2000年前的越南头骨揭示古老的染黑牙齿习俗——一种持续至今的文化美学

越南 - 艾赫巴里通讯社

2000年前的越南头骨揭示古老的染黑牙齿习俗——一种持续至今的文化美学

河内 – 一项开创性的考古研究揭示了令人信服的证据，将越南故意染黑牙齿的独特习俗追溯到惊人的2000年前。研究人员在越南北部红河三角洲的东社遗址调查古代头骨时，发现铁化合物是铁器时代居民用来实现其醒目深色笑容的主要物质，而这种传统至今仍在东南亚部分地区显著地延续着。

这项近期发表在著名期刊《考古与人类学科学》上的研究，为古代审美标准和文化习俗提供了前所未有的见解。尽管闪亮的黑牙自至少19世纪末以来，在某些越南社区被认为是高标准的审美，但这项新研究将时间线大大提前，展示了深刻的历史连续性。

考古团队将精力集中在东社遗址出土的骨骼上，该遗址在铁器时代（约公元前550年至公元50年）有人居住。该遗址的墓地出土了大量具有独特牙齿变色的人类遗骸。为了揭开这种古代牙齿改造背后的奥秘，科学家们对这些千年古齿的牙釉质采用了多种非破坏性分析技术。

先进的科学方法在这项发现中起到了关键作用。研究人员使用X射线荧光技术（一种测量样品发射的X射线以表征其化学成分的技术），在牙釉质的染黑区域中发现了高浓度的氧化铁。扫描电子显微镜与能量色散谱（SEM-EDS）提供了进一步的证实，该技术通过电子轰击样品来揭示其元素组成。来自东社遗址的变色古代牙釉质样品持续显示出铁（Fe）和硫（S）的阳性信号。

该研究的主要作者、澳大利亚国立大学考古学家张悦强调了这些发现的重要性。张悦在给《生活科学》的一封电子邮件中表示：“我们认为Fe和S信号的共同存在是铁盐参与的有力指标。” 这种化学特征在古代习俗和现代方法之间建立了牢固的联系，在现代方法中，铁基物质通常与植物材料结合以达到所需的黑色调。

事实上，当代染黑牙齿通常涉及铁基化合物和富含单宁的植物材料（如槟榔 Areca catechu）的混合物。嚼槟榔在太平洋和东南亚地区已流行数千年，以其兴奋剂特性和使牙齿和牙龈染成红褐色或红棕色的倾向而闻名。然而，当这些植物中的单宁酸与铁盐相互作用并暴露在空气中时，它们会产生独特的深黑色，这与古代的发现相吻合。

通过与现代染黑牙齿的人群进行比较，研究人员推测，古代的染黑过程可能需要数天甚至数周的专门涂抹才能达到强烈、永久的深色。一旦完成，效果是持久的，个体一生中只需偶尔修补即可保持牙齿的光泽。张悦指出，“这种做法今天不仅在越南，而且在东南亚其他地区也广泛存在”，强调了其持久的文化相关性。

尽管具体的程序在两千年中可能有所演变，但深色背后的基本化学反应——单宁酸和铁盐之间复杂的相互作用——似乎保持不变。这种一致性使得考古学家可以将古代牙齿上铁盐和硫的存在视为故意染黑牙齿的可靠诊断标志。张悦自豪地表示：“据我们所知，我们对东社牙齿的研究首次将考古发现的染黑牙齿与现代故意染黑牙齿的做法联系起来”，突出了这项研究在该领域的开创性贡献。

尽管取得了这些重大突破，但关于这种古代美学背后最初动机的有趣问题依然存在。研究人员提出了几种可能性。一种理论认为，染黑牙齿可能演变为一种不那么极端的拔牙替代方案，拔牙是一种作为成年礼或群体识别标志而拔除健康牙齿的做法。另一种假设则认为，染黑可能是为了增强嚼槟榔习惯已经产生的染色视觉效果，将副作用转化为一种有意的时尚宣言。

无论其最初目的如何，研究总结道：“染黑牙齿可能在铁器时代左右变得普遍，当时铁制工具更容易获得，用于制作染黑染料糊。” 这表明技术进步和铁资源的可及性增加在这种独特文化习俗的传播中发挥了关键作用，使其深深植根于古代越南社会的社会和审美结构中，并确保其遗产延续数千年。

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