Wout van Aert confirmé pour ses débuts de saison au Samyn Classic après avoir manqué le week-end d'ouverture

Belgique - Agence de presse Ekhbary

Wout van Aert confirmé pour ses débuts de saison au Samyn Classic après avoir manqué le week-end d'ouverture

Malgré les incertitudes entourant son état de santé, le coureur belge Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) fera bien ses débuts sur route de la saison 2026 au Le Samyn Classic ce mardi. L'annonce a été faite par les organisateurs de la course, apportant une bonne nouvelle aux fans du cyclisme après une période d'inquiétude.

Initialement prévu pour lancer sa saison lors de l'Omloop Het Nieuwsblad, l'une des premières classiques pavées du calendrier, Van Aert avait été contraint de déclarer forfait en raison d'une maladie survenue dans les jours précédant l'événement. Cette absence a suscité des interrogations quant à sa condition physique et à la suite de son programme de course.

La saison 2026 du champion belge avait déjà été marquée par des contretemps significatifs. Au début de l'année, il a subi une fracture de la cheville, nécessitant une intervention chirurgicale et une période de convalescence prolongée. Bien qu'il ait pu reprendre l'entraînement, notamment lors d'un stage en altitude à la Sierra Nevada, sa préparation n'a pas été optimale, les conditions météorologiques défavorables l'ayant parfois limité à des séances en intérieur.

Le forfait pour l'Omloop Het Nieuwsblad avait été annoncé jeudi dernier, laissant planer un doute sur sa participation au Le Samyn Classic. Cependant, la confirmation est venue lundi matin de la part des organisateurs : le Belge sera bien présent sur la ligne de départ à Quaregnon, prêt à en découdre sur les routes pavées.

Van Aert, âgé de 31 ans, a fait preuve d'une remarquable résilience. Il a été aperçu à l'entraînement sur son vélo dimanche, signe d'une récupération encourageante et d'une forte détermination à retrouver son meilleur niveau compétitif. Le Le Samyn Classic lui offrira une première occasion de tester sa forme physique.

Bien que le Le Samyn Classic ne soit pas classé parmi les grandes classiques monumentales, il s'agit d'une course exigeante et réputée pour son caractère "semi-classique". Se déroulant dans la région wallonne de Belgique, à proximité de la frontière française, le parcours de 204 km comprend plusieurs secteurs pavés cruciaux, particulièrement sur le circuit final. Ces sections sont souvent déterminantes et mettent à l'épreuve la technique et la résistance des coureurs.

Après cette course, le programme de Van Aert s'annonce chargé. Il est également inscrit pour le prestigieux Strade Bianche samedi prochain, une première pour lui depuis 2021. Suivra ensuite le Tour d'Italie (Tirreno-Adriatico), une course par étapes qui lui servira de préparation en vue des grandes classiques du printemps, incluant Milan-San Remo, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.

La grande interrogation demeure : dans quelle mesure cette récente maladie, combinée aux autres revers hivernaux, aura-t-elle affecté sa capacité à atteindre son pic de forme pour ces objectifs majeurs ? Le Le Samyn Classic fournira les premiers éléments de réponse.

La participation de Van Aert ajoute une dimension supplémentaire d'intérêt à cette course et promet un spectacle captivant. Son retour sur les pavés, après une période difficile, sera sans aucun doute l'un des points focaux de ce début de saison.

Agence de presse Ekhbary