Maya Schweikert Éblouit lors des Championnats de Natation de l'Ohio, St. Xavier Brille

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Maya Schweikert Réalise l'Exploit aux Championnats d'État de Natation de l'Ohio, St. Xavier Affirme sa Domination

Les Championnats d'État de Natation des lycées de l'Ohio (OHSAA) ont été le théâtre de performances exceptionnelles, avec en point d'orgue la jeune Maya Schweikert, senior de Kings High School. Schweikert a non seulement défendu ses titres, mais a également établi de nouveaux records, consolidant sa réputation d'athlète d'élite. Dans la compétition masculine, l'équipe de St. Xavier High School s'est distinguée par sa profondeur et sa puissance, terminant deuxième au classement général par équipe, juste derrière le champion St. Charles.

Schweikert, déjà détentrice du record de l'État au 100 mètres dos avant le début de la compétition, a abordé sa dernière course de lycée avec une pression considérable. Après avoir nagé un peu moins vite en séries, elle a su surmonter les attentes mentales pour livrer une performance magistrale en finale. "Hier, j'ai eu une journée très difficile mentalement avec la pression. J'avais l'impression d'avoir une attente que je devais satisfaire et j'ai un peu flanché, mais apprendre de cela, me relever et toujours faire ce que je savais pouvoir faire, même dans ces circonstances, était ce que je visais," a-t-elle confié. En finale, Schweikert a exécuté un départ puissant et une nage impeccable, utilisant un coup de pied dévastateur dans les derniers mètres pour distancer Mia Buff de Bowling Green et remporter son troisième titre consécutif au dos, établissant un nouveau record de compétition et de piscine en 52.31 secondes.

"Je me suis entraînée comme jamais pour ce dernier mur. Je savais que je serais capable de donner un coup de pied assez fort. Je suis fière de cette nage," a déclaré Schweikert. Sa domination ne s'est pas arrêtée là. Elle a également remporté son deuxième titre consécutif au 100 mètres papillon en 52.98 secondes, frôlant le record de l'État. Ces performances individuelles exceptionnelles, combinées à une troisième place en relais 200 mètres quatre nages, lui ont valu le titre de "Performer Féminine de la Compétition" pour la deuxième année d'affilée. Avec cinq titres d'État individuels, Schweikert se positionne désormais à égalité pour la troisième place des nageuses individuelles les plus décorées de l'histoire de l'État (hors relais).

Schweikert a souligné l'importance du soutien de son équipe : "Si ce n'était pas pour mon équipe, cela ne serait pas arrivé. Aujourd'hui, j'ai puisé ma force auprès de mes coéquipières. Notre premier relais m'a vraiment excitée et a bien lancé la compétition, et j'ai juste essayé de continuer sur cette lancée." Son entraîneur, Sam Mizener, a salué son talent unique et sa maturité : "Maya est une athlète unique, dont je suis incroyablement fier. J'ai eu l'honneur de la voir grandir. En termes de maturité, de la façon dont elle traite ses coéquipières, ce sont les choses dont je suis le plus fier en la regardant." Il a également mis en avant sa force mentale, sa capacité à faire confiance à son entraînement et à performer sous pression.

Du côté masculin, l'équipe de St. Xavier (St. X) a fait sensation, terminant deuxième au classement général par équipe pour la deuxième année consécutive avec 311 points, derrière St. Charles (348.5 points). Forts d'une défaite serrée lors des championnats de district, les "Bombers" de St. X abordaient la compétition avec une détermination accrue. Chase Grisi a ouvert la voie en remportant son deuxième titre d'État consécutif au 200 mètres nage libre. Grisi a expliqué sa stratégie : "Pendant la majeure partie de la saison, nous faisons un exercice spécial, en priorisant le troisième 50 mètres de nos courses, pour passer à la cinquième vitesse, et je l'ai vraiment bien exécuté." Son accélération impressionnante dans les 100 derniers mètres lui a permis de dépasser Alex Drachuk de Beavercreek.

La profondeur de l'équipe de St. X était évidente avec les contributions d'Alex Nixon et du freshman Will Farrell dans le 200 libre. Le succès s'est étendu à d'autres épreuves, avec Grisi décrochant une deuxième place au papillon, Tucker Charles remportant le dos et une troisième place au 100 libre, tandis qu'Owen Gee et Alex Nixon plaçaient deux nageurs sur le podium du 500 libre (deuxième et troisième). Les trois équipes de relais de St. X ont également terminé dans le top trois, couronnant la journée par une victoire spectaculaire dans le relais 400 mètres nage libre.

Dans un relais 400 mètres nage libre haletant, St. X a réussi une remontée spectaculaire pour battre Upper Arlington et St. Charles, prenant ainsi une revanche sur une défaite amère de 0.05 seconde face à St. Charles l'année précédente. "Cela me hante encore, considérant que j'ai nagé en deuxième position dans cette course. La plus grande motivation était que c'était ma dernière course pour St. X. J'ai tout donné dans la piscine," a confié Grisi. Malgré une performance globale solide, St. X a manqué de peu le titre par équipe, St. Charles s'assurant la victoire grâce à une marge minime, accentuée par une victoire clé dans le relais 200 mètres nage libre où St. X a terminé troisième.

L'entraîneur de St. X, Jim Brower, a reconnu les efforts de son équipe : "J'ai dit aux jeunes à l'automne que si la fenêtre s'ouvrait, nous gagnerions. La fenêtre ne s'est pas ouverte, mais St. Charles a très bien nagé. Nous avons fait de notre mieux pour rivaliser." Les distinctions d'entraîneurs ont également récompensé Mark Sullivan, ancien entraîneur de St. Xavier, nommé Entraîneur de l'Année pour les garçons et les filles. L'équipe féminine des Comets de Sullivan a terminé deuxième pour la troisième année consécutive, tandis que l'équipe masculine a atteint sa meilleure performance historique en se classant troisième avec 214 points.

Sullivan a attribué son succès à ses athlètes : "Chaque fois que j'obtiens ces récompenses, et je sais que beaucoup d'entraîneurs ressentent cela, c'est une récompense d'équipe. Ces enfants me font bien paraître." Chez les garçons, Liam Clark a été le seul champion individuel, soutenu par les excellentes performances d'Austin Zhong (quatrième en IM), Aidan Jansen (cinquième au 50 libre, sixième au 100 libre), et des relais solides. Le succès de l'équipe cette année comprenait une course serrée contre St. Xavier au Southwest Classic et une victoire historique au district contre St. Xavier, la première en 57 ans.

Parmi les autres performances notables, Milford s'est classé septième (113 points) et Lakota East neuvième (63.5 points) chez les garçons. Chez les filles, Bella Teply de Mason a remporté un titre individuel, complété par les deuxièmes et troisièmes places de Dana Fairbanks au 500 libre et à l'IM. St. Ursula Academy a obtenu la troisième place au classement par équipe féminin.

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