Wie zal vechten op het UFC White House evenement? Tien sterren die de kaart zouden kunnen dragen

Verenigde Staten - Ekhbary Nieuwsagentschap

Wie zal vechten op het UFC White House evenement? Tien sterren die de kaart zouden kunnen dragen

De Ultimate Fighting Championship (UFC) staat op het punt geschiedenis te schrijven deze zomer met een ongekend evenement gepland in het Witte Huis. Deze spectaculaire show, voorlopig gepland voor 14 juni, valt ook samen met de 80ste verjaardag van voormalig Amerikaans president Donald Trump. Dit unieke evenement maakt deel uit van een reeks herdenkingen voor de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten, en naar verluidt heeft president Trump zelf beweerd dat "bijna elk gevecht" op de kaart een kampioenschapswedstrijd zal zijn.

Hoewel er een lichte discrepantie is in het verwachte aantal gevechten – Ari Emanuel, CEO van TKO, het moederbedrijf van de UFC, verwacht "zes tot zeven" gevechten, terwijl Trump "acht of negen" suggereert – is de opwinding rond mogelijke matchups onmiskenbaar. Talrijke high-profile vechters hebben publiekelijk hun wens geuit om deel te nemen aan deze historische gelegenheid, wat leidt tot wijdverspreide speculaties in de mixed martial arts gemeenschap.

Nu UFC-president Dana White, een goede vriend van Donald Trump, aangeeft dat de matchmaking in februari zal beginnen, neemt de anticipatie toe. Hier zijn tien vechters die, gebaseerd op huidige speculaties en hun status in de sport, deze historische White House kaart mogelijk zouden kunnen leiden:

Conor McGregor: De Terugkeer van het Icoon?

Ondanks de bevestigingen van Dana White dat de Ierse superster na jaren van opbouw niet tegen Michael Chandler, Jorge Masvidal of Colby Covington zal vechten in een wedstrijd die wordt omschreven als "pure onzin", blijft McGregor uiterst graag deelnemen. Hij heeft publiekelijk zijn intentie verklaard om vanaf februari onderhandelingen te starten voor een nieuw UFC-contract. McGregor is echter buiten gevecht sinds hij in 2021 een gebroken been opliep, waardoor zijn huidige vechtvorm en paraatheid een aanzienlijk vraagteken zijn.

Jon Jones: Een Controversiële Comeback Poging

De zeer controversiële Amerikaanse vechter, Jon Jones, de huidige licht-zwaargewicht kampioen, wordt vermoedelijk in verband gebracht met een mogelijke confrontatie met zwaargewicht kampioen Tom Aspinall. Hoewel Jones ontvankelijker leek te staan tegenover de idee om de Braziliaanse uitdager Alex Pereira te bevechten dan Aspinall, ondanks een lange rivaliteit waarin beiden versies van de zwaargewichtgordel vasthielden, blijft zijn deelname onzeker. Jones' viering na het verslaan van Stipe Miocic in 2024, gericht aan Trump, is een opmerkelijke connectie. Hoewel Jones vorig jaar zomer met pensioen ging uit MMA, kondigde hij snel zijn intentie aan om terug te keren voor het White House evenement. White heeft echter openlijk zijn wantrouwen jegens Jones geuit, verwijzend naar zijn geschiedenis van mislukte dopingtests en arrestaties.

Jorge Masvidal: "Alles" voor de White House Kaart

Terwijl Dana White de mogelijkheid van een gevecht tussen Masvidal en McGregor afdeed als "gekkenwerk", heeft de voormalige "Baddest Motherf*****" (BMF) gordeldrager consequent gesuggereerd dat zo'n gevecht nabij is. Masvidal ging zelfs zo ver te zeggen: "De White House kaart is voor mij alles." Een gevecht in het Witte Huis zou Masvidals eerste optreden in de UFC zijn sinds zijn pensioen uit MMA in 2023, wat zijn sterke verlangen aangeeft om op dit unieke podium te concurreren.

