Décès de Terrance Gore, ancien sprinteur de la MLB, à l'âge de 34 ans

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Décès de Terrance Gore, ancien sprinteur de la MLB, à l'âge de 34 ans

La présence électrisante de Terrance Gore sur les sentiers, un joueur dont la vitesse fulgurante a marqué le paysage des séries éliminatoires de la Ligue majeure de baseball (MLB) pendant près de dix ans, s'est éteinte avec son décès prématuré à l'âge de 34 ans. Les Royals de Kansas City ont confirmé la tragique nouvelle samedi, provoquant une onde de choc dans le monde du sport.

Selon USA Today, Britney Gore, son épouse, a partagé les détails déchirants sur les réseaux sociaux, révélant que Gore avait succombé à des complications suite à une procédure chirurgicale de routine. Il laisse derrière lui une famille endeuillée, comprenant trois enfants, qui sont désormais confrontés à la perte profonde de leur cher mari et père.

La nouvelle a suscité une tristesse généralisée parmi ceux qui ont été témoins des talents uniques de Gore. Dave Roberts, le manager des Los Angeles Dodgers et l'un des nombreux entraîneurs qui ont fait appel à la capacité de Gore en tant que coureur suppléant, a exprimé sa douleur. "C'est très triste de se réveiller et d'entendre ça", a déclaré Roberts. "C'était un voleur de base aussi confiant que j'en ai jamais vu." Ce sentiment a été repris par Eric Hosmer, un ancien coéquipier de Gore chez les Royals, qui a envoyé un message : "Absolument des nouvelles brutales. Un excellent coéquipier."

Les statistiques de Gore n'étaient peut-être pas celles d'une "superstar" – il a accumulé 85 apparitions au bâton au cours de sa carrière dans la ligue majeure avec une moyenne au bâton de .216 – mais sa valeur dépassait les métriques traditionnelles. Dans l'environnement à enjeux élevés des courses aux séries éliminatoires en fin de saison, Gore était un maître dans l'art d'induire la peur chez les adversaires uniquement par sa vitesse. Sa capacité à perturber les défenses et à créer des opportunités de marquer en a fait une acquisition précieuse en fin de saison pour plusieurs franchises, dont les Royals, les Cubs de Chicago, les Dodgers et les Mets de New York. Son rôle était clair : entrer dans le jeu dans des situations cruciales, en fin de manche, généralement avec un score serré, et utiliser sa vitesse inégalée pour avancer sur les bases, marquer des points ou mettre la pression sur l'équipe adverse. Au cours de huit saisons partielles, Gore a disputé 112 matchs de saison régulière et 11 matchs de séries éliminatoires, démontrant son efficacité en volant 48 buts en 58 tentatives – un témoignage de son agressivité calculée et de son exécution.

Buck Showalter, un manager qui a affronté Gore en séries éliminatoires avec les Orioles de Baltimore et qui l'a ensuite eu dans son effectif avec les Mets en 2022, a offert une perspective profonde sur l'impact de Gore. "Je l'ai appelé pour lui parler de son rôle, mais il le savait déjà", a rappelé Showalter. "C'était une telle arme. Il s'est bien intégré. Il ne se prenait pas trop au sérieux." Showalter a souligné la compréhension de Gore de son rôle et sa capacité à s'intégrer harmonieusement dans la dynamique de l'équipe. Gore participait assidûment aux entraînements de frappeur et aux exercices en champ extérieur tous les jours, mais la compréhension entre lui et ses coéquipiers était que sa contribution principale viendrait de ses jambes. Dans les matchs serrés, surtout lorsque son équipe était menée ou à égalité tard dans le match, Gore était le changeur de jeu désigné, l'étincelle conçue pour déclencher un ralliement.

Showalter a également détaillé la vitesse unique de Gore, établissant une distinction entre la simple rapidité et l'accélération explosive de Gore. "Certains joueurs sont rapides, mais quand Gore courait, c'était à un autre niveau", a-t-il expliqué. "Nous savions que nous ne pouvions pas le retirer." Il a décrit le défi de défendre contre Gore, notant son "glissement léger" et la difficulté que les adversaires avaient à le retirer, surtout compte tenu de sa tendance à parfois se relever après avoir atteint une base. "Si vous essayiez simplement de le retirer, oubliez ça, ça n'allait pas arriver", a conclu Showalter, soulignant l'impossibilité quasi-totale de contenir la vitesse de Gore.

Les parallèles tracés avec d'autres joueurs influents étaient évidents. Dave Roberts, rappelant sa propre expérience en tant que précieux coureur suppléant pour les Red Sox de Boston en 2004, notamment un vol de base contre Mariano Rivera en séries éliminatoires qui a mené à un point égalisateur crucial, a discuté de ce rôle avec Gore lorsque ce dernier a rejoint les Dodgers. "Il savait exactement ce que je voulais dire", a dit Roberts. "C'était un bon coéquipier." Cette compréhension mutuelle a souligné la fraternité unique des joueurs dont les contributions étaient définies par la vitesse et la course stratégique sur les bases.

Né et élevé en Géorgie, le parcours de Gore vers les ligues majeures a commencé après sa carrière universitaire au Gulf Coast State College. Il a été sélectionné par les Royals au 20e tour du repêchage de 2011, étant le 606e joueur choisi au total. Bien que ses statistiques dans les ligues mineures – une moyenne au bâton de .237, une moyenne de présence sur les buts de .334, et un seul circuit en 2 585 apparitions au bâton – n'aient pas immédiatement suggéré une future star, sa capacité de course était indéniable. "Son accélération était incroyable", a écrit Dayton Moore, l'ancien directeur général des Royals. "Il était intrépide sur les bases. Il contrôlait le duel [sur les bases] – je craignais toujours qu'il ne se blesse car il glissait tardivement et durement sur les bases." Moore a également révélé que Gore avait envisagé d'arrêter pendant sa carrière en ligue mineure, mais avait été encouragé à persévérer par Mike Sweeney et Lonnie Goldberg. "Il n'était pas satisfait d'être seulement connu pour le vol de bases", a ajouté Moore. "Il a travaillé extrêmement dur pour essayer d'être un joueur de tous les jours", un témoignage de sa dévotion et de son ambition au-delà de son rôle spécialisé.

L'héritage de Terrance Gore est celui d'une excellence spécialisée, un rappel que dans le baseball, comme dans la vie, des compétences différentes peuvent conduire à un impact profond. Sa vitesse n'était pas seulement une caractéristique physique ; c'était une arme stratégique, une source d'excitation et, finalement, un élément clé du succès de plusieurs équipes. Son décès à un si jeune âge est un rappel sobre de la fragilité de la vie, même pour ceux qui semblent posséder une énergie incontrôlable.

Agence de presse Ekhbary