Crise Ambiental no Irã: Descontentamento e Vulnerabilidades Existenciais

Irã - Agência de Notícias

A crescente insatisfação no Irã se manifesta em protestos generalizados, com milhões de pessoas nas ruas. Um dos fatores mais críticos que expõem a vulnerabilidade existencial do governo são as crises ambientais decorrentes de um planejamento deficiente. Os iranianos enfrentam a escassez de água e respiram um ar severamente poluído, problemas que, segundo críticos, exemplificam as falhas que alimentam a raiva contra o regime teocrático do país.

"Se eu puder usar uma palavra, é má gestão", declarou Hamid Pouran, pesquisador de tecnologia ambiental que estudou no Irã e atualmente reside no Reino Unido. A preocupação ambiental mais premente do país é uma seca severa, a pior em décadas, que já dura seis anos consecutivos. A situação tornou-se tão grave que, em novembro, o presidente iraniano Masoud Pezeshkian sugeriu a transferência da capital de Teerã para o sul do país, mais próximo do Golfo Pérsico, embora críticos duvidem da eficácia da medida.

Embora o Irã possua um clima árido, com chuvas escassas e relevo montanhoso, pesquisadores ambientais apontam que seus problemas ecológicos são, em grande parte, resultado de corrupção e políticas equivocadas focadas em ganhos de curto prazo. A situação é agravada pelo aumento das temperaturas globais, que multiplicam o risco de secas no país.

"As mudanças climáticas exacerbaram os problemas", acrescentou Pouran. "Ninguém nega isso. Mas a questão central é a má gestão, mesmo em condições econômicas incertas."

A agricultura consome quase toda a água disponível no país. Devido ao isolamento do comércio global, o Irã priorizou a autossuficiência alimentar, permitindo que agricultores perfurassem poços para acessar aquíferos subterrâneos ao longo dos anos. Como resultado, o número de poços no Irã dobrou em duas décadas, com mais de 300 dos 609 aquíferos em condição crítica, segundo pesquisas. Cerca de 70% da demanda hídrica do país se concentra em áreas com aquíferos superexplorados.

"Há cerca de 10 anos, os poços secaram porque todos os aquíferos estão esgotados, e temos hectares e hectares de plantações de pistache que se tornaram carvão negro, essencialmente. O sol queimou as árvores", explicou Houchang Chehabi, historiador da Boston University especializado em política iraniana.

E não são apenas os pistaches que sofrem. O Irã já não possui os recursos hídricos necessários para sustentar a produção de suas principais culturas: trigo, cevada, arroz e milho. Quando os aquíferos são superexplorados sem permitir sua reposição natural, o solo afunda lentamente. Cerca de 3,5% do Irã sofreu esse afundamento do solo, que pode danificar estradas, edifícios e oleodutos.

Houve também um impulso implacável para a construção de centenas de barragens no país nas últimas décadas. No entanto, nos últimos 20 anos, mais da metade da capacidade total permaneceu subutilizada. Esses projetos de capital interrompem o fluxo dos rios e aceleram a evaporação dos reservatórios.

"Muitas vezes, essas barragens foram construídas em locais onde não deveriam ter sido", disse Alex Vatanka, fundador do programa Irã no think tank Middle East Institute. "Os estudos de viabilidade não foram realizados, e criaram danos ecológicos em extensões e proporções que nunca vimos antes."

"Barragens que foram construídas porque havia dinheiro a ser ganho — o Estado as favoreceu", acrescentou.

Mais de 30 barragens foram construídas no noroeste do Irã em rios que alimentavam o Lago Urmia, outrora o maior lago de água salgada do Oriente Médio. Atualmente, o lago está quase completamente seco. Cerca de um terço da população vive agora em áreas com estresse hídrico. A redução da produção agrícola elevou os preços dos alimentos, e agricultores têm abandonado suas terras em massa para centros urbanos, sobrecarregando também os recursos hídricos nas cidades.

A falta de acesso à água já levou os iranianos às ruas. Em 2021, várias pessoas foram mortas e centenas presas durante o "Levante dos Sedentos", e "água, eletricidade, vida — nossos direitos absolutos" tornou-se um grito de guerra em protestos no último ano.

Quase 80% da população do Irã vive em áreas urbanas, onde o ar é altamente poluído. Dados oficiais sugerem que quase 60.000 pessoas morreram como resultado do ar tóxico em 2024, o que equivale a 161 pessoas por dia. Escolas e escritórios governamentais são frequentemente fechados em dias de forte poluição, e Teerã frequentemente figura entre as cidades mais poluídas do mundo.

A grande maioria da poluição em Teerã vem de veículos, que utilizam combustíveis de baixa qualidade e tecnologia ultrapassada, segundo especialistas. "Os fabricantes de automóveis no Irã poderiam produzir carros melhores em relação ao ar mais limpo, mas eles se safam porque o mercado é fechado, não há concorrência estrangeira, então eles podem vender o que quiserem", disse Vatanka.

Além dos carros, a poluição provém do mazut, um subproduto de petróleo extremamente sujo, usado para alimentar usinas de energia no inverno. A crise hídrica também desempenha um papel. Com o ressecamento de lagos e rios, o vento levanta partículas perigosas de poeira e areia dos leitos expostos, espalhando-as pelo país.

Embora Teerã seja cercada por montanhas, que prendem o ar poluído, pesquisadores ambientais afirmam que a má governança é o principal motor da poluição. "Não há nada no ar iraniano que o torne propenso a ser sujo", disse Vatanka. "É uma questão de políticas ruins, falta de atenção, isolamento."

Embora existam soluções que poderiam melhorar os problemas ambientais do Irã, Vatanka afirma que falta vontade política para implementá-las. Críticos apontam que algumas medidas paliativas não abordam a causa raiz dos problemas, como os planos do regime para um oleoduto que transportaria água dessalinizada do Golfo Pérsico para o centro do Irã, a 800 quilômetros de distância.

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