لماذا يزين الأمريكيون شجرة الكريسماس بالمخلل؟

 يحرص الأمريكيون على اتباع مجموعة من التقاليد الخاصة عند الاحتفال بعيد الميلاد، وتحمل هذه العادات دلالات تاريخية وثقافية قد تبدو غريبة للزوار، لكنها تمثل جزءًا من هوية الاحتفال لدى المجتمع الأمريكي، وفقًا لما أورده موقع "بيزنس إنسايدر".

من بين هذه التقاليد تزيين شجرة عيد الميلاد بزينة على شكل خيار مخلل، حيث يحصل الطفل الذي يعثر عليها أولًا على هدية إضافية. وتتنوع الروايات حول أصل هذا التقليد، بين قصة أسطورية عن قديس أعاد إحياء طفلين قُتلا، وأخرى تحكي عن جندي نجا من الموت بعد حصوله على مخلل أثناء سجنه.

وتشير روايات أخرى إلى أن زينة المخلل ربما تعود في أصلها إلى ألمانيا، إلا أن قلة من الألمان يعرفون هذا التقليد، ما يرجح كونه فكرة تسويقية ابتكرها مستوردو الزينة الزجاجية الألمان في الولايات المتحدة.

كما تعود أصول تزيين أشجار الكريسماس بالفشار إلى المستوطنين الألمان في بنسلفانيا خلال القرن السادس عشر، حيث استخدموا الفواكه والمكسرات قبل الاعتماد على الفشار المتوافر بكثرة، وكان الهدف من ذلك إطعام الطيور خلال الشتاء القارس.

ومن المشروبات المرتبطة بالكريسماس في أمريكا مشروب "إيجنوج"، الذي يعود أصله إلى مشروب أوروبي دافئ مكوّن من البيض والبيرة، قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة ويأخذ شكله المعروف بمزيج البيض والحليب والسكر، مع إضافة مشروب كحولي، وقد ارتبط حتى بشخصيات تاريخية مثل الرئيس الأمريكي الراحل جورج واشنطن.

وفي ولاية لويزيانا، يشعل السكان مواقد نار على هيئة أشجار ليلة عيد الميلاد على ضفاف نهر المسيسيبي، في تقليد يعود لعادات الكاجون، ويُعتقد أن هذه النيران تساعد سانتا كلوز على العثور على طريقه في الظلام، ما يضفي طابعًا فريدًا على الاحتفال في هذه المنطقة.