تلسكوب جيمس ويب يكشف نجمًا نيوترونيًا، ويحل لغز المستعر الأعظم 1987A

كشف الكون أحد أسراره الأكثر ديمومة، بفضل القدرات الفائقة لتلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). لقد حدد العلماء بشكل قاطع نجمًا نيوترونيًا كجسم مضغوط يقع داخل بقايا المستعر الأعظم 1987A (SN 1987A)، وهو حدث أسر مراقبي السماء قبل ما يقرب من أربعين عامًا باعتباره أقرب مستعر أعظم مرئي منذ قرون. هذا الاكتشاف الرائد، الذي نُشر في مجلة Science، يستفيد من رؤية الأشعة تحت الحمراء المتقدمة لتلسكوب جيمس ويب لاختراق السديم الكثيف المتوسع من الغاز والغبار الذي طالما حجب قلب المستعر الأعظم.

بقيادة كلاس فرانسن من جامعة ستوكهولم، اكتشف فريق البحث الأرجون والكبريت المتأينين، وهي عناصر تشير حالاتها النشطة إلى إشعاع مكثف من الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية ينبعث من جسم قريب شديد الكثافة. تشير هذه العلامة بقوة إلى وجود نجم نيوتروني، وهو بقايا نجمية تتشكل بعد انهيار قلب نجم ضخم. فشلت الملاحظات السابقة التي امتدت لعقود في العثور على دليل على وجود ثقب أسود، مما يعزز استنتاج تلسكوب جيمس ويب. أشادت عالمة الفيزياء الفلكية ميكاكو ماتسورا من جامعة كارديف، التي لم تشارك في الدراسة ولكنها نظرت في هذه النتيجة، بها باعتبارها "أقوى دليل" حتى الآن. لا يؤكد هذا الكشف التنبؤات النظرية فحسب، بل يعزز أيضًا فهمنا للعواقب العنيفة للانفجارات النجمية.