لجنة مجلس الشيوخ الأمريكية تقدم مشروع قانون تفويض ناسا مع تعديلات على برنامج أرتميس وتمديد لمحطة الفضاء الدولية

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

لجنة مجلس الشيوخ الأمريكية تتقدم بجدول أعمال فضائي طموح: تعديلات على أرتميس، تمديد لمحطة الفضاء الدولية، وقاعدة قمرية

واشنطن - في خطوة تعكس التطورات المتسارعة في استكشاف الفضاء، تقدمت لجنة التجارة بمجلس الشيوخ الأمريكي، في الرابع من مارس، بنسخة معدلة من مشروع قانون تفويض وكالة الفضاء والطيران (ناسا) لعام 2023 (S. 933). جاء هذا التقدم عبر تصويت بالإجماع، حيث أقرت اللجنة نسخة محدثة من مشروع القانون الذي طُرح لأول مرة قبل عام تقريبًا، بالإضافة إلى نحو 20 تعديلاً إضافيًا قدمها أعضاء اللجنة. يمثل هذا التشريع محاولة لتوجيه استراتيجية ناسا المستقبلية، لا سيما فيما يتعلق ببرنامج أرتميس لاستكشاف القمر، وتحديد مسار طويل الأمد للمحطة الفضائية الدولية (ISS)، فضلاً عن إطلاق مبادرات جديدة لاستكشاف المريخ.

أحد أبرز ملامح مشروع القانون الجديد هو دعمه للتغييرات التي تسعى وكالة ناسا لإجرائها على برنامج أرتميس، والتي أعلن عنها مدير ناسا، جاريد إسحاقمان، في مؤتمر صحفي عُقد في 27 فبراير. أشار السناتور تيد كروز، رئيس اللجنة، في كلمته الافتتاحية إلى أهمية هذا التشريع في "توجيه هذه التغييرات"، مؤكدًا أن مشروع القانون "يفوض تمويلًا حاسمًا ويوفر توجيهًا استراتيجيًا للوكالة، بما يتماشى مع أولويات المدير إسحاقمان وإدارة ترامب".

في إطار هذه التغييرات، أعلنت ناسا في المؤتمر الصحفي أنها ستتخلى عن خطط تطوير ترقيات متقدمة لنظام الإطلاق الفضائي (SLS)، مع التركيز بدلاً من ذلك على نسخة "Block 1" الأساسية. وفي بيان منفصل صدر في 3 مارس، أكدت الوكالة أنها لن تسعى لتطوير "مرحلة الاستكشاف العليا" (Exploration Upper Stage) المطلوبة لنسخة "Block 1B" الأكثر قوة من SLS. يفسر مشروع القانون هذا التوجه بالقول: "رهنًا بتوافر الاعتمادات، يجوز للمدير البحث عن وتحديد وتمويل تقنية بديلة لاستبدال مرحلة الاستكشاف العليا"، وذلك بشرط أن يحدد مدير ناسا أن هذه المرحلة "من غير المرجح أن تحقق الأهداف المهمة لحملة أرتميس". وبدلاً من ذلك، يطالب مشروع القانون ناسا بتقديم إحاطة حول التحديات التي تواجهها الوكالة في تحقيق معدل إطلاق أعلى لـ SLS وخططها لمعالجة ذلك من خلال "توحيد" تصميم الصاروخ.

يتضمن مشروع القانون أيضًا بندًا هامًا يخول ناسا بتطوير قاعدة على سطح القمر، مستندًا إلى توجيهات سابقة صدرت في أمر تنفيذي للبيت الأبيض في ديسمبر، والذي دعا الوكالة إلى إنشاء "العناصر الأولية لمركز قمري دائم" بحلول عام 2030. ينص مشروع القانون على أنه "في أقرب وقت ممكن عمليًا، يقوم المدير بتنفيذ الأنشطة اللازمة لإنشاء قاعدة قمرية على سطح القمر لتطوير وجود بشري دائم للولايات المتحدة على القمر قادر على الإقامة طويلة الأمد، والعمليات الروبوتية والصناعية لتعزيز المصالح العلمية والتكنولوجية وال strategic". ورغم أن هذا القسم يحدد أهدافًا عامة وإرشادات للتطوير، إلا أنه يفتقر إلى التفاصيل المحددة حول تكوين القاعدة، وجدولها الزمني، وتكاليفها. ومع ذلك، يوجه مشروع القانون ناسا لاختيار مركز قيادي لتطوير القاعدة، مع متطلبات محددة يبدو أنها تهدف إلى ضمان أن يتم الإشراف على البرنامج من قبل مركز جونسون للفضاء في تكساس.

في المقابل، يولي مشروع القانون اهتمامًا أقل للبوابة القمرية (Lunar Gateway) المخطط لها في مدار القمر. فبينما خصصت ميزانية العام الماضي 2.6 مليار دولار لتطوير البوابة، لم تظهر هذه الأخيرة في الرسم البياني الذي أصدرته ناسا في 27 فبراير حول خطط أرتميس المعدلة، حتى مع تضمين القاعدة القمرية. فيما يتعلق بالبوابة، يقتصر مشروع القانون على مطالبة ناسا بتقديم إحاطة "حول خطط مركز البوابة" في غضون 60 يومًا من سن القانون.

