Norton Motorcycles renaît avec quatre nouveaux modèles haut de gamme

Royaume-Uni - Agence de presse Ekhbary

Norton Motorcycles : Renaissance d'une légende avec quatre nouveaux modèles et une refonte stratégique

Norton Motorcycles, une marque historique établie en 1898, s'engage dans un nouveau chapitre audacieux avec le dévoilement de quatre nouveaux modèles, marquant un renouveau significatif pour la marque britannique emblématique. Pendant des décennies, Norton a produit des motos légendaires telles que les 650SS, Atlas, Commando, Dominator, Manx et Navigator, laissant une empreinte indélébile dans le monde de la course motocycliste, en particulier lors des célèbres courses TT de l'île de Man. Cependant, l'histoire de l'entreprise est également ponctuée de graves difficultés financières, ayant conduit à de multiples faillites.

Après l'arrêt de la production dans les années 1990, une nouvelle ère a débuté en 2008 lorsque l'homme d'affaires Stuart Garner a acquis les droits de la marque. Cette initiative, cependant, s'est avérée de courte durée, se terminant en 2019 dans un climat de problèmes de gestion, de dettes impayées et de difficultés de production. Le salut est arrivé en 2020 lorsque Norton a été sauvée du bord de la faillite par la société indienne TVS Motor Company, le troisième plus grand fabricant de motos en Inde, qui a acheté la firme pour 16 millions de livres sterling. Au cours des cinq années qui ont suivi l'acquisition, la nouvelle direction a investi plus de 200 millions de livres sterling dans une usine de fabrication ultramoderne à Solihull, West Midlands, capable de produire 8 000 motos par an. Les effectifs ont également été considérablement renforcés avec plus de 200 nouveaux employés. Un nouveau logo dynamique, rendant hommage à l'héritage de Norton, symbolise cette transformation fondamentale.

Richard Arnold, PDG de Norton Motorcycles, a déclaré : "Notre résurgence marque le changement stratégique de l'une des marques de motos les plus respectées au monde. Nous ne nous accrochons pas à notre passé, mais nous nous appuyons sur lui avec une vision claire de notre rôle et de notre position futurs dans le secteur mondial de la moto."

La renaissance de Norton a débuté avec la présentation mondiale de quatre nouveaux modèles des séries Manx et Atlas lors du récent salon de la moto EICMA à Milan. Ces créations sont le fruit du travail dévoué de 200 designers et ingénieurs Norton, opérant dans des centres de recherche et développement au Royaume-Uni, en Italie et en Inde. Au cours du processus de développement, plus de 30 000 kilomètres de données de conduite réelles ont été méticuleusement analysés. Pour soutenir ces nouveaux modèles, Norton étend son réseau de concessionnaires aux marchés mondiaux en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, avec l'objectif d'avoir ses modèles vendus et entretenus dans plus de 200 points de vente dans le monde à partir de 2026.

Manx R : Le fleuron des Superbikes Premium

Le nouveau modèle phare de la firme britannique est la superbike premium, la Manx R. Elle est propulsée par un nouveau moteur V4 de 1 200 cm³, développant 206 chevaux à 11 500 tr/min. Le moteur à 72 degrés, entièrement construit en aluminium et refroidi par liquide, produit un couple robuste dans la plage moyenne, avec 130 Nm disponibles à 9 000 tr/min. Pesant 204 kg, la Manx R affiche un rapport poids-puissance impressionnant de 1 ch par kilogramme. Elle est équipée d'une boîte de vitesses à six rapports, d'un embrayage multidisque humide, d'un système de changement rapide (quickshifter), d'un système Ride-by-Wire et de cinq modes de conduite sélectionnables (Pluie, Route, Sport, et deux profils Piste personnalisables).

La moto utilise un châssis en aluminium, complété par une suspension analogique ou semi-active électronique (Marzocchi). Elle comprend un bras oscillant monobras usiné, des roues en fibre de carbone, des étriers de frein avant Brembo Hypure radiaux et des pneus Pirelli Diablo Supercorsa. L'équipement de série comprend un éclairage LED et un écran tactile TFT de 8 pouces avec des fonctionnalités de connectivité. Les aides au pilotage incluent le régulateur de vitesse, le contrôle de la roue avant (anti-wheeling), le contrôle du dérapage, le contrôle de traction, un quickshifter semi-automatique et une aide au démarrage en côte. Des fonctionnalités supplémentaires sont disponibles, telles que le démarrage sans clé, les poignées chauffantes, l'éclairage LED, un feu de détresse au freinage, le suivi en temps réel, un immobiliseur à distance, une alarme antivol, une selle arrière monoplace et un support de plaque d'immatriculation flottant.

Arnold a expliqué l'attrait de la Manx : "La Manx séduit les pilotes qui recherchent l'adrénaline avec sophistication, les connaisseurs de l'artisanat et de l'exclusivité, et ceux qui accordent de l'importance au statut et souhaitent souligner leur style avec substance, confiance en soi et fierté."

Manx : La Variante Déshabillée

La Norton Manx est la version déshabillée (Naked) du modèle R. Outre le carénage et le guidon, sa géométrie est également distincte.

Modèles Atlas : Concurrentes Trail de Cylindrée Moyenne

Ces deux modèles ciblent le segment des motos d'aventure (Trail) de cylindrée moyenne. Elles sont propulsées par un moteur bicylindre en ligne de 585 cm³ avec un calage d'allumage à 270 degrés. Un quick shifter pour les montées et descentes de rapports est intégré, et la suspension Kayaba entièrement réglable assure une conduite souple. Elles seront disponibles avec des jantes en alliage coulé ou des jantes à rayons. L'équipement de série comprend un éclairage LED complet, un tableau de bord TFT de 8 pouces, un cadre tubulaire en acier, des aides électroniques au pilotage, le régulateur de vitesse, le démarrage sans clé, ainsi que des poignées et sièges chauffants.

Ce nouveau lancement marque un moment charnière pour Norton, alors que l'entreprise vise à reconstruire sa réputation en tant que producteur de motos haut de gamme performantes, honorant son riche héritage tout en adoptant une technologie de pointe. L'investissement substantiel de TVS Motor offre à Norton la stabilité financière et l'expertise technique nécessaires pour réaliser ces ambitions, annonçant une nouvelle ère pour cette marque emblématique.

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