संघीय फाइलों से पता चला है कि क्लीवलैंड गार्डियंस के पिचर इमैनुअल क्लेस पर शुरुआती खुलासे से दर्जनों अधिक खेलों में धांधली वाली पिचें फेंकने का आरोप है

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

संघीय फाइलों से पता चला है कि क्लीवलैंड गार्डियंस के पिचर इमैनुअल क्लेस पर शुरुआती खुलासे से दर्जनों अधिक खेलों में धांधली वाली पिचें फेंकने का आरोप है

हाल के अदालती दस्तावेज़ों ने क्लीवलैंड गार्डियंस के क्लोजर इमैनुअल क्लेस के खिलाफ़ लगाए गए आरोपों के दायरे को नाटकीय रूप से बढ़ा दिया है, जिससे यह संकेत मिलता है कि उन पर दो साल की अवधि में कम से कम 48 खेलों में अवैध सट्टेबाजों को लाभ पहुंचाने के लिए संदिग्ध पिचें फेंकने का आरोप है। यह आंकड़ा पिछले नवंबर में जारी किए गए आरोप पत्र में संघीय अभियोजकों द्वारा शुरू में उद्धृत नौ खेलों से काफी अधिक है, जिससे मेजर लीग बेसबॉल की अखंडता और पिचर के करियर पर एक व्यापक छाया पड़ रही है।

लुइस ओर्टिज़, क्लेस के टीम साथी और कथित सह-साजिशकर्ता के वकील द्वारा दायर एक फाइलिंग से अद्यतन विवरण सामने आए। जबकि प्रारंभिक आरोप पत्र सीमित संख्या में घटनाओं पर केंद्रित था, ओर्टिज़ के कानूनी सलाहकार ने जोर देकर कहा कि क्लेस के खिलाफ सरकार का मामला अब दर्जनों खेलों को घेरता है जहां उनके प्रदर्शन में कथित तौर पर हेरफेर किया गया था। यह खुलासा पेशेवर बेसबॉल के भीतर खेल सट्टेबाजी में चल रही संघीय जांच की गंभीर प्रकृति को रेखांकित करता है, एक ऐसा खेल जिसने ऐतिहासिक रूप से ऐसे उल्लंघनों के खिलाफ़ खुद को बचाया है।

न्यूयॉर्क के पूर्वी जिले के लिए अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय अभियोजन का नेतृत्व कर रहा है, जिसने मेजर लीग बेसबॉल को संघीय अधिकारियों के साथ अपने सहयोग की पुष्टि करने वाला एक बयान जारी करने के लिए प्रेरित किया है। हालांकि, एमएलबी ने आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है, जिससे कानूनी प्रक्रिया को आगे बढ़ने की अनुमति देने का अपना रुख बरकरार है। इन आरोपों की गंभीरता खेल के भीतर गहराई से गूंजती है, जिससे अतीत के सट्टेबाजी घोटालों की यादें ताजा हो जाती हैं जिन्होंने इसके मूलभूत सिद्धांतों को खतरे में डाल दिया था।

कानूनी कार्यवाही में एक महत्वपूर्ण विकास लुइस ओर्टिज़ की बचाव रणनीति से संबंधित है। उनके वकील, क्रिस्टोस एन. जॉर्जालिस ने औपचारिक रूप से ओर्टिज़ के मामले को क्लेस के मामले से अलग करने का अनुरोध किया है। जॉर्जालिस का तर्क है कि उनके मुवक्किल की संलिप्तता का स्तर क्लेस से "स्पष्ट रूप से भिन्न" है, यह दावा करते हुए कि एक संयुक्त मुकदमा ओर्टिज़ को पूर्वाग्रहित करेगा और उन्हें निष्पक्ष सुनवाई से वंचित करेगा। अभियोजकों का आरोप है कि ओर्टिज़ ने जून 2025 में केवल दो खेलों में पिचों में धांधली की थी, जो क्लेस पर 2023 से 2025 तक फैली 26 महीने की कथित आपराधिक गतिविधि के बिल्कुल विपरीत है।

