미국 - 이크바리 뉴스 통신사
피츠버그 스틸러스, 베테랑 타이트 엔드 존누 스미스 방출… 전략적 변화 시사
피츠버그 – 피츠버그 스틸러스가 베테랑 타이트 엔드 존누 스미스와의 결별을 준비하고 있으며, 이 결정은 3월 11일 새로운 NFL 리그 시즌이 시작되기 전에 최종 확정될 것으로 예상된다. ESPN의 아담 셰프터가 보도한 바와 같이, 상황에 정통한 소식통들은 이번 조치가 프랜차이즈에 상당한 재정적 유연성을 제공하고, 중요한 샐러리캡 공간에서 약 700만 달러를 확보할 것이라고 밝혔다. 이러한 전략적 움직임은 스틸러스가 다가오는 시즌을 준비하면서 로스터를 최적화하고 자원을 효율적으로 배분하기 위한 지속적인 노력을 강조한다.
30세의 스미스는 지난 여름 마이애미 돌핀스와 로스앤젤레스 램스가 관련된 주요 3팀 트레이드의 일환으로 스틸러스에 합류했으며, 이 트레이드에는 특히 밍카 피츠패트릭과 제이런 램지의 맞교환이 포함되었다. 그러나 피츠버그에서의 그의 재임 기간은 짧았고, 단 한 시즌에 불과했다. 스틸러스에서 뛰는 동안 스미스는 222 리시빙 야드와 2개의 터치다운으로 기여했다. 그의 베테랑 존재감은 주목할 만했지만, 필드에서의 생산성은 특히 새로운 리더십 하에 역할을 정의하려는 팀의 진화하는 공격 비전과 완전히 일치하지 않았다.
Read Also
피츠버그에 오기 전 스미스는 여러 NFL 프랜차이즈에서 자신의 재능을 선보이며 풍부한 경력을 쌓았다. 뉴잉글랜드 패트리어츠에서 2년 동안 뛰었고, 그 후 마이애미 돌핀스와 애틀랜타 팰컨스에서 각각 한 시즌을 보냈다. 그의 프로 경력은 2017년 NFL 드래프트 3라운드에서 그를 지명한 테네시 타이탄스에서 시작되었으며, 그곳에서 4시즌 동안 뛰었다. 스미스의 통계적으로 가장 인상적인 시즌은 마이크 맥다니엘 감독이 이끄는 마이애미 돌핀스에서 나왔는데, 그는 커리어 하이인 884 리시빙 야드를 기록하고 8개의 터치다운을 성공시키며 타이트 엔드로서 뛰어난 한 해를 보내 프로 볼에 선정되었다.
스미스를 방출하기로 한 결정은 스틸러스의 타이트 엔드 진영에 중대한 영향을 미치며, 특히 팻 프라이어무스의 역할을 강화한다. 2024년 스미스의 존재는 어느 정도 프라이어무스의 스냅 수와 공격에서의 전반적인 참여를 감소시켰다. 2024년에 스틸러스가 4년 4,840만 달러 계약을 연장한 유망한 재능인 프라이어무스는 이제 더 중요한 역할을 되찾을 것으로 예상된다. 이 움직임은 프라이어무스를 중심으로 팀을 구축하려는 조직의 새로운 의지를 나타낸다. 프라이어무스는 신뢰할 수 있는 목표물이자 팀 공격 미래의 핵심 구성 요소로서 자신의 능력을 입증했다.
프라이어무스의 활약은 스틸러스의 관심사였다. 지난 시즌 그는 486 리시빙 야드와 4개의 터치다운을 기록했는데, 이는 1년 전의 653 야드와 7개의 터치다운에 비해 약간 감소한 수치다. 또한, 2025년에 프라이어무스는 공격 스냅의 51%만을 소화했으며, 이는 2021년 NFL 드래프트 2라운드에서 스틸러스에 의해 지명된 이래 그의 경력 중 가장 낮은 수치다. 스미스의 이탈로 프라이어무스는 논쟁의 여지가 없는 주전 타이트 엔드로서 자신을 재확립할 수 있는 길이 열렸으며, 그에게 팀의 패싱 게임과 전반적인 공격 전략에 크게 기여할 더 많은 기회를 제공한다.
Related News
이러한 로스터 조정은 스틸러스가 공격 정체성을 확고히 하고 샐러리캡 유연성을 극대화하려는 중요한 시점에 이루어졌다. 스미스 방출로 절약된 700만 달러는 공격 라인을 강화하거나, 수비 백필드를 강화하거나, 또는 핵심 자유 계약 선수를 영입하는 등 로스터의 다른 시급한 요구 사항을 해결하기 위해 전략적으로 배치될 수 있다. 이러한 결정은 경쟁이 치열한 AFC 북부 지구에서 경쟁하려는 프랜차이즈에게 매우 중요하다. 다가오는 새로운 리그 시즌은 피츠버그가 미래의 성공을 위해 스쿼드를 계속 형성하는 활발한 시기가 될 것이며, 타이트 엔드 포지션은 이제 팻 프라이어무스의 발전과 활용에 확고히 집중되어 있다.
