Le Matildas eliminano la Corea del Nord e conquistano un posto in semifinale di Coppa d'Asia

Australia - Agenzia stampa Ekhbary

Le Matildas superano la Corea del Nord in un teso quarto di finale e accedono alle semifinali della Coppa d'Asia

In un avvincente incontro all'HBF Park di Perth, le Matildas australiane si sono assicurate il passaggio alle semifinali della Coppa d'Asia femminile AFC, sconfiggendo per 2-1 una tenace squadra nordcoreana in un quarto di finale al cardiopalma. Questa vittoria non è solo un trionfo per la squadra nella competizione attuale, ma rappresenta anche una pietra miliare significativa, confermando la loro qualificazione diretta alla Coppa del Mondo femminile FIFA 2027 che si terrà in Brasile.

Le Matildas hanno preso un vantaggio iniziale quando la prolifica Alanna Kennedy ha trovato la rete al nono minuto, segnando il suo quinto gol del torneo e dando un tono positivo alla squadra di casa. La capitana Sam Kerr ha raddoppiato il vantaggio al 47° minuto con un momento di brillantezza individuale. Il gol di Kerr è stato una testimonianza della sua abilità, nato dal recupero palla su un'avversaria vicino alla linea laterale, una progressione e un potente tiro di sinistro dall'interno dell'area che ha infiammato i 16.466 spettatori presenti.

Nonostante un confortevole vantaggio di due gol, la Corea del Nord, nona nel ranking mondiale, ha messo in scena un energico ritorno nella seconda metà. Chae Un-Yong ha ridotto lo svantaggio al 65° minuto, introducendo una dose di tensione nella partita e mettendo la difesa australiana sotto considerevole pressione. Il resto della partita ha visto le Matildas costrette a una fase difensiva, con il portiere Mackenzie Arnold che ha effettuato una serie di parate cruciali. Arnold è stata particolarmente messa alla prova da un tiro da lunga distanza di An Kuk-Hyang, dimostrando la sua agilità e abilità nel parare i tiri. Il predominio della Corea del Nord nel possesso palla e nelle sortite offensive ha creato numerosi momenti di apprensione per il contingente australiano.

La Corea del Nord ha controllato il possesso palla per porzioni significative del gioco, in particolare nel primo tempo, dove ha detenuto il 58% del possesso e ha registrato sette tiri contro un solo tentativo dell'Australia. Le Matildas hanno faticato a trovare il loro ritmo e a far progredire la palla in modo efficace, sottolineando la sfida tattica posta dai loro avversari. La pausa di metà tempo sembrava essere un punto di svolta, con l'Australia che è riemersa con una determinazione rinnovata nella ripresa.

La partita non è stata priva di intensità fisica. La sostituta Clare Wheeler ha subito un infortunio all'occhio destro all'84° minuto a seguito di uno scontro aereo, ma è stata in grado di continuare dopo aver ricevuto assistenza medica. Negli ultimi minuti, mentre l'Australia cercava di difendere il proprio vantaggio, sono state effettuate sostituzioni tattiche, tra cui l'uscita della capitana Sam Kerr e l'ingresso di Michelle Heyman. Anche Alanna Kennedy, autrice di un gol importante, è stata sostituita verso la fine della partita da Charli Rule.

Questa vittoria conquistata con fatica sottolinea lo spirito combattivo delle Matildas e la loro capacità di performare sotto pressione. La loro progressione verso le semifinali le avvicina a un ambito titolo continentale e rafforza la loro fiducia in vista del grande appuntamento mondiale. L'Australia attende ora la vincente della partita tra Cina e Taiwan, un incontro che si prevede porterà significative connotazioni geopolitiche, per il loro scontro di semifinale all'Optus Stadium.

Ekhbary.com