Agenzia di stampa Ekhbary
Ekhbary — Nvidia ha annunciato un nuovo sistema di raffreddamento ad acqua calda che, secondo l'azienda, può ridurre drasticamente l'uso di acqua nei data center, eliminando "praticamente tutto l'uso idrico" all'interno della struttura. Josh Parker, Chief Sustainability Officer di Nvidia, ha dichiarato che la sfida del consumo idrico nei data center è "in gran parte risolta". Tuttavia, questa affermazione non copre l'intera impronta idrica dei data center AI.
Limitazioni del sistema di raffreddamento
La tecnologia si concentra sull'uso idrico "interno" al data center, ovvero quello legato al sistema di raffreddamento stesso. Il sistema opera in un circuito chiuso, riempito una volta e poi ricircolato per la vita della struttura, il che significa che non viene consumata nuova acqua per raffreddare i chip. In climi favorevoli, l'azienda afferma che ciò può comportare una riduzione del 100% dell'uso idrico in loco. Il problema è che l'uso idrico esterno al data center – principalmente nella generazione di elettricità e nella produzione di chip – può raddoppiare o triplicare l'impronta idrica totale di una struttura. Secondo l'US Geological Survey, le centrali elettriche a combustibili fossili sono tra i maggiori utilizzatori d'acqua negli Stati Uniti, consumando 2,7 miliardi di galloni al giorno, principalmente per il raffreddamento evaporativo.
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La vera sfida del consumo idrico dell'IA
La soluzione di Nvidia non affronta la maggior parte del consumo idrico totale dei data center AI. La produzione di energia, specialmente da fonti fossili, è un grande consumatore d'acqua. Le centrali a gas naturale utilizzano 1,17 litri d'acqua per ogni kilowattora di elettricità generata, mentre le centrali a carbone sono ancora più intensive. Le previsioni dell'International Energy Agency (IEA) indicano che oltre il 40% della nuova capacità elettrica necessaria per soddisfare la domanda dei data center fino al 2030 proverrà ancora da gas naturale e carbone. Pertanto, indipendentemente dalle innovazioni interne di Nvidia, i data center continueranno a consumare ingenti quantità d'acqua se la traiettoria energetica non cambierà radicalmente. La nuova tecnologia di Nvidia risolve solo circa un quarto o un terzo del consumo idrico totale.
