Les Mariners de Seattle s'entendent avec Mitch Garver sur un contrat de ligue mineure

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Mitch Garver rejoint les Mariners de Seattle via un contrat de ligue mineure

Les Mariners de Seattle ont renforcé leur profondeur au poste de receveur en parvenant à un accord pour un contrat de ligue mineure avec le vétéran Mitch Garver. L'information a été rapportée par des sources au journaliste d'ESPN, Jeff Passan, mercredi. Ce contrat comprend une invitation au camp d'entraînement de l'équipe, où Garver aura l'opportunité de prouver sa valeur.

Garver, âgé de 35 ans, est pressenti pour briguer le poste de receveur suppléant, venant ainsi épauler le receveur principal de l'équipe, Cal Raleigh. Raleigh, qui a connu une saison remarquable l'année dernière, terminant deuxième dans le vote pour le titre de joueur le plus utile de la Ligue américaine (AL MVP), est considéré comme le titulaire incontesté. Garver sera en compétition avec d'autres joueurs de l'organisation, tels qu'Andrew Knizner et Jhonny Pereda, pour ce rôle de doublure.

Au cours des deux dernières saisons, Garver a déjà fait partie des Mariners, occupant principalement le rôle de receveur suppléant de Raleigh. Il avait initialement signé avec l'équipe dans l'optique d'être le frappeur désigné principal. Cette polyvalence est un atout pour Seattle, lui permettant de couvrir plusieurs aspects du jeu. Bien que ses statistiques offensives avec les Mariners durant cette période aient été modestes – une moyenne au bâton de .187, 24 circuits, 81 points produits et un OPS de .632 en 201 matchs – son parcours professionnel démontre un potentiel offensif certain.

Avec neuf saisons d'expérience en Ligue majeure, Garver est un joueur aguerri. Il a remporté le trophée Silver Slugger en 2019, une distinction qui récompense les meilleurs frappeurs à chaque position. Au cours de sa carrière, il a frappé 106 circuits et produit 309 points, affichant une moyenne au bâton de .233. Il a notamment connu une saison exceptionnelle en 2019 avec les Minnesota Twins, où il a établi son record personnel de 31 circuits, prouvant sa capacité à générer de la puissance.

L'expérience de Garver s'étend jusqu'à la victoire du World Series en 2023 avec les Texas Rangers. Ce succès en séries éliminatoires apporte une valeur inestimable, non seulement en termes de savoir-faire, mais aussi en matière de leadership et de mentalité de gagnant. Pour les Mariners, qui aspirent à devenir une force compétitive dans la division Ouest de la Ligue américaine, l'ajout d'un joueur ayant connu la gloire ultime est stratégique.

Ce contrat de ligue mineure représente une approche prudente et économique pour les Mariners. Il leur permet d'évaluer la condition physique et les performances de Garver durant le camp d'entraînement sans engagement financier majeur. S'il convainc le personnel d'entraîneurs, il pourrait obtenir une place dans l'effectif principal de 40 joueurs et ainsi contribuer à l'équipe durant la saison régulière. Sa capacité à jouer également comme frappeur désigné offre une flexibilité tactique supplémentaire à l'entraîneur Scott Servais.

L'arrivée de Garver s'inscrit dans la stratégie des Mariners de construire une équipe solide en combinant le développement de jeunes talents et l'acquisition de joueurs d'expérience. Sa présence pourrait apporter une stabilité et un mentorat précieux, tant pour le jeune Raleigh que pour les autres membres de l'effectif. La compétition pour les postes ouverts durant le camp d'entraînement promet d'être intense, et Garver cherchera sans aucun doute à saisir cette nouvelle opportunité.

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