जॉर्जालिस ने इस बात पर प्रकाश डाला कि आरोप पत्र में ओर्टिज़ के सट्टेबाजों के साथ सीधे संवाद करने का कोई सीधा सबूत नहीं है, जिससे दोनों खिलाड़ियों के बीच कथित संलिप्तता के पैमाने में भारी असमानता पर जोर दिया गया। उन्होंने यह भी कहा कि एक जूरी, क्लेस के खिलाफ व्यापक आरोपों – जिसमें 48 संदिग्ध खेल, एक सट्टेबाज के साथ दर्जनों संचार, नकदी हस्तांतरण और अवैध दांवों का समन्वय शामिल है – के सामने, ओर्टिज़ को अन्यायपूर्ण रूप से संबद्धता के आधार पर दोषी पा सकती है। इस रणनीतिक कदम का उद्देश्य ओर्टिज़ को अपने टीम साथी के सामने आने वाले अधिक गंभीर आरोपों से अलग करना है, ताकि उनके व्यक्तिगत कार्यों का निष्पक्ष मूल्यांकन सुनिश्चित किया जा सके।

गार्डियंस के एक प्रमुख रिलीफ़ पिचर इमैनुअल क्लेस ने 2023 और जुलाई 2025 के बीच 197 नियमित-सीज़न खेलों में भाग लिया, जब उन्हें बढ़ते जुआ जांच के बीच एमएलबी द्वारा गैर-अनुशासनात्मक अवकाश पर रखा गया था। यदि आरोप सही साबित होते हैं, तो इसका मतलब यह होगा कि उस अवधि के दौरान उनकी लगभग एक चौथाई पेशेवर आउटिंग कथित सट्टेबाजी योजना में उनकी संलिप्तता से समझौता की गई थी। प्रशंसकों और लीग के साथ विश्वास के इस संभावित उल्लंघन के एथलीट के करियर-समाप्त करने वाले निहितार्थ हो सकते हैं।

आगे के अदालती रिकॉर्डों से पता चलता है कि एक न्यायाधीश ने सरकार को संदिग्ध पिचों से संबंधित व्यापक सबूत क्लेस के वकीलों को प्रदान करने का निर्देश दिया है। यह निर्देश बचाव पक्ष के लिए मुकदमे की पर्याप्त तैयारी के लिए महत्वपूर्ण है। एक अदालती कार्यवाही के प्रतिलेख से संकेत मिलता है कि क्लेस की कानूनी टीम ने पहले ही "कम से कम 250 पिचों की पहचान कर ली है जिन पर दांव लगाए गए थे," जिससे अदालत ने अभियोजकों को कथित साजिश में शामिल किसी भी अतिरिक्त पिचों का खुलासा करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह बताता है कि उनके पिचिंग डेटा की सावधानीपूर्वक जांच मामले के केंद्र में होगी।

क्लेस और ओर्टिज़ दोनों ने वायर धोखाधड़ी साजिश, ईमानदार सेवाओं वायर धोखाधड़ी साजिश, मनी लॉन्ड्रिंग साजिश और रिश्वत द्वारा खेल आयोजनों को प्रभावित करने की साजिश सहित कई संघीय आरोपों के लिए दोषी नहीं होने की दलील दी है। ये गंभीर आरोप हैं, जिनमें सबसे गंभीर आरोपों में संघीय जेल में 20 साल तक की संभावित अधिकतम सजा का प्रावधान है। कथित योजना में खिलाड़ियों द्वारा अपने मूल डोमिनिकन गणराज्य में दो अज्ञात जुआरियों से हजारों डॉलर की रिश्वत स्वीकार करना शामिल था, जिससे इन व्यक्तियों को पिचर की डिलीवरी की गति और परिणामों पर लगाए गए दांवों पर कम से कम $460,000 जीतने में सक्षम बनाया गया।

चल रही कानूनी लड़ाई न केवल दो पेशेवर एथलीटों के करियर को खतरे में डालती है, बल्कि अवैध जुए के प्रलोभन के खिलाफ अपनी प्रतियोगिताओं की अखंडता की रक्षा में खेल लीगों के सामने आने वाली लगातार चुनौतियों की एक कठोर याद दिलाती है। क्लेस के खिलाफ विस्तारित आरोप पेशेवर खेलों पर जांच और निष्पक्षता और पारदर्शिता बनाए रखने के लिए आवश्यक सतर्कता को तेज करते हैं। इस हाई-प्रोफाइल मामले का परिणाम निस्संदेह जवाबदेही और खेल नैतिकता से समझौता करने के गंभीर परिणामों के बारे में पेशेवर एथलेटिक्स के परिदृश्य में एक शक्तिशाली संदेश भेजेगा।

इख़बारी समाचार एजेंसी