Las reservas de gas de la UE caen a su nivel más bajo desde 2022 en medio de crecientes preocupaciones por el suministro

Europa - Agencia de Noticias Ekhbary

Las reservas de gas de la UE caen a su nivel más bajo desde 2022 en medio de crecientes preocupaciones por el suministro

Las instalaciones de almacenamiento de gas de la Unión Europea han alcanzado su nivel más bajo para este período desde que se intensificó la crisis energética en 2022. Según informes del Financial Times, la combinación de reservas por debajo de lo normal y un clima frío persistente está acelerando el consumo. El bloque se enfrenta a desafíos significativos para mantener su seguridad energética, con niveles de almacenamiento que ahora representan solo el 43% de la capacidad, un claro indicador de la actual volatilidad del mercado energético.

El panorama geopolítico ha afectado profundamente la cadena de suministro energético de la UE. Tras la escalada del conflicto en Ucrania hace cuatro años, el bloque inició una reducción significativa de su dependencia de las importaciones de petróleo y gas rusos. Este giro estratégico, alejándose del gas ruso relativamente económico a través de gasoductos, ha hecho necesaria una mayor dependencia de los suministros energéticos de los Estados Unidos, principalmente en forma de Gas Natural Licuado (GNL).

La situación se complica aún más por una nueva legislación, aprobada la semana pasada, que obliga a los estados miembros de la UE a cesar todas las entregas de energía rusas para finales de 2027. Este ambicioso cronograma aumenta considerablemente la exposición del bloque a los riesgos de suministro y a las fluctuaciones de precios, especialmente mientras busca fuentes de energía alternativas, a menudo más costosas.

El mercado ha respondido a estas crecientes preocupaciones sobre el suministro con notables aumentos de precios. Los precios del gas europeo experimentaron su mayor ganancia mensual en más de dos años. El índice de referencia holandés TTF, un indicador clave de los precios del gas en Europa, subió la semana pasada a 42,60 € (46 $) por megavatio-hora, alcanzando un máximo de diez meses, según informó el FT el domingo. Este aumento de precios refleja el frágil equilibrio entre la oferta y la demanda en un mercado cada vez más sensible a las interrupciones.

Para agravar la presión, las severas tormentas de invierno en los Estados Unidos han perturbado los mercados nacionales de gas. Esta interrupción no solo ha afectado al mercado interno de EE. UU., sino que también ha elevado los precios europeos, ya que la región depende cada vez más de los envíos de GNL estadounidense para compensar la fuerte caída de los suministros rusos por gasoducto.

Según datos de Gas Infrastructure Europe (GIE), la UE tiene actualmente un déficit de aproximadamente 130 cargamentos completos de GNL en comparación con el año pasado. Al 29 de enero, el almacenamiento total ascendía a 490 teravatios-hora (TWh). La cifra del 43% de la capacidad subraya la naturaleza crítica de los niveles de almacenamiento actuales, que son los más bajos registrados para este período estacional desde 2022.

El gigante energético ruso Gazprom confirmó esta tendencia, declarando la semana pasada que Europa había retirado más del 81% del gas almacenado en sus instalaciones subterráneas en preparación para la actual temporada de calefacción, citando datos de GIE. Los niveles de almacenamiento en los Países Bajos, un centro clave para el almacenamiento de gas en Europa, cayeron a un mínimo particularmente bajo del 27,8%, el más bajo registrado para esa fecha específica. Gazprom también señaló que las reservas de gas en Francia y Alemania también se encuentran en sus niveles más bajos para el 28 de enero.

Históricamente, Rusia era el mayor proveedor extranjero de energía de la UE, suministrando el 45% de su gas antes del conflicto ucraniano. Las sanciones occidentales y los actos de sabotaje dirigidos a infraestructuras críticas han reducido drásticamente las entregas directas por gasoducto. Sin embargo, es importante señalar que los países de la UE continúan comprando volúmenes significativos de GNL ruso.

Para cerrar la creciente brecha energética, la UE se ha vuelto cada vez más hacia el GNL estadounidense, que es más caro. Este cambio también ha sido influenciado por la dinámica comercial, con el expresidente de EE. UU. Donald Trump utilizando la política energética como palanca en las negociaciones comerciales. Un ejemplo notable es el acuerdo alcanzado el pasado julio para que el bloque compre 750 mil millones de dólares en energía estadounidense para 2028 para evitar aranceles más altos, una medida criticada por algunos como coercitiva.

La situación actual presenta un desafío complejo para la UE, destacando la necesidad de estrategias energéticas diversificadas, una mayor inversión en fuentes de energía renovables y la mejora de las medidas de eficiencia energética. La dependencia de proveedores específicos y el impacto de los eventos globales subrayan la fragilidad de la seguridad energética y la necesidad de una planificación sólida y a largo plazo para garantizar una energía estable y asequible para sus ciudadanos.

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