Foxborough richiede chiarezza sui fondi da 8 milioni di dollari per la Coppa del Mondo

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

Foxborough richiede chiarezza sui fondi da 8 milioni di dollari per la Coppa del Mondo

La città di Foxborough, Massachusetts, si trova a un punto cruciale, chiedendo alla FIFA chiarimenti immediati su come verranno finanziati i sostanziali costi per la sicurezza pubblica durante la Coppa del Mondo del 2026. Le autorità locali stimano che siano necessari circa 8 milioni di dollari per coprire le misure di sicurezza essenziali per le partite previste allo stadio Gillette, la sede designata della Coppa del Mondo e la casa dei New England Patriots della NFL. Questo stallo finanziario ha messo a rischio le responsabilità di ospitare della città, con una scadenza imminente.

Paige Duncan, Town Manager di Foxborough, ha espresso l'impegno della città a ospitare questo spettacolo calcistico globale durante un'intervista con ESPN. Tuttavia, ha sottolineato la necessità non negoziabile di ottenere chiare garanzie di finanziamento entro metà marzo. Questa scadenza è fondamentale affinché la città conceda alla FIFA la licenza necessaria per procedere con l'evento. In una lettera inviata agli organizzatori del torneo all'inizio di gennaio, che ESPN ha esaminato, Duncan ha dichiarato esplicitamente: "Senza una risoluzione soddisfacente di questo problema, la Città non sarà in grado di agire favorevolmente sulla vostra domanda e finalizzare la licenza, e le sette partite proposte per Foxborough sarebbero quindi a rischio." Questa dichiarazione sottolinea la gravità della situazione e la ferma posizione della città.

In risposta a queste preoccupazioni, Julie Duffy, Chief Marketing and Communications Officer per FIFA World Cup Boston 2026, ha rilasciato una dichiarazione a ESPN in cui afferma: "Stiamo lavorando a stretto contatto con la FIFA, lo stadio e la città di Foxborough per raggiungere un accordo." La FIFA stessa ha rinviato ulteriori commenti, indirizzando le richieste a Duffy.

Il contesto più ampio include un significativo investimento federale, con il governo degli Stati Uniti che ha stanziato 625 milioni di dollari per le sue 11 città ospitanti per "migliorare la sicurezza e la preparazione". Nonostante questa sostanziale allocazione nazionale, l'importo specifico destinato a Foxborough rimane incerto. I funzionari della città hanno chiarito in modo inequivocabile che non possono coprire unilateralmente questi costi iniziali sostanziali con denaro dei contribuenti nella speranza di un rimborso successivo. Duncan ha approfondito questo punto nella sua lettera di gennaio, affermando: "Sebbene il finanziamento tramite sovvenzioni o il rimborso tramite terze parti possano alla fine essere disponibili, la Città non può fare affidamento su finanziamenti speculativi o a valle quando prende decisioni relative al personale e al dispiegamento.".

Duncan ha ulteriormente spiegato le realtà pratiche che affronta Foxborough, un comune con una struttura di governance unica. "Semplicemente non funziona così", ha detto a ESPN, sottolineando che Foxborough, essendo una piccola città, richiede l'approvazione dei residenti per le questioni di bilancio attraverso incontri semestrali. Questo processo richiede piani finanziari concreti, non promesse speculative. La cifra di 8 milioni di dollari, secondo Duncan, è principalmente destinata a coprire i costi associati al dipartimento di polizia di Foxborough, responsabile delle operazioni di mantenimento dell'ordine all'interno e nei dintorni dello stadio Gillette. Mentre The Kraft Group, guidato dal proprietario dei Patriots Robert Kraft, possiede lo stadio, la città detiene la proprietà del terreno su cui si trova. Questo accordo rispecchia il processo di licenza per le partite della NFL, in cui la città concede licenze ai Kraft, un precedente ora applicato alla richiesta della FIFA di ospitare.

Per facilitare una risoluzione, i rappresentanti della FIFA dovrebbero partecipare a un'assemblea cittadina a Foxborough il 17 febbraio. La città ha fissato fermamente il 17 marzo come scadenza per la finalizzazione dell'accordo di licenza, entro la quale dovranno essere garantiti i chiarimenti finanziari. Il messaggio di Duncan è stato netto: "Se nessuno dà soldi, non ci sarà la Coppa del Mondo a Foxborough." Nonostante la posizione ferma, ha espresso il desiderio di un esito positivo: "Il mio obiettivo finale è che tutto vada per il meglio in modo che Foxborough possa ospitare la Coppa del Mondo come previsto." Ha ribadito l'impegno della città alla collaborazione, alla pianificazione meticolosa e alla garanzia della sicurezza pubblica, ma ha concluso con una ferma dichiarazione: "Ci impegniamo alla collaborazione, alla pianificazione attenta e alla sicurezza pubblica, ma i costi significativi associati all'ospitalità della Coppa del Mondo non possono ricadere sui contribuenti locali."

Lo stadio Gillette ospiterà la sua prima partita della Coppa del Mondo il 13 giugno, con la Scozia contro Haiti. La sede ospiterà anche due partite cruciali della fase a eliminazione diretta, inclusa una partita dei quarti di finale il 9 luglio. La risoluzione di questa disputa sui finanziamenti è di primaria importanza non solo per la partecipazione di Foxborough come città ospitante, ma anche per la più ampia pianificazione logistica della Coppa del Mondo FIFA 2026.

Agenzia stampa Ekhbary