Lara Gillespie s'impose avec panache au Beobank Samyn Ladies grâce à un sprint en côte puissant

Global - Agence de presse Ekhbary

Lara Gillespie s'impose avec panache au Beobank Samyn Ladies grâce à un sprint en côte puissant

Le talent irlandais du cyclisme, Lara Gillespie, représentant l'UAE Team ADQ, a livré une performance dominante pour remporter sa première victoire sur route de la saison au prestigieux Beobank Samyn Ladies lundi. Dans une course caractérisée par son terrain belge brutal, parsemé de nombreuses montées et de secteurs pavés traîtres, Gillespie a lancé un sprint en côte parfaitement synchronisé depuis un groupe d'échappée réduit à neuf coureuses à Dour, laissant ses rivales derrière elle. Marthe Goossens de l'AG Insurance-Soudal a décroché une louable deuxième place, tandis que Marthe Truyven de Fenix-Premier Tech a complété le podium en troisième position.

Ce triomphe marque une étape importante pour l'ancienne championne du monde sur piste, survenant à peine 24 heures après avoir obtenu une impressionnante deuxième place à l'Omloop van het Hageland. La capacité de Gillespie à récupérer et à performer à un niveau aussi élevé sur des courses consécutives exigeantes souligne son talent naissant et son adaptabilité sur route. « Je voulais une course difficile, et l'équipe a fait un travail épique aujourd'hui, du kilomètre zéro jusqu'à la fin », a déclaré Gillespie aux diffuseurs après la course, soulignant l'effort collectif qui a soutenu son succès individuel. « Je sais que je peux sprinter après une longue journée, alors j'ai juste pris confiance, et je savais que je ne pouvais pas attendre trop longtemps comme avant. »

La 12e édition du Beobank Samyn Ladies féminin, s'étendant sur 133,4 kilomètres, a débuté à Quaregnon et s'est déroulée sur quatre circuits exigeants, incorporant un total de 25 secteurs pavés et 21 montées avant de culminer à Dour. Les premières étapes de la course ont vu une série d'attaques et plusieurs chutes au sein du peloton alors que les coureuses naviguaient sur des routes étroites et sinueuses. Malgré ces premières escarmouches, le peloton principal est resté largement cohésif pendant la première moitié, préparant le terrain pour des manœuvres tactiques ultérieures.

Le coup décisif est survenu à mi-course sur le deuxième circuit, lorsqu'une puissante échappée de 10 coureuses s'est établie. Ce groupe formidable comprenait deux coureuses clés de l'UAE Team ADQ : Elynor Bäckstedt et Lara Gillespie elle-même. D'autres noms importants de l'échappée étaient Kamilla Aasebø et Alessia Vigilia (Uno-X Mobility), Marthe Truyen (Fenix-Premier Tech), Marta Jaskulska (Human Powered Health), Marthe Goossens (AG Insurance-Soudal), Caroline Andersson et Quinty Ton (Liv AlUla Jayco), et Amber van der Hulst (VolkerWessels). La collaboration au sein de ce groupe de tête était exceptionnelle, leur permettant de bâtir une avance substantielle de plus de deux minutes, plaçant ainsi efficacement le peloton sur la défensive.

La décision stratégique de Gillespie de rejoindre le groupe initial de neuf coureuses, rejoignant sa coéquipière Bäckstedt, s'est avérée cruciale. « Ce n'était pas exactement le plan, mais nous savions que s'il y avait une échappée de huit à dix coureuses, nous voulions en avoir deux », a expliqué Gillespie. « J'ai donc vu Eleanor dans un groupe de neuf. Alors j'ai dit, je vais sauter. » Cette prévoyance a assuré à l'UAE Team ADQ une double présence à l'avant, offrant flexibilité tactique et force numérique. Gillespie a salué la performance de Bäckstedt : « C'est une coéquipière exceptionnelle, et nous savons comment travailler ensemble. Nous pouvons en quelque sorte lire les pensées de l'autre et lire les jambes de course de l'autre. Et oui, c'est une coureuse de premier plan. Elle sait exactement comment courir. Et c'était parfait. »

Alors que Lotto-Intermarché et Picnic-PostNL ont initialement tenté de contrôler la chasse du peloton, c'est l'AG Insurance-Soudal qui a finalement fracturé le peloton principal à environ 34 kilomètres de l'arrivée, injectant une urgence renouvelée dans la poursuite. Cependant, la cohésion de l'échappée, associée au terrain incessant, a fait que leur avantage est resté largement intact. Alors que la course entrait dans son dernier tour, le peloton réduit s'est brièvement regroupé, mais l'échappée détenait toujours près de deux minutes à l'approche des 15 derniers kilomètres cruciaux.

La tension a monté en flèche de manière spectaculaire dans les derniers kilomètres. À 6,5 kilomètres de l'arrivée, le rythme a augmenté, provoquant la chute d'Amber van der Hulst (VolkerWessels), première coureuse à lâcher le groupe de tête. Liv AlUla Jayco et UAE Team ADQ ont maintenu leur présence à deux coureuses, naviguant habilement dans le dernier secteur pavé exigeant, ce qui a créé un effet de « yo-yo » difficile alors que les coureuses se battaient pour la position. Malgré la pression incessante, les neuf coureuses restantes se sont regroupées pour les deux derniers kilomètres, préparant le terrain pour l'ultime confrontation au sprint.

La victoire de Gillespie met non seulement en lumière ses prouesses individuelles, mais aussi la perspicacité stratégique de l'UAE Team ADQ dans les classiques belges exigeantes. Son succès intervient au milieu d'une période de compétition intense, de nombreuses coureuses ressentant encore les effets du « Week-end d'ouverture », qui a vu Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) remporter l'Omloop Het Nieuwsblad et Charlotte Kool (Fenix-Premier Tech) s'imposer à l'Omloop van het Hageland. La capacité de Gillespie à sortir victorieuse face à un peloton aussi fort, en particulier avec son expérience sur piste, la positionne comme une concurrente redoutable pour les futures courses sur route.

Agence de presse Ekhbary