اكتشاف علمي يكشف سر الصهيل المعقد للخيول

الدنمارك - وكالة أنباء إخباري

اكتشاف علمي يكشف سر الصهيل المعقد للخيول

يُعد صهيل الخيل من الأصوات الأيقونية في الطبيعة، والذي يمكن التعرف عليه فورًا، تمامًا كخوار البقرة أو مواء القطة. لكن الغريب في الأمر أن هذا الصوت المألوف، الذي رافق البشر لآلاف السنين، كان يحمل في طياته لغزًا علميًا كبيرًا: كيف تنتج الخيول بالفعل هذا التنوع الفريد من الأصوات؟ حتى وقت قريب، لم يكن الباحثون يملكون إجابة واضحة على هذا السؤال الجوهري، مما يجعل الاكتشافات الأخيرة نقطة تحول في فهمنا لاتصالات الخيول.

في دراسة حديثة نشرت في مجلة Current Biology، ألقت الدكتورة إلودي فلوريان ماندل-بريفر، عالمة الأحياء بجامعة كوبنهاغن والمتخصصة في التواصل الصوتي والإدراك لدى الطيور والثدييات، الضوء على هذا اللغز. توضح ماندل-بريفر: "على الرغم من أن البشر عاشوا وتطوروا جنبًا إلى جنب مع الخيول لمدة 4000 عام، إلا أننا لا نزال نفهم تواصلها بشكل غير كامل." وتشير إلى أن صهيل الخيل تحديدًا غريب؛ فهو يجمع بين مكون منخفض التردد يتناسب مع حجم جسم الخيل الكبير، ولكن أيضًا مكون عالي التردد، وهو أمر مرتفع جدًا بالنسبة لحيوان بهذا الحجم.

قبل حوالي عشر سنوات، اكتشفت ماندل-بريفر وزملاؤها وجود هاتين النغمتين المتداخلتين، مما يؤدي إلى ظاهرة صوتية أطلقوا عليها اسم "الترادف الصوتي" (biphonation). يتم إنتاج المكون منخفض التردد عندما يتسبب الهواء القادم من الرئتين في اهتزاز الحبال الصوتية. هذه هي الطريقة التي يصدر بها البشر ومعظم الثدييات الأصوات. ومع ذلك، لا يمكن لاهتزازات الحبال الصوتية العادية أن تفسر الجزء عالي التردد من الصهيل، نظرًا لحجم الخيول الكبير. هذا ما دفع الباحثين إلى التساؤل: كيف تنتج هذه الحيوانات مثل هذه الأصوات العالية؟

للإجابة على هذا اللغز الميكانيكي الحيوي، قامت ماندل-بريفر وزملاؤها بإجراء دراسة متعددة التخصصات. وقد توصلوا في النهاية إلى أن "صفيرًا حنجريًا" هو المسؤول عن الصوت عالي التردد في صهيل الخيول. تضمن جزء من عملهم قيام اثنين من المؤلفين بنفخ الهواء عبر حنجرتين حصان تم الحصول عليهما من مورد لحوم الخيل. في البداية، لم يحصلوا إلا على المكون منخفض التردد، ولكن "ببعض التجريب واللعب"، تمكنوا من الحصول على المكون عالي التردد أيضًا. هذا أظهر أن كلا المكونين يتم إنتاجهما بواسطة الحنجرة نفسها، وليس بالشفاه كما في صفير الإنسان.

ولإثبات أن المكون عالي التردد هو صفير حنجري، قاموا بعد ذلك بنفخ غازين مختلفين عبر الحنجرة: الهواء والهيليوم. نظرًا لخصائصه الفيزيائية المختلفة، يؤدي الهيليوم – مقارنة بالهواء – إلى رفع ترددات الصفير، بينما لا تتغير الترددات الصادرة عن اهتزاز الأنسجة (مثل المكون منخفض التردد). أكد التغير في التردد أن الصفير الحنجري يفسر الإنتاج الميكانيكي لمكون الصهيل عالي التردد. وبشكل أوسع، وجد الفريق أن الخيول تخلق الترادف الصوتي عن طريق الاهتزاز المتزامن للحبال الصوتية والصفير الحنجري. على حد علمهم، الخيول هي الحيوانات الوحيدة التي تستخدم هاتين الآليتين في نفس الوقت.

يقترح الفريق أن هذا الترادف الصوتي ربما تطور لتوصيل رسائل متعددة لبعضها البعض في وقت واحد. في دراسة أجريت عام 2015، أظهرت ماندل-بريفر وزملاؤها أيضًا أن التردد والعاطفة مرتبطان. يشير مكون الصهيل عالي التردد إلى ما إذا كانت عاطفة الحصان ممتعة أو غير ممتعة، بينما تمثل المكونات منخفضة التردد شدة الشعور. يمكن للخيول أيضًا استخدام المكونين لنقل الرسائل عبر مسافات متفاوتة؛ فالمكون عالي التردد يكون أعلى ويمكن أن ينتقل لمسافة أبعد، مما يجعله مثاليًا للاتصال لمسافات طويلة.

ومن المثير للاهتمام أنه بينما تنتج خيول برزوالسكي، وهي أقارب وثيقة للخيول المستأنسة، صهيلًا بالترادف الصوتي، فإن الأقارب الأبعد مثل الحمير والحمر الوحشية لا يبدو أنها تمتلك الجزء عالي التردد. قد تمتلك الخيول تكيفات صوتية مميزة تمكنها من إنشاء طيف نداء أكثر وفرة وتعقيدًا من الثدييات الأخرى. تختتم ماندل-بريفر قائلة إن الورقة البحثية "تسلط الضوء على المرونة التكيفية الملحوظة لنظام إنتاج الصوت الحنجري لدى الثدييات." وتضيف: "فهم نظام الاتصال لأي نوع ذو أهمية علمية أساسية لمساعدتنا على فهم إدراكها وعواطفها ورفاهيتها، وهذا يساعدنا على فهم الخيول بشكل أفضل."

وكالة أنباء إخباري