سكك حديد الهند: قناة غير متوقعة لكوبرا الملك، تكشف دراسة

الهند - وكالة أنباء إخباري

سكك حديد الهند: قناة غير متوقعة لكوبرا الملك، تكشف دراسة

كشف تحقيق علمي حديث عن اتجاه مفاجئ ومثير للقلق: يبدو أن ثعابين الكوبرا الملك، وهي حيوانات مفترسة عليا مهيبة ومحترمة، تركب عن غير قصد نظام السكك الحديدية الهندي الشاسع. تدفع هذه الظاهرة هذه الثعابين الرائعة شديدة السمية إلى مناطق غير مألوفة، بعيدًا عن موائلها الطبيعية المفضلة. لا تعكس النتائج أفلام الإثارة السينمائية مثل "ثعابين على متن طائرة" فحسب، بل تسلط الضوء أيضًا على قضايا بالغة الأهمية في الحفاظ على الحياة البرية، والصراع بين الإنسان والحيوان، وسلامة السكك الحديدية في جميع أنحاء شبه القارة.

تزدهر الكوبرا الملك (Ophiophagus hannah)، المعترف بها عالميًا كأطول ثعبان سام، عادةً في الغابات الجبلية الكثيفة والباردة والممطرة. ومع ذلك، فإن تقارير ظهور هذه الزواحف المخيفة في مواقع غير متوقعة، بما في ذلك محطات السكك الحديدية الصاخبة وحتى داخل مقصورات القطارات، تتزايد باطراد. دفع هذا النمط المتنامي الباحثين إلى التعمق في فهم كيف تتنقل هذه الثعابين القوية في المناظر الطبيعية المتنوعة في الهند بطريقة غير مسبوقة.

حدثت لحظة محورية في عام 2017 عندما واجه ديكانش بارمار، باحث من معهد لايبنتز لتحليل تغير التنوع البيولوجي في ألمانيا، كوبرا هندية (Naja naja) ملتفة حول قضبان نافذة قطار. تسببت الأفعى، التي كانت واضحة عليها علامات الضيق وتصدر صوت فحيح، في إنذار مفهوم بين الركاب. روى بارمار الحادث، مشيرًا إلى وضع الأفعى الدفاعي: "كانت خائفة جدًا من الناس. نفخت غطاءها وحاولت أن تُظهر 'أنا أكبر منك' لإخافة الجميع". أظهر بارمار خبرة وهدوءًا، وقام بإزالة الحيوان وإنقاذه بأمان، وهو حدث أكد على الحاجة الملحة للتحقيق في مثل هذه الحوادث.

دفعته هذه الملاحظات، نشر بارمار وزملاؤه دراسة مهمة في 26 يناير في مجلة Biotropica. ركز بحثهم على كوبرا الملك في غاتس الغربية (Ophiophagus kaalinga)، وهو نوع تم التعرف عليه حديثًا في عام 2024 ومتوطن في ولاية غوا. باستخدام نماذج مناخية متطورة، قام الفريق برسم خرائط دقيقة للموائل المناسبة لهذا النوع المحدد. ما اكتشفوه كان مذهلاً: من بين 47 كوبرا ملك في غاتس الغربية تم إنقاذها في جميع أنحاء غوا بين عامي 2002 و 2024، تم العثور على خمسة في مواقع تعتبر غير مناسبة تمامًا لبقائها. تضمنت إحدى الحالات البارزة ثعبانًا تم اكتشافه في مدينة ساحلية، على بعد حوالي 120 كيلومترًا بالقطار من مداها الطبيعي. الأهم من ذلك، أن جميع هذه المشاهدات الخمسة الشاذة حدثت على بعد بضع مئات من الأمتار من مسارات السكك الحديدية أو المحطات، مما يشير بقوة إلى شبكة السكك الحديدية كوسيلة لانتشار غير متوقع.

أكد عالم الزواحف هنريش كايزر من كلية فيكتور فالي في كاليفورنيا، وهو مؤلف مشارك في الدراسة، على تفضيلات موائل هذه الكوبرا. أوضح كايزر: "إنهم يفضلون الغابات الجبلية الباردة والممطرة على طول الحدود الشرقية لغوا، وليس الجزء الغربي الجاف والمنخفض من الولاية". وأبرز أيضًا متطلباتهم الفسيولوجية: "يحتاجون إلى قدر معين من الرطوبة لحضانة البيض"، مما يجعل البيئات الحضرية الجافة خطيرة بشكل خاص لبقائها وتكاثرها على المدى الطويل. يفترض الباحثون أن القطارات، التي تتوقف غالبًا لفترات طويلة لجمع البضائع أو بسبب الظروف الجوية مثل الأمطار الغزيرة، قد توفر لحظات مناسبة للثعابين للقفز عليها. لا تزال الدوافع الدقيقة تخمينية؛ تشمل الاحتمالات اصطياد الثعابين أو القوارض الأصغر، أو البحث عن مأوى مؤقت من الضغوط البيئية، أو حتى العثور على مكان هادئ لهضم وجبة حديثة قبل نقلها عن غير قصد.

بينما الفرضية المقدمة في الورقة مقنعة، فإن التحقق الشامل منها يمثل تحديًا هائلاً، وفقًا لإميلي تايلور، عالمة أحياء في جامعة ولاية كاليفورنيا للفنون التطبيقية، التي لم تشارك في البحث. أثنت تايلور على الجدارة العلمية للدراسة، قائلة: "هذا ما يفعله العلم الجيد - يقدم فرضية قوية يمكننا الاستمرار في اختبارها مع تراكم أدلة جديدة". واقترحت أن الأبحاث المستقبلية يمكن أن تتضمن تتبع الكوبرا بأجهزة إرسال مصغرة أو إجراء تحليلات وراثية لربط المجموعات السكانية البعيدة، وبالتالي توفير أدلة أكثر دقة على تحركاتها بمساعدة السكك الحديدية.

يثير وجود الكوبرا الملك في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية مخاوف مشروعة تتعلق بالسلامة. تشتهر الكوبرا الملك بسرعتها المذهلة وسمها العصبي القوي، وهي خطيرة بلا شك. ومع ذلك، يطمئن الخبراء مثل كايزر الجمهور بأن هذه الثعابين عمومًا ليست عدوانية تجاه البشر ما لم يتم استفزازها أو محاصرتها. قال: "أنت لست طعامًا، لذا يفضلون كثيرًا الابتعاد عن طريقك"، مسلطًا الضوء على ميلهم الطبيعي لتجنب المواجهة. ومع ذلك، فإن هذا النفور الطبيعي لا يقلل من احتمالية اللقاءات العرضية، خاصة في البيئات الحضرية أو شبه الحضرية غير المتوقعة حيث قد يُفاجأ كل من البشر والثعابين.

لا تسلط هذه الدراسة الضوء على جانب غير عادي من بيئة الكوبرا الملك فحسب، بل تؤكد أيضًا على الآثار الأوسع للبنية التحتية البشرية على انتشار الحياة البرية والحفاظ عليها. مع استمرار الهند في توسيع شبكات النقل الخاصة بها، سيكون فهم وتخفيف مثل هذه التفاعلات أمرًا بالغ الأهمية لحماية تنوعها البيولوجي الغني وسلامة مواطنيها. تدعو النتائج إلى زيادة الوعي بين موظفي السكك الحديدية والجمهور، إلى جانب المزيد من البحث العلمي لتطوير استراتيجيات فعالة لإدارة هذا التفاعل الفريد بين الإنسان والحياة البرية.

وكالة أنباء إخباري