जिमी लाई को 20 साल की जेल, हांगकांग की प्रेस स्वतंत्रता पर वैश्विक आक्रोश

हांगकांग - इख़बारी समाचार एजेंसी

जिमी लाई को 20 साल की जेल, हांगकांग की प्रेस स्वतंत्रता पर वैश्विक आक्रोश

एक ऐतिहासिक फैसले में, जिसने अंतरराष्ट्रीय निंदा और हांगकांग में नागरिक स्वतंत्रता के भविष्य के बारे में गहरी चिंता की लहर पैदा कर दी है, चीनी मूल के ब्रिटिश नागरिक, लोकतंत्र समर्थक मीडिया टाइकून जिमी लाई को सोमवार को 20 साल की जेल की सजा सुनाई गई। यह बीजिंग द्वारा अर्ध-स्वायत्त क्षेत्र में लगाए गए राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत अब तक की सबसे कठोर सजा है, जिसे चीनी कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा हांगकांग के लोकतंत्र समर्थक आंदोलन के मास्टरमाइंड के रूप में दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति के प्रभाव को खत्म करने के वर्षों के अभियान की परिणति के रूप में देखा जा रहा है।

78 वर्षीय लाई को "विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत की साजिश" और अपने अब बंद हो चुके अखबार, एप्पल डेली के माध्यम से "राजद्रोही सामग्री प्रकाशित करने की साजिश" का दोषी पाया गया। पहला आरोप संयुक्त राज्य अमेरिका के राजनेताओं के साथ हुई बैठकों का संदर्भ देता है, जबकि दूसरा 1995 में उनके द्वारा स्थापित अखबार में प्रकाशित सामग्री से संबंधित था, जिसने हांगकांग के मीडिया परिदृश्य में एक विद्रोही और स्वतंत्र आवाज के रूप में कार्य किया। लाई, जो एक लड़के के रूप में एक गरीब चीन से stowaway के रूप में भाग गए थे और मीडिया की ओर मुड़ने से पहले परिधान उद्योग में खरोंच से अपना भाग्य बनाया था, बीजिंग के शासन के एक लगातार और मुखर आलोचक थे।

प्रेस स्वतंत्रता के लिए व्यापक निहितार्थ

इस सजा के प्रभाव केवल लाई तक ही सीमित नहीं हैं। हांगकांग की अदालत ने उनके एप्पल डेली के छह पूर्व कर्मचारियों को भी महत्वपूर्ण कारावास की सजा सुनाई, जिससे शहर में प्रेस स्वतंत्रता पर बढ़ते प्रतिबंधों के लिए एक चिंताजनक मिसाल कायम हुई। संपादक-इन-चीफ लॉ वाई-क्वांग और कार्यकारी संपादक लाम मैन-चुंग जैसे वरिष्ठ संपादकीय हस्तियों को 10 साल की सजा मिली, जबकि अन्य को छह साल नौ महीने से सात साल तीन महीने तक की सजा का सामना करना पड़ा। ये सजाएं 2024 में एक अन्य लोकतंत्र समर्थक समाचार साइट, स्टैंड न्यूज के संपादकों को दी गई सजाओं से अधिक हैं, जो असंतुष्ट आवाजों पर बढ़ते शिकंजे को रेखांकित करती हैं।

एप्पल डेली लंबे समय से हांगकांग की नागरिक स्वतंत्रता का प्रतीक रहा है, एक शहर जो कभी अपने मुक्त-पहिए वाले वित्तीय केंद्र, शोरगुल वाली प्रेस और नियमित सड़क विरोध प्रदर्शनों के लिए प्रसिद्ध था। 2021 में असंतोष पर व्यापक कार्रवाई के हिस्से के रूप में इसके जबरन बंद होने के साथ, कई हांगकांगवासी इसे उन स्वतंत्रताओं का एक प्रतीकात्मक नुकसान मानते हैं जो 1997 में चीनी शासन में क्षेत्र की वापसी के बाद से लगातार कम होती जा रही हैं। अधिकार कार्यकर्ता और पत्रकार समूह तर्क देते हैं कि ये अभियोजन प्रेस स्वतंत्रता में गंभीर गिरावट को दर्शाते हैं और हांगकांग के अस्पष्ट रूप से परिभाषित राष्ट्रीय सुरक्षा कानूनों के तहत अधिकारी अब किन पत्रकारिता गतिविधियों को अवैध मान सकते हैं, इस बारे में गंभीर सवाल उठाते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रियाएं और मानवीय चिंताएं

लाई की सजा ने पश्चिमी सरकारों और मानवाधिकार अधिवक्ताओं से तत्काल निंदा प्राप्त की, जिन्होंने उनके मुकदमे को राजनीतिक रूप से प्रेरित बताया और उनकी तत्काल रिहाई का आह्वान किया। उनकी बेटी, क्लेयर लाई ने कहा कि यह सजा "दिल दहला देने वाली क्रूर" थी, चेतावनी दी कि "यदि यह सजा दी जाती है, तो वह सलाखों के पीछे एक शहीद के रूप में मर जाएगा।" उनके बेटे, सेबेस्टियन लाई ने हाल ही में ब्रिटिश संसदीय सुनवाई के दौरान अपनी चिंताओं को आवाज दी, इस बात पर जोर दिया कि "मेरे पिता के लिए समय समाप्त हो रहा है, इसलिए आशा और दृढ़ता ही वास्तव में हमारे पास सब कुछ है।"

ब्रिटेन की विदेश सचिव, यवेट्ट कूपर ने उनके परेशान करने वाले स्वास्थ्य का हवाला देते हुए मानवीय आधार पर हांगकांग से जिमी लाई को रिहा करने का आग्रह किया। कूपर ने पुष्टि की कि लाई के मामले पर ब्रिटिश और चीनी सरकारों के बीच "उच्चतम स्तरों" पर चर्चा की जा रही थी। बीजिंग ने, अपनी ओर से, इन कॉलों को अपने आंतरिक मामलों में "खुले हस्तक्षेप" के रूप में खारिज कर दिया, यह दोहराते हुए कि लाई का मामला एक आंतरिक मामला है जहां चीन की संप्रभुता का सम्मान किया जाना चाहिए। चीन के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता लिन जियान ने संबंधित देशों को हांगकांग की कानूनी कार्यवाही के बारे में "गैर-जिम्मेदाराना टिप्पणी करने" के खिलाफ चेतावनी दी।

अमेरिकी राजनेता भी इस स्वर में शामिल हो गए हैं, सीनेटर जेफ मर्कले ने हांगकांग के संयुक्त राज्य अमेरिका में आर्थिक और व्यापारिक कार्यालयों को बंद करने के लिए एक द्विदलीय विधेयक का आह्वान किया, जो वास्तविक राजनयिक चौकियों के रूप में कार्य करते हैं। ये कार्रवाइयां हांगकांग के प्रक्षेपवक्र और इसकी स्वतंत्रता द्वारा परिभाषित एक वैश्विक केंद्र के रूप में इसके भविष्य पर बढ़ते अंतरराष्ट्रीय अलार्म को उजागर करती हैं। चूंकि हांगकांग अपने राष्ट्रीय सुरक्षा कानून का उपयोग करना जारी रखता है, यह न केवल लोकतंत्र कार्यकर्ताओं को लक्षित करता है बल्कि सार्वजनिक गुस्से को भी चुप कराने का लक्ष्य रखता है, यह पुष्टि करता है कि शहर में रेखाएं स्पष्ट रूप से फिर से खींची गई हैं।

इख़बारी समाचार एजेंसी