فضاپیمای ناسا به وزن ۱,۳۰۰ پوند دوباره وارد جو زمین شد

ایالات متحده - خبرگزاری اخباری

فضاپیمای ناسا به وزن ۱,۳۰۰ پوند دوباره وارد جو زمین شد

آژانس فضایی ایالات متحده، ناسا، اعلام کرد که یکی از فضاپیماهای آن، کاوشگر ون آلن (Van Allen Probe)، دوباره وارد جو زمین شده است که این امر پایان یک ماموریت علمی چند ساله را رقم می‌زند. وزن این کاوشگر خاص حدود ۱,۳۰۰ پوند (تقریباً ۵۹۰ کیلوگرم) بود. چنین رویدادهایی نتیجه طبیعی بسیاری از فضاپیماهایی است که اهداف علمی خود را به انجام رسانده‌اند و اغلب با خروج کنترل‌شده از مدار یا اجازه دادن به آن‌ها برای بازگشت طبیعی به سیاره به پایان می‌رسند.

دو کاوشگر دوقلوی ون آلن در سال ۲۰۱۲ با هدف اصلی مطالعه کمربندهای تشعشعی ون آلن که سیاره ما را احاطه کرده‌اند، پرتاب شدند. این کمربندها که اولین بار توسط دانشمند جیمز ون آلن در سال ۱۹۵۸ کشف شدند، مناطقی در مگنتوسفر زمین هستند که ذرات باردار، مانند الکترون‌ها و پروتون‌ها، توسط میدان مغناطیسی سیاره به دام افتاده‌اند. این کمربندها از نظر تاریخی چالش‌های قابل توجهی را برای فناوری فضایی ایجاد کرده‌اند، زیرا تشعشعات شدید می‌تواند به اجزای الکترونیکی حساس در ماهواره‌ها و فضاپیماها آسیب برساند.

ماموریت کاوشگرهای ون آلن برای ارائه درک عمیق‌تری از دینامیک درون این کمربندها، نحوه واکنش آن‌ها به فعالیت‌های خورشیدی مانند پرتاب‌های جرمی تاجی و طوفان‌های خورشیدی، و فرآیندهایی که ذرات را در درون آن‌ها تسریع می‌کنند، طراحی شده بود. این ماموریت فوق‌العاده موفقیت‌آمیز بوده و داده‌های ارزشمندی را جمع‌آوری کرده است که مدل‌های ما از آب و هوای فضایی نزدیک به زمین را پیش برده است. این دانش برای محافظت از ماهواره‌های فعال و تضمین ایمنی فضانوردان در ماموریت‌های آینده بسیار مهم است. با پیرتر شدن کاوشگرها و کاهش ذخایر سوخت آن‌ها، ناسا شروع به برنامه‌ریزی برای پایان عمر عملیاتی آن‌ها کرد.

بر اساس اظهارات ناسا، انتظار می‌رفت که بخش عمده‌ای از کاوشگر ون آلن در طول نزول آتشین خود از میان جو، به طور کامل بسوزد. اصطکاک شدید ناشی از سرعت هزاران مایل در ساعت در برابر مولکول‌های هوا، دماهای بسیار بالایی ایجاد می‌کند که باعث تجزیه و بخار شدن اکثر مواد می‌شود. با این حال، این آژانس اذعان داشت که همیشه احتمال کمی وجود دارد که برخی از اجزای مقاوم‌تر بتوانند از عبور جوی جان سالم به در ببرند و به زمین برسند. در نتیجه، ناسا ارزیابی دقیقی از خطرات انجام داد و به این نتیجه رسید که احتمال اینکه هرگونه زباله خطری برای افراد روی زمین ایجاد کند، "کم" است. این ارزیابی‌ها مسیر ورود مجدد، مناطق پیش‌بینی‌شده برخورد و تراکم جمعیت در آن مناطق را در نظر می‌گیرند.

این پدیده، چه ورود مجدد کنترل‌شده باشد و چه غیرکنترل‌شده، بخشی استاندارد از چرخه عمر بسیاری از ماموریت‌های فضایی است. برای فضاپیماهایی که نمی‌توانند به مدارهای "آرامگاه" پایدار منتقل شوند، مانند مداری که در اقیانوس آرام جنوبی قرار دارد، اجازه دادن به آن‌ها برای سوختن در جو اغلب روش ارجح و ایمن‌ترین روش است. آژانس‌های فضایی در سراسر جهان متعهد به کاهش خطرات مربوط به زباله‌های فضایی، چه در مدار و چه روی سطح، هستند، زیرا زباله‌های مداری تهدیدی برای برخورد با ماهواره‌های فعال و ایستگاه فضایی بین‌المللی ایجاد می‌کنند.

ماموریت کاوشگرهای ون آلن نمایانگر یک دستاورد علمی قابل توجه در زمینه فیزیک فضا است. داده‌های جمع‌آوری شده در طول سال‌های عملیاتی آن، راه‌های جدیدی را برای درک تعاملات پیچیده بین خورشید و زمین باز کرده است. مطالعه کمربندهای تشعشعی صرفاً یک تلاش علمی آکادمیک نیست؛ بلکه کاربردهای عملی مستقیمی در آگاهی از وضعیت فضایی و حفاظت از دارایی‌های فضایی دارد. درک بهتر این محیط‌ها به طور مستقیم به طراحی فضاپیماهای قوی‌تر و محافظت از فضانوردان در برابر خطرات تشعشع کمک می‌کند.

ناسا و سایر آژانس‌های فضایی ماموریت‌های جاری خود را برای کاوش در کیهان و تعمیق درک ما از سیاره خودمان ادامه می‌دهند. با پایان یافتن ماموریت کاوشگر ون آلن، میراث علمی که این کاوشگر به جا می‌گذارد، بدون شک الهام‌بخش نسل‌های آینده دانشمندان و مهندسان خواهد بود. رویداد ورود مجدد به جو، در حالی که پایان یک ماموریت را نشان می‌دهد، همچنین شاهدی بر پیشرفت‌های فناورانه‌ای است که به ما امکان می‌دهد کاوشگرهایی را به فضا بفرستیم و شاهد بازگشت نهایی آن‌ها باشیم.

خبرگزاری اخباری