Balen Shah: Kutoka kwa Mgeni Muasi hadi Waziri Mkuu Ajaye wa Nepal

Nepal - Shirika la Habari la Ekhbary

Balen Shah: Kutoka kwa Mgeni Muasi hadi Waziri Mkuu Ajaye wa Nepal

Kupanda kwa ajabu kwa Balendra "Balen" Shah kisiasa, mtu ambaye amehama kutoka kuongoza utawala wa mji mkuu wa Kathmandu hadi kuwa mkuu wa serikali ya kitaifa, kunamaanisha mabadiliko ya kina katika mazingira ya kisiasa ya Nepal. Ushindi wake wa hivi karibuni na wa kusikika haukutishia tu kanuni za kisiasa zilizowekwa, bali pia umeshika mawazo ya umma ambayo yamechoka na rushwa na siasa za kawaida, ukimweka kama kinara wa matumaini na mabadiliko.

Maelfu ya wafuasi wenye furaha walijaa katika mitaa ya Damak katika wilaya ya Jhapa jioni ya Machi 7, ushahidi wa shauku kubwa inayozunguka taaluma ya kisiasa ya Shah inayoinukia. Pazia, iliyojaa msisimko na sherehe dhahiri, iliona raia wakikimbia kando ya msafara wake, vigelegele vyao vikilipuka alipowasalimu. Katikati ya shauku hii alikuwa Balen Shah, meya wa zamani mwenye umri wa miaka 35 wa Jiji la Metropoliti la Kathmandu, ambaye kwa haraka alijitokeza kama nguvu isiyotarajiwa ya kisiasa ya kitaifa na, kwa wengi, Waziri Mkuu aliyechaguliwa wa Nepal. Tume ya Uchaguzi ya taifa ilithibitisha rasmi ushindi wake wa kishindo na wa chama chake, Rastriya Swatantra Party (RSP), ikisimamisha nafasi yake mpya.

Njia ya kisiasa ya Shah inajulikana kwa mkakati wa mawasiliano usio wa kawaida. Kwa kiasi kikubwa anakwepa hotuba ndefu za umma na ushiriki mrefu wa vyombo vya habari, akipendelea mbinu iliyojaa zaidi na ya makusudi zaidi kwa mjadala wa umma. Wataalam wanapendekeza kuwa uzito huu ulikuwa mbinu ya kampeni iliyohesabiwa ambayo ilimruhusu kuungana na wapiga kura kwa masharti yake mwenyewe, akisisitiza hatua badala ya maneno. Akikataa mpango wa jadi wa kisiasa, Shah mara nyingi alionekana katika mavazi yake meusi ya saini na miwani ya giza, akisafiri katika maeneo bunge ili kushirikiana moja kwa moja na wapiga kura.

Mtindo wake wa kampeni uliwekwa alama na mwingiliano wa kibinafsi. Alionekana akiendesha gari lake mwenyewe hadi vituo vya kampeni, akitembea kati ya wafuasi, akitikisa mkono, akishikana mikono, akisikiliza kwa makini wasiwasi, na hata akionja vitoweo vya hapa. Muhimu zaidi, aliepuka kutoa ahadi kubwa na zisizo wazi, tofauti kubwa na hotuba ya kawaida ya kisiasa. Maonyesho yake ya umma, mbali na mikutano michache mikubwa, yalikuwa mafupi sana. Alipohutubia umati, mara nyingi alitumia lahaja za hapa au kutoa maoni mafupi yaliyoundwa ili kuleta mawazo kwa hadhira ya karibu.

Matokeo ya uchaguzi yalithibitisha mbinu hii ya kiwango cha chini. Balen Shah na RSP walipata ushindi wa maamuzi, wakishinda viti 182 kati ya 275 vya bunge la Nepal, na kuwapa wingi wa wazi. Kwa sehemu kubwa ya wapiga kura, mvuto wa Shah haukuwa tu kwa sababu ya utu wake bali pia kwa umbali wake kutoka kwa mfumo wa kisiasa uliowekwa, ambao wengi huuchukulia kama wenye rushwa na ubinafsi. "Balen amewapa vijana matumaini; ana imani yao. Hajashiriki katika rushwa nchini Nepal," mwananchi mmoja alishiriki, akionyesha hisia za kukatishwa tamaa na hali ilivyo.

Hata katika ushindi, Shah alidumisha utulivu wake wa kipekee. Amesimama kupitia dari ya gari lake, alitoa ishara ya shukrani kwa mikono iliyokunjwa, kisha kimya kimya akanyanyua bango lililosomeka, "Mnastahili pongezi. Ushindi huu ni wenu." Hatua hii ilisisitiza umakini wake katika kuutambua mafanikio kwa wapiga kura.

Akiwa mhandisi wa miundo kwa taaluma, na mwenye shauku ya mashairi na rap, Shah alijiunga na RSP muda mfupi kabla ya uchaguzi na haraka akapanda hadi nafasi ya juu ya uongozi. Uamuzi wa chama cha kumteua kama mgombea wake wa urais ulithibitisha kuwa muhimu, huku wachambuzi wakionyesha umaarufu wake binafsi kama sababu ya uamuzi. "Ushindi wa kishindo wa RSP kwa kiasi kikubwa ulijikita kwa Balen," alibainisha mchambuzi wa kisiasa Krishna Khanal. "Mara tu chama kilipomteua kama mgombea wake wa urais, ilikuwa na athari kubwa kwa wapiga kura."

