Murakami dos White Sox impressiona na estreia com duas rebatidas e dois RBI apesar de problemas de trânsito

EUA - Agência de Notícias Ekhbary

Murakami causa impacto imediato nos White Sox em sua estreia com duas rebatidas e dois RBI, superando problemas de trânsito

MESA, Ariz. -- A chegada de Munetaka Murakami para seu primeiro jogo de pré-temporada com o Chicago White Sox não foi sem drama. Um grave incidente de trânsito na rodovia causou um atraso considerável, transformando sua presença no Sloan Park em uma corrida contra o tempo. No entanto, assim que chegou, o slugger japonês não perdeu tempo em se fazer notar, oferecendo uma performance que incluiu duas rebatidas e dois RBI (Runs Batted In) na convincente vitória por 8-1 dos White Sox sobre seus rivais da cidade, o Chicago Cubs, na sexta-feira.

Murakami, que assinou um lucrativo contrato de dois anos e US$ 34 milhões com os White Sox em reconstrução em dezembro, deve ser um pilar de sua ofensiva. Sua viagem ao estádio na sexta-feira foi repleta de desafios inesperados. Ele foi temporariamente removido da escalação titular devido a problemas de trânsito, mas finalmente chegou cerca de 20 minutos antes do primeiro arremesso. Apesar da viagem estressante, ele conseguiu se livrar de quaisquer efeitos residuais, alcançando a segunda base em uma bola terrestre em sua primeira aparição no bastão na primeira entrada.

"Houve um grande, grande acidente na rodovia", explicou Murakami através de um intérprete após o jogo. "Eu estava apenas preocupado o tempo todo. ... Para ser muito, muito honesto, eu não pude me preparar completamente, mas acho que cheguei a tempo." Sua capacidade de superar tais adversidades e ainda assim ter um desempenho de alto nível fala muito sobre seu profissionalismo e força mental.

Murakami, de 26 anos, junta-se aos White Sox com um impressionante histórico na Liga Central do Japão, onde jogou pelo Yakult Swallows por oito temporadas. Durante seu período, ele acumulou estatísticas notáveis, incluindo uma média de rebatida de .270, 246 home runs e 647 RBI em 892 jogos. Os White Sox esperam que ele injete a potência tão necessária em uma ofensiva que lutou enormemente, tendo perdido um número impressionante de 324 jogos nas três temporadas anteriores da MLB.

Murakami, que começou o jogo na primeira base, não perdeu tempo em conseguir sua primeira rebatida. Na terceira entrada, ele acertou um sinker de 91,9 mph do arremessador dos Cubs, Connor Schultz, para um simples limpo. A bola saiu de seu taco com uma velocidade de saída de 108,3 mph, sinalizando seu potencial de potência. Suas contribuições ofensivas continuaram na quarta entrada. Com as bases lotadas e um out, Murakami impulsionou um arremesso de Porter Hodge em direção ao campo central. O outfielder central dos Cubs, Seiya Suzuki, perdeu a bola no sol, e ela pousou na warning track, resultando em uma rebatada dupla de duas corridas para Murakami.

Refletindo sobre sua estreia, Murakami expressou alívio e satisfação. "Estou muito feliz com o que aconteceu, sem lesões", disse ele. "Eu tive borboletas no estômago nos primeiros minutos. Mas depois que comecei a defender e tive uma aparição no bastão, me senti um pouco mais confortável e eu mesmo." Esse sentimento destaca a pressão e a excitação associadas a estrear em uma nova liga e para uma nova equipe.

Curiosamente, Murakami e Suzuki, que serão companheiros de equipe do Team Japan no próximo World Baseball Classic, compartilharam um momento de camaradagem e brincadeiras amigáveis. Eles haviam conversado sobre jogar em Chicago durante a offseason. Suzuki, com um sorriso, brincou através de um tradutor: "Eu o amava, mas depois daquele fly ball, eu o odeio. Então não vou apoiá-lo", referindo-se a uma aparição anterior de Murakami no bastão que terminou em um fly ball fácil.

O dia de Murakami terminou com um strike chamado em sua última aparição no bastão na sexta entrada. Ele foi subsequentemente substituído na defesa antes da segunda metade da entrada. O técnico dos White Sox, Will Venable, elogiou efusivamente a capacidade de Murakami de lidar com a adversidade pré-jogo e ter um bom desempenho. "Este cara é tão comprometido e tão profissional", declarou Venable. "Pedimos a ele para fazer algumas coisas a que ele não estava necessariamente acostumado, e a forma como ele se prepara e sua adaptabilidade e flexibilidade para fazer essas coisas foram incríveis. Essa adaptabilidade lhe dá confiança de que ele será capaz de sair e fazer ajustes ao longo do ano." Os comentários de Venable ressaltam as altas expectativas dos White Sox por sua nova estrela.

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