Sean O'Malley: De Ambities van de Rijzende Ster

Sean O'Malley, een prominente Amerikaanse figuur in de sport, heeft openlijk zijn wens geuit om tegen Petr Yan te vechten op de White House kaart. Hoewel Merab Dvalishvili heeft verklaard dat geen enkele Russische vechter aan het evenement zal deelnemen, wat potentiële kanshebbers als Islam Makhachev zou kunnen uitsluiten, zou O'Malleys enthousiasme hem in een prominente positie kunnen plaatsen. Zijn directe focus ligt echter op een potentiële uitdaging tegen Song Yadong op 24 januari; zijn deelname hangt af van zijn overwinning.

Israel Adesanya: Op Zoek naar een Statement Overwinning

Voormalig middengewicht kampioen Israel Adesanya heeft openheid getoond om op de kaart te vechten, mits aan één voorwaarde wordt voldaan: hij hoopt op de aanwezigheid van "echte" fans van de sport, in plaats van toeschouwers zonder echte interesse in MMA. Gebaseerd op het waarschijnlijke profiel van het evenement, zou dit een onwaarschijnlijk scenario kunnen zijn. Hoe dan ook, de aanwezigheid van "Izzy" zou ongetwijfeld aanzienlijke aandacht trekken. Zijn directe prioriteit is het verslaan van Joe Pyfer in een uitdagend gevecht, gepland voor maart.

Derrick Lewis: "The Black Beast's" Eenmalige Kans

Derrick Lewis miste nipt de kans om zich te positioneren voor het evenement op de South Lawn na zijn nederlaag tegen Waldo Cortes-Acosta in januari. "The Black Beast" zelf beschreef de mega-kaart als een "eenmalige" kans. Net als Masvidal staat Lewis bekend als een van de favoriete vechters van Donald Trump, wat hem tot een potentiële kandidaat maakt om op de kaart te worden opgenomen.

Max Holloway: Een Spannende Stijl voor het Grote Podium

Max Holloway wees onlangs de uitdaging van vedergewicht Jean Silva af voor een BMF-titelgevecht in het Witte Huis, waarbij hij Silva "een rare" noemde. Een vechter met Holloway's dynamische en opwindende stijl zou echter gemakkelijk de aandacht van UFC- en White House-functionarissen kunnen trekken. Zijn directe focus ligt op een spraakmakende BMF-titelverdediging tegen Charles Oliveira in maart.

Mayra Bueno Silva: Een Potentiële Titelverdediging

Op het moment van schrijven is de vrouwen bantamgewicht kampioen Mayra Bueno Silva een van de slechts twee Amerikaanse titelhouders in de UFC. De ander, Kayla Harrison, is momenteel aan het herstellen van een ernstige nekblessure. Deze situatie maakt Silva een logische keuze om op de kaart te verschijnen, en een titelverdediging tegen een geduchte tegenstander zoals voormalig kampioen Zhang Weili zou een spectaculaire clash kunnen opleveren.

Ilia Topuria: Terugkeer in het Kampioenslandschap

Ilia Topuria's terugkeer naar de sport, na een pauze om persoonlijke redenen, zou perfect kunnen samenvallen met het White House evenement. Hij antwoordde "april-juni" aan een fan op X toen hem werd gevraagd naar zijn terugkeerplanning. De aartsrivaal van lichtgewicht kampioen Paddy Pimblett slaagde er in januari niet in de interim-gordel van Topuria te winnen. Echter, zijn overwinnaar Justin Gaethje zou deze zomer een kans kunnen krijgen tegen Topuria, wat mogelijk een grote hoofdact zou kunnen vestigen.

Alex Pereira: Strategische Stilte?

Ondanks zijn uitspraken die hem uit de race leken te halen met een "nee-ga" opmerking met betrekking tot het White House evenement, blijft Alex "Poatan" Pereira verbonden aan een mogelijke strijd tegen Jon Jones. Dana White heeft een gevecht tussen de twee niet uitgesloten, wat waarschijnlijk een van de grootste hoofdacts in de UFC-geschiedenis zou zijn. Pereira's "nee-ga" opmerking zou simpelweg een onderhandelingstactiek kunnen zijn, die de deur openlaat voor zijn deelname.

Ekhbary Nieuwsagentschap