Hali ya kisiasa ya Nepal ilikuwa imebadilika hata kabla ya uchaguzi. Mnamo Septemba mwaka uliopita, harakati ya kitaifa ya "Gen-Z", iliyochochewa na hasira dhidi ya rushwa na utawala mbovu, ilisababisha kujiuzulu kwa Waziri Mkuu wa wakati huo KP Sharma Oli. Kisha serikali ya mpito iliteuliwa. Wakati huo, wanaharakati wengi walimtaka Shah kuongoza utawala huu wa mpito. Hata hivyo, uamuzi wake wa kumshauri badala yake Jaji Mkuu wa zamani Sushila Karki, kama Khanal alivyobainisha, uliimarisha zaidi nafasi yake, na kumruhusu kukwepa kwa kimkakati majukumu ya uongozi ya haraka ili kujikita kwenye uchaguzi.

Wachunguzi wengi walitarajia Shah kugombea uchaguzi wa bunge kutoka Kathmandu, ambapo alikuwa ameunda msingi dhabiti wa usaidizi wakati wa urais wake. Kwa hatua ya kimkakati, alitangaza ugombea wake kutoka Jhapa-5, eneo bunge lililoko takriban kilomita 330 mashariki mwa mji mkuu, eneo ambalo kihistoria lilizingatiwa kuwa ngome ya Waziri Mkuu wa zamani Oli. Oli, mwanasiasa mwenye uzoefu, alikuwa na rekodi ya kuvutia huko Jhapa, akiwa ameshinda sita kati ya mashindano saba ya awali ya uchaguzi huko na kutumikia mihula minne kama Waziri Mkuu. Hata hivyo, mikondo ya kisiasa ilikuwa imebadilika sana baada ya maandamano ya vijana.

Matokeo ya uchaguzi kutoka Jhapa-5 yalitoa uamuzi wa kushangaza: Shah alipata ushindi wa maamuzi kwa kura 68,348 dhidi ya 18,734 za Oli. Matokeo haya, kulingana na mchambuzi Krishna Khanal, yanaonyesha kukatishwa tamaa kwa umma kwa vyama vya kisiasa vilivyowekwa, vinavyoonekana kama havina utendaji mzuri na vimechafuliwa na rushwa. "Watu walikuwa wamechoka na vyama vya zamani kwa sababu ya utendaji wao mbaya na picha yao ya rushwa," aliongeza.

Ikilinganishwa na takwimu za kisiasa zenye uzoefu wa Nepal, kupanda kwa Shah kumekuwa kwa kasi ya ajabu. Aliingia katika siasa za uchaguzi wakati wa uchaguzi wa ndani wa 2022, akigombea kama mgombea huru kwa meya wa Jiji la Metropoliti la Kathmandu. Alishinda matarajio kwa kuwashinda wagombea kutoka vyama vikuu, akawa meya wa kwanza huru wa mji mkuu. Wakati wa urais wake, mipango kadhaa ilipata mwitikio kutoka kwa umma, ikiwa ni pamoja na mageuzi katika shule za jamii, programu za udhamini, usimamizi wa maegesho, na juhudi za kuhifadhi maeneo ya urithi wa akiolojia. Licha ya ripoti ya utendaji kutoka Tume ya Kitaifa ya Rasilimali Asili na Fedha iliyoorodhesha Jiji la Metropoliti la Kathmandu kuwa la chini zaidi kati ya miji mikuu sita ya Nepal kwa baadhi ya viashiria vya kiutawala, mtindo wa vitendo wa Shah na vitendo vyake vilivyoonekana vilipata mwitikio mkubwa kwa umma, hasa kwa wapiga kura vijana ambao wanahukumu wanasiasa kulingana na vitendo vinavyoonekana zaidi kuliko kanuni za kisiasa.

Mnamo 2025, Shah aliingia katika siasa za kitaifa, licha ya kuwa na zaidi ya mwaka mmoja uliobaki katika muhula wake wa umeya. Kabla ya kazi yake ya kisiasa, Shah alijijengea jina kama mhandisi wa miundo, akipata shahada ya uhandisi wa kiraia kutoka Kathmandu na baadaye akamaliza shahada ya uzamili katika uhandisi wa miundo kutoka India. Hivi sasa anafuzu shahada ya uzamivu katika uhifadhi wa urithi katika Chuo Kikuu cha Kathmandu. Uzoefu wake wa uhandisi, ambao ulijumuisha kufanya kazi kwenye miradi ya miundombinu katika wilaya 65, kama ilivyoangaziwa na mbunge wa zamani Asim Shah, umempa uelewa wa vitendo wa changamoto za maendeleo na hali halisi ya Nepal, na kuunda maono yake kwa taifa hilo.

Shirika la Habari la Ekhbary