Après cinq ans sans mise à jour, Apple dévoile par surprise un AirTag 2, mais ça change quoi ?

Apple a levé le voile ce lundi sur la deuxième génération de son AirTag, l’un de ses accessoires les plus populaires pour localiser objets et effets personnels. Derrière un design qui ne change presque pas se cachent des améliorations matérielles et fonctionnelles qui répondent à certaines des principales critiques adressées au premier modèle.

L’AirTag, lancé en 2021, repose sur un petit boîtier circulaire que l’on peut glisser dans un sac, attacher à un porte-clé ou glisser dans une valise pour retrouver un objet égaré à l’aide de l’application Localiser d’Apple. Pendant longtemps, le système a dominé le marché des trackers Bluetooth, reléguant des concurrents comme Tile à une position secondaire grâce au maillage de la très vaste Find My network d’Apple, un réseau collaboratif de centaines de millions d’appareils qui relaient anonymement la position d’un AirTag perdu.

Pour cette seconde génération, Apple a mis l’accent sur trois axes principaux : la précision de localisation, l’audibilité des alertes et la portée générale du signal. Le nouveau modèle intègre une puce Ultra Wideband de deuxième génération, déjà utilisée dans les iPhone et Apple Watch les plus récents, qui permet à la fonctionnalité Precision Finding d’opérer sur une distance plus grande qu’auparavant. Dans la pratique, cela se traduit par une capacité à guider visuellement, avec retour haptique et audio, l’utilisateur vers un objet perdu jusqu’à environ 50 % plus loin qu’avec la première génération.

Cette amélioration de la portée est doublée d’un chip Bluetooth remanié, qui élargit encore la zone dans laquelle l’AirTag peut être détecté par un iPhone ou une Apple Watch. Pour la première fois, Apple indique que la fonction de localisation précise pourra être exploitée directement depuis certaines Apple Watch récentes (Series 9, Ultra 2 et plus) sans nécessiter un iPhone à proximité.

Le nouveau haut-parleur de l’AirTag est annoncé comme 50 % plus puissant que celui de la génération précédente, avec une nouvelle sonnerie caractéristique, ce qui facilite la recherche d’un objet enfoui sous des vêtements ou au fond d’un sac.

Du côté logiciel et écosystème, rien ne change fondamentalement : l’AirTag 2 fonctionne toujours via le réseau Localiser et propose les protections contre le pistage indésirable qui avaient été ajoutées sur le premier modèle, notamment les alertes envoyées à un iPhone lorsqu’un tracker non associé est détecté en mouvement. Apple continue par ailleurs d’étendre le programme Share Item Location, qui permet de partager la position d’un AirTag avec des partenaires comme des compagnies aériennes pour aider à retrouver des bagages perdus, un service qui compte désormais une cinquantaine de partenaires.

Sur l’autonomie, la donne ne change pas puisque le tracker reste alimenté par une pile CR2032 remplaçable, et Apple évoque toujours une durée de vie supérieure à un an dans des conditions d’usage standard.

Enfin, sur le plan du design et de l’accessoire, Apple a fait le choix de la continuité avec l’enveloppe extérieure du traqueur qui reste inchangée et compatible avec les accessoires existants (porte-clé, porte-monnaie, etc.). Une nouvelle variante de porte-clé en FineWoven est proposée pour coordonner l’AirTag aux derniers coloris d’iPhone 17. Cupertino met aussi en avant l’usage de matériaux recyclés dans la fabrication de ce nouveau modèle.

Commercialisé un peu moins chers que la version précédente 35 € (-4 €) l’unité ou le pack de 4 est à 119 € ce nouveau AirTag ne bouleverse pas la formule originale, mais corrige plusieurs limites longtemps pointées du doigt.

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