم الذي يمكنهم نقله إلى الجيل القادم من الدراجين الطموحين.

ما يربط هؤلاء الدراجين معًا هو حبهم المبكر للسباقات والرضا الذي وجدوه في التميز عن الآخرين في سن مبكرة، حتى لو لم يترجم ذلك دائمًا إلى انتصارات كدراجين هواة. فاليري ديمي، الدراجة البلجيكية المحترفة السابقة التي اعتزلت في سن 31، تتذكر بداياتها البسيطة: "كنت في مدرسة رياضية، وكنا نقوم بأنواع مختلفة من الرياضات، وفي كل عام كان علينا كسب بعض 'الملصقات' من خلال الأنشطة خارج المدرسة. كان أحد هذه الأنشطة سباق دراجات. فعلت ذلك، فزت، وأحببته."

وجد آخرون أن الفوز قادهم إلى القمة بسرعة. ستين ستيلز، دراج بلجيكي آخر، نشأ في ظل عمه توم، الفائز بـ 66 سباقًا. على الرغم من فوزه بكل شيء على مستوى الناشئين الوطني والعالمي، واجه ستيلز تحديًا عندما وجد نفسه يتنافس ضد محترفين مثل برادلي ويغينز ومارك كافنديش في سن 18 عامًا. هذا أعده لمسيرة مهنية كدومستيك أساسي في فريق كويك ستيب التابع لباتريك لوفيفر، وهو الآن مدير رياضي.

سام بيولي، النيوزيلندي، انتقل من سباقات المضمار كلاعب فريق نموذجي إلى مسيرة مهنية طويلة في قلب فريق جرين إيدج الأسترالي على الطريق. كان تجسيدًا لروح "الفريق قبل الذات". يصف بيولي كيف وفر له فريق جرين إيدج الاستقرار والشعور بالتقدير: "لقد طور جرين إيدج ثقافة فريق حيث شعرت بالراحة في الالتزام تجاه الدراجين الآخرين وما زلت أعرف أنني إذا قمت بذلك جيدًا، فسأحصل على المزيد من العقود. لقد منحوني الاستقرار. وجعلوني أشعر وكأن، 'مرحبًا، طالما أنك تقوم بعمل جيد وتفعل ما هو مطلوب لتسليم زملائنا للفوز، فستكون لك مسيرة مهنية في هذه الرياضة'."

تيم ديكليرك، المعروف باسم "الجرار" لقدرته على تحديد وتيرة قوية وثابتة لساعات طويلة في مقدمة السباق، يجسد هذا الدور. قدرته على الحفاظ على وتيرة شبه قصوى دون إرهاق كبير جعلته لا يقدر بثمن. على الرغم من أنه لم يكن يفوز، إلا أنه وجد الرضا في دوره، حيث قال: "كنت شخصًا جيدًا جدًا في الركوب بوتيرة صعبة وشبه قصوى، والتي تحولت في النهاية إلى قصوى، ولكن نعم، يمكنني القيام بذلك دون الكثير من التعب."

إن قصة هؤلاء الدراجين تؤكد أن النجاح في ركوب الدراجات الاحترافي لا يقتصر على الوقوف على أعلى منصة التتويج. بل يتعلق أيضًا بالعمل الجماعي، والتفاني، والقدرة على المساهمة في انتصارات الآخرين، وترك إرث من الاحترافية والولاء. هذه القصص لا تقدم فقط رؤى حول تعقيدات الرياضة، ولكنها توفر أيضًا دروسًا قيمة في القيادة والعمل الجماعي للجيل القادم من الرياضيين.

وكالة أنباء إخباري