إطلاق ناجح لصاروخ فولكان سنتور رغم خلل في معزز الدفع

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

إطلاق ناجح لصاروخ فولكان سنتور رغم خلل في معزز الدفع

حققت شركة United Launch Alliance (ULA) إنجازًا جديدًا في مجال استكشاف الفضاء، حيث نجحت في إيصال صاروخها الجديد Vulcan Centaur إلى مداره المخصص في 12 فبراير، وذلك على الرغم من مواجهة "خلل كبير في الأداء" أثناء مرحلة الإقلاع. تمثل هذا الخلل في احتراق فوهة أحد معززات الدفع الصاروخية الصلبة الأربعة التي تعمل بالوقود الصلب، مما أدى إلى انفصالها وتناثر شظاياها في مشهد أثار قلق المتابعين. شهدت عملية الإطلاق، التي انطلقت من قاعدة كيب كانافيرال في الساعة 04:22 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (09:22 بتوقيت عالمي منسق)، لحظات مثيرة للقلق عندما لوحظ أن أحد المعززات الصلبة قد تعرض لعطل جسيم. فقد شوهدت ألسنة اللهب والدخان تتصاعد من الجزء الخلفي للمعزز، قبل أن ينفصل بشكل واضح، مرسلاً شظايا متوهجة في السماء، مما أضفى طابعًا دراماتيكيًا على عملية الإطلاق التي كانت تهدف إلى إثبات قدرات الصاروخ الجديد. يُعد هذا الإطلاق هو الرابع لصاروخ Vulcan Centaur، الذي تطوره ULA ليحل محل الصاروخين الأسطوريين Atlas V و Delta IV. وتجدر الإشارة إلى أن هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها ULA مشكلة مع معززات هذا الصاروخ؛ فقد سُجل خلل مشابه في الإطلاق الثاني للمركبة عام 2024، والذي استخدم تكوينًا يضم معززين صاروخيين مزدوجين. وعلى النقيض من ذلك، بدا الإطلاق الثالث للصاروخ في عام 2025 ناجحًا تمامًا. إلا أن هذه الحادثة الأخيرة، رغم خطورتها الظاهرية، لم تمنع الصاروخ من تحقيق هدفه الأساسي. على الرغم من هذا العطل الذي أثار بعض التساؤلات حول موثوقية النظام، أعلنت ULA أن المهمة كانت ناجحة بكل المقاييس. فقد تمكن الصاروخ من حمل حمولة تابعة لقوات الفضاء الأمريكية بنجاح إلى مدار الاستقرار بالنسبة للأرض (geosynchronous orbit)، وهو مدار يتطلب دقة عالية في التوجيه والتحكم. تخطط ULA لزيادة وتيرة عمليات إطلاق صاروخ Vulcan Centaur في عام 2026، وتشمل خططها المستقبلية حمل حمولات لشركات كبرى مثل Amazon، ضمن مشروعها المعروف سابقًا باسم Project Kuiper. ومع ذلك، يبقى السؤال مطروحًا حول ما إذا كانت هذه الخطط ستتأثر بالتحقيقات الجارية لتحديد سبب احتراق فوهة المعزز وفقدان جزء منها. من غير الواضح حتى الآن ما إذا كانت هذه التحقيقات قد تؤدي إلى تأجيل عمليات الإطلاق المستقبلية. في تصريح له، أكد غاري وينتز، نائب رئيس برامج Atlas و Vulcan في ULA، التزام الشركة بإجراء تحقيق شامل. وقال وينتز: "سنقوم بإجراء تحقيق شامل، وتحديد السبب الجذري، وتنفيذ أي إجراءات تصحيحية ضرورية قبل مهمة Vulcan التالية". يعكس هذا التصريح جدية الشركة في معالجة المشكلة وضمان سلامة عملياتها المستقبلية. يعتبر صاروخ Vulcan Centaur مركبة رفع ثقيلة، حيث يعمل زوج من محركات BE-4 من شركة Blue Origin على تشغيل المرحلة الأولى، بالإضافة إلى ما يصل إلى ستة معززات صواريخ صلبة من طراز GEM 63XL لتوفير قوة دفع إضافية. وعلى الرغم من أن خلل فوهة المعزز قد تسبب في حدوث دفع غير متماثل، فقد تمكنت بقية مكونات الصاروخ من تعويض هذا الخلل، مما سمح بتوصيل الحمولة إلى وجهتها المدارية كما هو مخطط له. هذه القدرة على التكيف والتعويض تعكس التطور التكنولوجي المتقدم في أنظمة التحكم بالصواريخ. من الجدير بالذكر أن ULA لم تكن الشركة الوحيدة التي أطلقت صاروخًا جديدًا في 12 فبراير. فقد قامت شركة Arianespace، المنافسة الأوروبية، بإطلاق النسخة الأولى من صاروخها Ariane 6 بتكوين رباعي المعززات في الساعة 16:45 بتوقيت عالمي منسق. وقد سارت عملية الإطلاق هذه بدون أي حوادث، حيث نجح الصاروخ في وضع 32 قمرًا صناعيًا تابعًا لشركة Amazon Leo في المدار. يبرز هذا التزامن في عمليات الإطلاق سباق التسلح الفضائي المتزايد بين الشركات والمناطق المختلفة لتلبية الطلب المتزايد على خدمات الإطلاق الفضائي. يمثل هذا الإنجاز، رغم المشاكل التقنية، خطوة مهمة نحو تعزيز قدرات الإطلاق الفضائي في الولايات المتحدة، مع التركيز على تطوير مركبات قادرة على المنافسة في السوق العالمية المتنامية. سيكشف التحقيق المستقبلي عن تفاصيل أكثر حول سبب العطل، مما سيسهم في تعزيز موثوقية صاروخ Vulcan Centaur في المهام القادمة.