تتناول أجزاء أخرى من مشروع القانون المحطة الفضائية الدولية وخطط المحطات الفضائية التجارية. ومن أبرز التغييرات تمديد عمر المحطة الفضائية الدولية لمدة عامين، من نهاية عام 2030 إلى نهاية عام 2032. يبرر مشروع القانون هذا التمديد بالتأخيرات التي شهدها برنامج وجهات الوجهات التجارية في المدار الأرضي المنخفض (CLD)، بما في ذلك تأجيل إصدار دعوة لتقديم مقترحات للمرحلة التالية من البرنامج. ويشير مشروع القانون إلى أن "ناسا قامت بتأجيل إصدار طلب تقديم عروض لخدمات مستدامة في المدار الأرضي المنخفض بشكل متكرر، وهذه التأخيرات، جنبًا إلى جنب مع المتطلبات المتغيرة والتوجيه البرنامجي غير المتسق، أدخلت قدرًا كبيرًا من عدم اليقين في قرارات تخطيط التطوير والتمويل وتوسيع القوى العاملة والاستثمار في البنية التحتية لمقدمي الخدمات التجاريين". ونتيجة لذلك، "لم يتمكن مقدمو الخدمات التجاريون من توسيع نطاق التطوير والاستثمار الخاص بوتيرة تتماشى مع هدف ناسا المعلن سابقًا بتفكيك المحطة الفضائية الدولية في حوالي عام 2030".

يوجه مشروع القانون ناسا للحفاظ على عمليات المحطة الفضائية الدولية بمستواها الحالي من حيث عدد رحلات الطاقم والبضائع الداعمة لها. كما يطالب الوكالة بعدم البدء في الانتقال من المحطة وتفكيكها حتى تصبح محطة تجارية بديلة واحدة على الأقل جاهزة للعمل. بالإضافة إلى ذلك، يتطلب المشروع اختيار شركتين على الأقل للمرحلة التالية من برنامج CLD.

فيما يتعلق ببرامج ناسا الأخرى، يؤيد مشروع القانون إلى حد كبير المهام الجارية، باستثناء برنامج إعادة عينات المريخ (MSR). تم إلغاء هذا البرنامج فعليًا عندما لم يتم تمويله في مشروع قانون الاعتمادات للسنة المالية 2026 الذي تم إقراره في يناير. يوجه مشروع قانون مجلس الشيوخ الإنهاء الرسمي لبرنامج MSR السابق والدعوة إلى إنشاء جهد جديد لإعادة العينات. سيبلغ الحد الأقصى للتكلفة الإجمالية للخطة الجديدة 8 مليارات دولار، على الرغم من أنه لم يتضح ما إذا كان هذا يشمل الأموال التي تم إنفاقها على البرنامج السابق. كما يتطلب استخدام "التقنيات المثبتة في الرحلات الفضائية" الحالية وتقييد التعاون الدولي ليشمل المساهمات التي لا "تزيد بشكل غير مبرر" من تكلفة البرنامج ومخاطره. يوجه مشروع القانون ناسا لتقديم خطة لتنفيذ برنامج MSR المعدل هذا، بما في ذلك تقديرات التكلفة والجدول الزمني، في غضون 120 يومًا من سن القانون. ويشير أيضًا إلى أن المدار المريخي للاتصالات (Mars Telecommunications Orbiter)، الذي تم تمويله في مشروع قانون الموازنة العام الماضي، يجب أن يظل منفصلاً عن جهد MSR المعدل هذا.

يتطلب قسم لاحق من مشروع القانون من ناسا إجراء دراسات حول مفاهيم "مهام تركز على المريخ" يمكن إطلاقها باستخدام مركبات الرفع الثقيل التجارية. يتضمن أحد المفاهيم إرسال أنسجة بشرية إلى المريخ "لغرض دراسة التأثيرات البيولوجية والبيئية على الأنسجة البشرية في البيئة المريخية". أما المفهوم الثاني فسيركز على قياسات الطقس الفضائي، بالإضافة إلى دراسات العلوم الفيزيائية والحياتية التي يمكن أن تدعم مهام المريخ البشرية المستقبلية.

في سياق منفصل، لم يتضمن مشروع القانون الذي وافقت عليه اللجنة بندًا يتعلق بحدود عقود الإطلاق التجارية. وفقًا لمصادر في الصناعة اطلعت على مسودات سابقة لمشروع القانون، فقد تضمن بندًا كان سيمنع أي شركة واحدة من الحصول على أكثر من 50% من القيمة الإجمالية لعقود الإطلاق التي تمنحها الوكالة في أي عام. حظي هذا الاقتراح بالدعم العام من قبل مديرة ناسا السابقة، جيم بريدنشتاين، الذي يشمل عمله اليوم العمل كمناصر لوحدة الإطلاق المتحدة (ULA). وكتب بريدنشتاين في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "من خلال تحديد سقف لمقدم خدمة إطلاق واحد عند 50% من القيمة الإجمالية لعقد الإطلاق الخاص بناسا، يعزز الكونغرس المنافسة ويحمي الشركات المصنعة الصغيرة والمتوسطة الحجم، وشركات الدفع، ومطوري إلكترونيات الطيران، والموردين الذين يشكلون العمود الفقري لمؤسسة الفضاء الأمريكية".

Ekhbary News Agency