希腊/罗马 - 艾赫巴里通讯社
古希腊神秘教女祭司可能通过化学处理蘑菇诱导迷幻体验
一项新的化学分析表明，古希腊厄琉西斯秘仪（Eleusinian Mysteries）的古老追随者可能在他们的神圣仪式中，利用了剧毒的麦角菌（ergot fungus）来制造迷幻幻觉。发表在《科学报告》（*Scientific Reports*）杂志上的研究结果，详细描述了实验室实验，展示了如何利用与古希腊技术相符的方法，在保留其致幻特性的同时，将麦角菌的毒性降低。这项研究为关于厄琉西斯秘仪性质的一个长期存在的理论提供了令人信服的实验证据。
关于厄琉西斯秘仪涉及迷幻物质（特别是源自麦角菌的物质）的假说，自20世纪70年代以来一直是讨论的焦点，通常被称为“迷幻厄琉西斯”（Psychedelic Eleusis）理论。然而，直到现在，直接的实验验证一直缺乏。雅典大学的药学科学家、首席研究员埃万格洛斯·达迪奥蒂斯（Evangelos Dadiotis）解释说，核心挑战是确定是否有办法利用古代手段，将有毒的麦角菌实际加工成一种具有精神活性但非致命的形态。“我们使用了由水和灰烬制成的一种简单的碱液（氢氧化钠）制剂，这是一种在古代世界广为人知的技术，”达迪奥蒂斯在给Live Science的电子邮件中说。
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该研究详细说明了木灰如何产生碱性溶液。当应用于麦角菌（*Claviceps purpurea*）时，这种溶液会随着时间的推移分解引起麦角中毒（ergotism）的毒性蛋白质——这是一种导致抽搐、坏疽和大规模中毒的严重疾病。至关重要的是，这个过程会留下包括麦角酸酰胺（LSA）在内的无毒副产品，这是一种具有致幻特性的化学物质。LSA在化学结构上与LSD（麦角酸二乙酰胺）相似，并且可能是其前体，但其效力要低得多。研究提出，古希腊人可能用碱液处理麦角菌，以制造一种更安全的、具有精神活性的饮料，供在秘仪期间饮用。尽管实验上具有可行性，但一些专家警告说，这并不构成该实践的确凿历史证据。
厄琉西斯秘仪是古希腊最受尊敬的秘密宗教启蒙仪式之一，是典型的“神秘教”。其核心焦点是崇拜生育女神德墨忒尔（Demeter）和春天化身珀尔塞福涅（Persephone）。古代神话讲述了哈迪斯（Hades）绑架珀尔塞福涅，导致德墨忒尔悲伤而使大地变得贫瘠，直到宙斯（Zeus）达成协议，允许珀尔塞福涅每年回来。该教派起源于厄琉西斯，部分归因于希腊和罗马宗教信仰的融合，其影响力传播到整个罗马帝国。该教派的秘密性是故意的；启蒙者每年在厄琉西斯聚集，以纪念德墨忒尔和珀尔塞福涅（也称为科蕾），并参与与农业和神圣重生相关的“秘仪”。其重要性如此之大，以至于奥古斯都（Augustus）等罗马皇帝也成为了被称为“mystai”的启蒙者。
女祭司向启蒙者施用迷幻药的想法，尤其是在1978年由戈登·瓦森（Gordon Wasson）、古典学家卡尔·拉克（Carl Ruck，也是本研究的合著者）和1938年发现LSD的化学家阿尔伯特·霍夫曼（Albert Hofmann）合著的《通往厄琉西斯之路：揭示秘仪的秘密》（*The Road to Eleusis: Unveiling the Secret of the Mysteries*）一书中提出的。对这一理论的主要历史反对意见是麦角中毒固有的危险性。达迪奥蒂斯指出：“关键的反对意见始终是毒性——麦角会导致麦角中毒，意味着抽搐、坏疽和大规模中毒。”目前的研究通过展示一种在保持精神活性效果的同时中和毒性的方法，直接解决了这个问题。“我们的研究填补了这一空白……这个实验性的桥梁正是我们所缺少的，”他补充道。
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厄琉西斯秘仪的年度仪式分为春季的“小秘仪”和秋季的“大秘仪”。这些仪式通常包括游行、仪式净化、动物祭祀和斋戒，最后是饮用一种称为*kykeon*的圣饮。这种混合物传统上由大麦制成，并用草药调味。达迪奥蒂斯和他的团队推测，化学处理过的麦角提取物被添加到了*kykeon*中。2002年，科学家报告在西班牙的一个厄琉西斯遗址的仪式花瓶中以及在那里发现的一名埋葬者的牙结石中发现了精神活性化学物质的痕迹，这为这一说法提供了支持性证据。在*kykeon*中加入像芳香薄荷（*Mentha pulegium*）这样的辛辣草药，可能有助于掩盖处理过的麦角制剂可能令人不快的味道，这进一步增加了该理论的可信度。
