هل الشوكولاتة ترفع ضغط الدم أم تخفضه؟

الشوكولاتة ليست مجرد حلوى لتسلية المزاج، بل تحتوي على مكونات غذائية معقدة قد تكون مفيدة أو ضارة بحسب نوعها وكمية تناولها.

وفقًا لتقرير موقع Everyday Health، يعتمد تأثير الشوكولاتة على ضغط الدم على محتواها من الكاكاو والكافيين والسكريات، إذ تدعم الشوكولاتة الداكنة صحة القلب بفضل مضادات الأكسدة، بينما تؤدي الأنواع الغنية بالسكر إلى نتائج معاكسة.

المكون الرئيسي للشوكولاتة هو الكاكاو الذي يحتوي على مركبات "الفلافانولات"، والتي تساعد الأوعية الدموية على الاسترخاء وتحسين تدفق الدم، ما يساهم في خفض الضغط الواقع على جدران الشرايين.

أبحاث متعددة تشير إلى أن تناول كميات صغيرة من الشوكولاتة الداكنة التي تزيد نسبة الكاكاو فيها عن 70% قد يخفض ضغط الدم بشكل طفيف لدى بعض الأشخاص، خاصة ضمن نظام غذائي متوازن، بينما الإفراط أو اختيار الأنواع الغنية بالدهون المشبعة والسكريات يلغي هذا التأثير.

يحتوي الكاكاو على نسبة من الكافيين، قد تتراوح بين 70 و80 ملليغرامًا في قطعة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة، ما قد يرفع ضغط الدم مؤقتًا عند الأشخاص الحساسين أو من يعانون من ارتفاع الضغط المزمن، خصوصًا إذا ترافق مع مصادر كافيين أخرى خلال اليوم.

تحتوي معظم أنواع الشوكولاتة التجارية على سكريات مضافة، مما يرفع مستويات الأنسولين ويزيد احتباس الصوديوم والسوائل، وبالتالي يؤدي إلى ارتفاع الضغط، كما يساهم الإفراط في تناول السكر بزيادة الوزن، وهو عامل خطر إضافي لارتفاع الضغط.

الشوكولاتة الداكنة تبقى الأفضل بفضل محتواها العالي من الكاكاو والفلافانولات، بينما الشوكولاتة البيضاء تكاد تخلو من الكاكاو وتتكون أساسًا من الزبدة والسكر والحليب، ما يجعلها أكثر تأثيرًا في رفع ضغط الدم تدريجيًا، بينما الشوكولاتة بالحليب تتقارب تأثيرًا مع البيضاء بسبب نسب السكر العالية.

تؤكد نصائح خبراء التغذية أن تأثير الشوكولاتة على ضغط الدم ليس مطلقًا، بل يعتمد على الكمية والنوع وتوازن النظام الغذائي، إذ يمكن لقطعة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة بعد الوجبة أن تكون مفيدة للقلب والمزاج، بينما تناول ألواح كاملة يوميًا قد يؤدي إلى أضرار، ويُنصح من يعانون من ارتفاع الضغط أو مشاكل قلبية باستشارة الطبيب قبل إدراجها بانتظام ضمن النظام الغذائي.