مسبار مارس إكسبريس يكشف تفاصيل سطح المريخ المتصدع

ألمانيا - وكالة أنباء إخباري

صور مذهلة من المريخ: "مارس إكسبريس" يكشف أسرار "أرابيا تيرا"

منذ أكثر من عقدين من الزمن، يواصل المسبار الأوروبي "مارس إكسبريس" رحلته الاستكشافية حول الكوكب الأحمر، مقدمًا لنا صورًا ومعلومات لا تقدر بثمن عن تضاريسه الغامضة. لقد أحدثت كاميرا "مارس إكسبريس" عالية الدقة (HRSC) ثورة في فهمنا للمريخ، حيث رسمت خرائط تفصيلية لسطحه غيرت نظرتنا للكوكب بأكمله.

في الآونة الأخيرة، شاركت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مجموعة من الصور المذهلة التي التقطتها الكاميرا HRSC، والتي تسلط الضوء على منطقة "أرابيا تيرا"، وهي منطقة واسعة في المرتفعات الجنوبية للمريخ تشتهر بكثافة الفوهات الصدمية التي تغطي سطحها. هذه الفوهات، التي تشكلت عبر مليارات السنين نتيجة لاصطدام الكويكبات والنيازك، هي بمثابة سجل تاريخي ثمين، تقدم دراستها رؤى عميقة حول جيولوجيا المريخ، وتاريخه المناخي، وحتى احتمالية وجود حياة في الماضي.

تم إنشاء هذه الصور المدهشة من خلال نموذج الارتفاع الرقمي للكاميرا HRSC، بالإضافة إلى قنواتها الرئيسية (nadir) والألوان، مما يوفر تمثيلاً ثلاثي الأبعاد للسطح المريخي. تُظهر الصورة الرئيسية منطقة "أرابيا تيرا"، وهي عبارة عن سهل شاسع تتخلله آلاف الفوهات بأحجام مختلفة، وهي شهادة على تاريخ الكوكب المليء بالاصطدامات العنيفة. يمكن للمشاهدين استكشاف هذه المعالم الجيولوجية الفريدة، حيث توفر ميزة التكبير إمكانية فحص تفاصيل دقيقة للفوهات وعناصرها.

يعود العدد الهائل من الفوهات في "أرابيا تيرا" إلى حقيقة أنها تعد واحدة من أقدم التكوينات الجيولوجية على المريخ. تشير التقديرات إلى أن عمر هذه المنطقة يتراوح بين 3.7 و 4.1 مليار سنة. خلال هذه الحقبة المبكرة من تاريخ المريخ، شهد الكوكب تباطؤًا كبيرًا في نشاطه الجيولوجي الداخلي. هذا التباطؤ أدى إلى فقدان المريخ لمجاله المغناطيسي الكوكبي الواقي، مما جعله عرضة بشكل متزايد لرياح شمسية قوية، والتي بدورها بدأت في تجريد غلافه الجوي ببطء على مدى مليارات السنين.

تُظهر إحدى الصور المنشورة منظرًا جويًا لمنطقة داخل فوهة "تروفيلوت" (Trouvelot Crater)، ويكشف عن رواسب بركانية داكنة تغطي قاع الفوهة، بالإضافة إلى تل فاتح اللون يبرز من بين هذه الرواسب. هذا التباين اللوني يشير إلى عمليات جيولوجية معقدة ومتنوعة.

على غرار القمر، الذي يحافظ على فوهاته بسبب غياب الغلاف الجوي، فإن الغلاف الجوي الرقيق للمريخ ساهم أيضًا في الحفاظ على سلامة العديد من فوهاته. تظهر بعض الفوهات في الصور مملوءة بمواد داكنة، بينما تحتوي فوهات أخرى على رمال فاتحة اللون وكثبان رملية متحركة. هذا التنوع في المواد يشير إلى أن بعض هذه الرمال قد تكونت بفعل العواصف الترابية المريخية، بينما قد تكون المواد الأخرى قد تم قذفها نتيجة لعمليات الاصطدام نفسها. تظهر بعض الفوهات أيضًا علامات انهيار لجدرانها وتآكل لحوافها، وهي مؤشرات إضافية على تأثير التعرية بفعل الرياح.

إلى يسار فوهة "تروفيلوت"، توجد فوهة أقدم وأكثر تآكلًا، بجدار منهار بالكامل مغطى تقريبًا بصخور داكنة. هذه المواد الداكنة، المعروفة باسم "الصخور المافية" الغنية بالمعادن وغالبًا ما ترتبط بالنشاط البركاني على الأرض، قد تم تشكيلها بفعل الرياح لتكوين هياكل مموجة مميزة تُعرف باسم كثبان "بارخان" (barchan)، والتي تتميز بشكلها الهلالي.

تُظهر الصور أيضًا تلًا فاتح اللون داخل المواد الداكنة، يبلغ طوله حوالي 20 كيلومترًا ويغطيه أخاديد وتلال صغيرة. لوحظت تلال مماثلة في مواقع أخرى، مما يشير إلى أن عمليات أخرى قد تكون وراء تكوينها. أحد الاحتمالات هو أن المعادن المرصودة في هذه التلال تشير إلى أنها تشكلت في وجود مياه جارية. ومع ذلك، يبقى هذا الأمر موضوع نقاش علمي مكثف، وهناك عدة فرضيات حول كيفية ترسيبها بفعل المياه.

إن حقيقة أن فوهة "تروفيلوت" تقطع هذه الفوهة الأقدم تشير إلى أنها أحدث عمرًا. كما أن وجود المواد الداكنة في العديد من الفوهات يوحي بأن الآليات المسؤولة عن تكوينها منتشرة على نطاق واسع على سطح المريخ.

تؤكد هذه الصور الجديدة من "مارس إكسبريس" على أهمية استكشاف المريخ لفهم تاريخه الجيولوجي المعقد، وربما البحث عن أدلة على وجود حياة سابقة أو حالية. إن القدرة على تحليل هذه التكوينات السطحية بدقة توفر نافذة فريدة على تطور الكوكب الأحمر عبر مليارات السنين.

Ekhbary News Agency