Vinícius Brilla, pero el Real Madrid siembra dudas en la Champions League

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Vinícius Brilla, pero el Real Madrid siembra dudas en la Champions League

El Real Madrid aseguró su pase a los octavos de final de la UEFA Champions League con una victoria global de 3-1 sobre el Benfica, en gran parte gracias a otro golpe decisivo de Vinícius Junior. El delantero brasileño, ahora en su mejor racha goleadora de su carrera, anotó un gol que sentenció el partido en el minuto 80 en el Bernabéu, confirmando un triunfo por 2-1 en el partido de vuelta. Sin embargo, bajo la superficie de la progresión, surgió una dura realidad: a pesar del innegable brillo de Vinícius, el rendimiento general del Real Madrid contra una oposición relativamente modesta expuso preocupaciones significativas que atemperan cualquier aspiración genuina a una decimosexta corona europea récord.

Vinícius Junior ha redescubierto verdaderamente su forma electrizante bajo el mando del entrenador Álvaro Arbeloa. Su último gol marcó su quinta aparición consecutiva en el marcador para los Blancos, igualando su mejor racha de carrera. Este resurgimiento contrasta fuertemente con sus dificultades anteriores esta temporada y el tumultuoso período bajo el exentrenador Xabi Alonso, donde las diferencias con la estrella brasileña fueron, según los informes, un factor en la salida de Alonso en enero. Vinícius, una figura fundamental en los triunfos del Real Madrid en la Champions League de 2022 y 2024, demostró no solo su destreza goleadora sino también su resiliencia, respondiendo a las presuntas acusaciones de abuso racial de Gianluca Prestianni del Benfica en el partido de ida con una celebración desafiante en el Bernabéu. Los aficionados mostraron solidaridad con una pancarta de "No al racismo", mientras que los silbidos de los seguidores del Benfica solo parecieron alimentar su determinación.

Mientras Vinícius proporcionaba la magia individual, la actuación colectiva del Real Madrid estuvo lejos de ser convincente. El equipo local se mostró defensivamente descuidado y desorganizado en el centro del campo, permitiendo al Benfica –un equipo tercero en la liga portuguesa y que había perdido seis partidos europeos esta temporada contra diversos oponentes, incluidos Qarabag, Chelsea y Juventus– crear numerosas oportunidades claras. Las estadísticas subrayan las dificultades del Madrid: el Benfica registró nueve ocasiones y 12 tiros, acumulando un xG (goles esperados) de 1.98, significativamente superior al 1.11 del Madrid. El portero Thibaut Courtois se vio obligado a realizar cuatro paradas cruciales, incluida una de calidad excepcional en la primera mitad para negar el gol a Richard Ríos, destacando las vulnerabilidades defensivas que persisten dentro de la plantilla.

La actual situación se ve exacerbada por una creciente lista de lesiones. La ausencia de la superestrella Kylian Mbappé, apartado por un persistente problema de rodilla que el entrenador Arbeloa sugirió ominosamente que "no será cuestión de días", y Jude Bellingham, cuyo regreso no se espera hasta principios de abril, impone una carga inmensa a Vinícius. Él es actualmente el único proveedor de calidad estelar del Madrid, un papel que ha asumido con énfasis en ambos partidos contra el Benfica. Sin embargo, depender tan fuertemente de un solo individuo, por talentoso que sea, es una estrategia precaria para un equipo con ambiciones de Champions League.

Después del partido, Arbeloa elogió a Vinícius, afirmando: "[Vinícius] hizo un gran partido. Amenazó, marcó, fue peligroso. ... Lo necesitamos, incluso con Kylian, pero sin Kylian, lo necesitamos aún más. Tiene que ser nuestro líder." Sus palabras, aunque elogiando, también reconocen implícitamente la excesiva dependencia del equipo. El próximo sorteo de los octavos de final verá al Madrid enfrentarse potencialmente a un formidable oponente como el Manchester City, un equipo al que se han enfrentado en cinco de las últimas seis temporadas, o al Sporting CP. Arbeloa concedió que "quien venga, será difícil", pero la perspectiva de enfrentarse al equipo de Pep Guardiola, con las actuales fragilidades defensivas del Madrid y las opciones ofensivas mermadas, sería la prueba definitiva.

En conclusión, si bien el resurgimiento de Vinícius Junior ofrece un faro de esperanza y asegura la continua presencia del Madrid en la élite de la competición europea, la forma general del equipo sugiere que están lejos de la fuerza dominante necesaria para levantar el trofeo. La brillantez individual de su maestro brasileño solo puede enmascarar las deficiencias colectivas por un tiempo limitado. Para que el Real Madrid realmente compita, debe abordar su desorden defensivo y navegar las próximas semanas sin personal clave, o arriesgarse a ver su viaje en la Champions League terminar prematuramente.

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