عالمي - وكالة أنباء إخباري
سلالات الدم القديمة: الحمض النووي يكشف أن البعوض بدأ بلدغ البشر منذ ملايين السنين
لآلاف السنين، كان طنين البعوض المزعج ولدغته المتهيجة جزءًا لا مفر منه من التجربة البشرية. والآن، تتعمق دراسة جينية رائدة في الماضي التطوري، لتكشف أن هذه العلاقة غير المرغوب فيها تمتد إلى فترة أطول بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، ربما أكثر من مليون عام. ففي دراسة نُشرت مؤخرًا في مجلة Scientific Reports، يفصل الباحثون كيف طوّرت أنواع البعوض القديمة تفضيلاً محددًا للتغذية على أسلاف البشر الأوائل بين 2.9 و 1.6 مليون سنة مضت، مما يمثل لحظة محورية في التطور المشترك للبشر وهذه النواقل الشهيرة للأمراض.
شمل التحقيق المعقد تحليلًا شاملاً للحمض النووي لـ 38 عينة حديثة من البعوض. ركز فريق البحث بدقة على 11 نوعًا ينتمي إلى مجموعة Anopheles leucosphyrus، وهو اختيار مدفوع بتنوعها الجيني وتمثيلها للمسار التطوري للمجموعة الأوسع. تشمل هذه المجموعة أنواعًا معروفة بأنها "محببة للإنسان"، مثل Anopheles dirus و Anopheles baimaii، وكلاهما مشهور بدوره في نقل الملاريا. والأهم من ذلك، شملت الدراسة أيضًا أنواعًا تغذت حصريًا على الرئيسيات غير البشرية، وخاصة القرود، وتلك التي أظهرت عادة تغذية أكثر عمومية.
اقرأ أيضاً
- يونايتد إيرلاينز تدشن أضخم توسع دولي في تاريخها التشغيلي
- أبرز فعاليات الألعاب العالمية للروبوتات البشرية في الصين: آفاق المستقبل التقني
- مسؤول روسي سابق يحذر من هجمات محتملة على مصانع الطائرات المسيرة البريطانية
- عقوبات أمريكية على إيران: هل تنجح بدون مشاركة الصين؟
- الرئيس عبد الفتاح السيسى يشهد الاحتفال بذكرى المولد النبوي الشريف
من خلال فحص معدلات الطفرات داخل جينات هذه البعوض، تمكن العلماء من إعادة بناء تاريخها التطوري بدقة ملحوظة. سمحت هذه الساعة الجينية لهم بتحديد ليس فقط متى بدأ البعوض في لدغ البشر لأول مرة ولكن أيضًا أين. تشير البيانات إلى سوندا لاند، وهي كتلة أرضية غارقة شاسعة تشكل بقاياها الآن شبه جزيرة الملايو وبورنيو وسومطرة وجاوة، كمهد لهذا التكيف القديم. تبرز مجموعة Anopheles leucosphyrus كأقدم سلالة تتبنى التغذية على دم الإنسان، وهو تناقض صارخ مع العديد من أنواع البعوض الأخرى التي اكتسبت هذا التفضيل قبل 10,000 عام فقط، بالتزامن مع ظهور الزراعة والمستوطنات البشرية الأكبر.
عبرت الدكتورة كاثرين والتون، عالمة الأحياء التطورية من جامعة مانشستر في إنجلترا وشخصية رئيسية في البحث، عن دهشتها من قدم هذا التكيف. وعلقت الدكتورة والتون قائلة: "لم نكن نتوقع أن تكون هذه المجموعة قد نشأت منذ فترة طويلة جدًا"، مشيرة إلى أن التفسير الأكثر ترجيحًا لهذا التحول العميق كان وصول أشباه البشر الأوائل إلى المنطقة. قبل ذلك، اعتمدت هذه المجموعات المحددة من البعوض حصريًا على دم الرئيسيات غير البشرية، وازدهرت داخل غابات الأمطار الكثيفة – وهو سلوك تشير الدراسات السابقة إلى أنه يعود لأكثر من 3.6 مليون سنة مضت.
يقدم هذا الدليل الجيني دعمًا مستقلًا مقنعًا للنظريات الأثرية المتعلقة بانتشار أسلاف البشر الأوائل من أفريقيا إلى آسيا. وبينما كان الجدول الزمني الدقيق لهذه الهجرة موضوعًا للنقاش العلمي لفترة طويلة، يشير تحليل الحمض النووي للبعوض بشكل مستقل إلى أن هذه الحركة حدثت قبل حوالي 1.8 مليون سنة. يتوافق هذا الإطار الزمني بشكل لافت مع دراسة أثرية حديثة أرخت أقدم جماجم الإنسان المنتصب (*Homo erectus*) المكتشفة في الصين إلى حوالي 1.77 مليون سنة مضت، مما يوفر تقاربًا رائعًا للأدلة متعددة التخصصات.
لكي يخضع البعوض لمثل هذا التغيير التطوري الهام، وتكييف تفضيلاته الغذائية مع البشر، كان يجب أن يكون هناك عدد كبير من الإنسان المنتصب موجودًا في جنوب شرق آسيا. أكدت الدكتورة والتون على هذه النقطة، قائلة: "تحتاج إلى وفرة من الإنسان المنتصب لحدوث تغيير تطوري حقًا". يبدو أن هذا التكيف كان مدفوعًا، جزئيًا على الأقل، بملامح الرائحة الفريدة للإنسان الأوائل، مما يميزهم عن أقاربهم الرئيسيات ويجعلهم مصدرًا جديدًا جذابًا لوجبة الدم لهذه الحشرات الانتهازية.
تداعيات هذا البحث عميقة. فهو لا يعمق فهمنا للتفاعلات القديمة بين البشر وبيئتهم فحسب، بل يقدم أيضًا رؤى حاسمة حول التاريخ التطوري الطويل للأمراض التي تنقلها النواقل. اليوم، بينما تطور حوالي 100 فقط من بين ما يقدر بـ 3,600 نوع حديث من البعوض للدغ البشر، كان تأثيرهم على صحة الإنسان وراحته لا يُقاس، حيث أفسدوا الأمسيات الهادئة ونشروا مسببات الأمراض في جميع أنحاء العالم منذ أن ترسخ هذا التكيف القديم. تؤكد هذه الدراسة على العلاقة المعقدة والصعبة غالبًا التي تشاركها البشرية مع هذه الحشرات الصغيرة، ولكن القوية، لملايين السنين.