إيقاع يمنح اليرقات صداقات في عالم الحشرات

إيطاليا - وكالة أنباء إخباري

إيقاع يمنح اليرقات صداقات في عالم الحشرات

في كشف علمي جديد، يبدو أن القدرة على الحفاظ على إيقاع ثابت، أشبه بالنقر المنتظم، قد تكون المفتاح لعلاقات استثنائية بين أنواع معينة من اليرقات والنمل. فقد أظهرت دراسة حديثة نشرت في مجلة "Annals of the New York Academy of Sciences" أن بعض اليرقات، لا سيما تلك المنتمية لعائلة الفراشات ذات الأجنحة الشفافة، طورت سلوكيات محاكاة صوتية معقدة لتقليد اهتزازات النمل، مما يضمن لها الحماية وحتى الغذاء من مضيفيها غير المتوقعين.

تُعرف هذه اليرقات باسم "myrmecophilous"، وهو مصطلح يشير إلى حبها للنمل. وقد نسجت هذه اليرقات علاقات تكافلية معقدة مع أنواع مختلفة من النمل، بما في ذلك نمل الرصيف (Tetramorium) والنمل الأحمر الشائع (Myrmica scabrinodis). تتفاوت طبيعة هذه العلاقات بشكل كبير؛ فبعض اليرقات تحصل ببساطة على الغذاء أو الحماية، بينما تصل علاقات أخرى إلى حد اعتبار اليرقات بمثابة صغار للنمل، حيث يتم تبنيها داخل المستعمرة واستغلالها لتغذية يرقات النمل نفسها.

كانت الأبحاث السابقة قد أشارت إلى أن بعض اليرقات تلجأ إلى تقليد الإشارات الكيميائية للنمل لبناء علاقات ودية، وغالبًا ما تقدم إفرازات سكرية كمقابل. ومع ذلك، فإن الدراسة الحالية، بقيادة الباحثة كيارا دي جريجوريو من جامعة وارويك في إنجلترا، تسلط الضوء على جانب جديد ومدهش: محاكاة الاهتزازات. فقد لاحظ الباحثون أن هذه اليرقات قادرة على إنتاج اهتزازات تشبه تلك التي تستخدمها ملكات النمل للتواصل داخل مستعمراتها.

"هذا فتح الباب أمام احتمال أن تكون هذه اليرقات تستغل أنظمة التواصل الموجودة بالفعل داخل مستعمرة النمل"، كما أوضحت دي جريجوريو. لتقييم هذه الفرضية، جمع فريق البحث تسعة أنواع مختلفة من اليرقات ومستعمرات من نوعين من النمل من شمال إيطاليا. تم تصنيف اليرقات بناءً على درجة ارتباطها بالنمل، بدءًا من تلك التي لا تتفاعل مع النمل على الإطلاق وصولًا إلى تلك التي تعتمد عليه كليًا للبقاء على قيد الحياة.

باستخدام ميكروفونات حساسة، تمكن الباحثون من تسجيل وتحليل الاهتزازات الدقيقة التي تصدرها كل من اليرقات والنمل، والتي تنتقل عبر مواد مثل التربة. سمح هذا التحليل بفحص دقيق لـ"إيقاع" و"انتظام" الإشارات الاهتزازية.

"عبر العديد من الأنواع الحيوانية، يُعترف بشكل متزايد بالإيقاع كمكون مهم للتواصل"، قالت دي جريجوريو. "الأمر لا يتعلق فقط بما يتم نقله، بل أيضًا بكيفية نقله".

المثير للاهتمام أن كلًا من اليرقات والنمل أظهرت اهتزازات ذات نمط منتظم، يشبه دقات المترونوم. لكن المفاجأة كانت أن اليرقات الأكثر اعتمادًا على النمل هي وحدها القادرة على إنتاج أنماط إيقاعية معقدة تتطابق مع تعقيد اهتزازات النمل. وشمل ذلك الحفاظ على فواصل زمنية متساوية بين النبضات، وأنماط متناوبة من المساحات الطويلة والقصيرة. يُعتقد أن هذه اللغة الإيقاعية الدقيقة تلعب دورًا حاسمًا في تكوين شراكة وثيقة مع النمل.

تُرجح دي جريجوريو أن النمل كان يستخدم بالفعل هذه الاهتزازات لأغراض التواصل الخاصة به. ومن خلال القدرة على "الاستفادة" من هذا النظام، تحصل اليرقات على "اهتمام ورعاية أكبر من النمل".

من جانبه، أعرب لوان دياس ليما، عالم حشرات من جامعة ساو باولو في البرازيل، عن اهتمامه بإجراء دراسة مماثلة على فراشات "metalmark". فبينما طورت يرقاتها علاقات وثيقة مع النمل بشكل مستقل، فإن مقارنة العائلتين يمكن أن تكشف ما إذا كان هناك "إيقاع عالمي موحد" للتواصل بين النمل والفراشات.

تصف دي جريجوريو درجة التعقيد الإيقاعي في هذا التواصل الحشري بأنها "مذهلة"، خاصة بالنظر إلى أنها تدرس الرئيسيات. فالرئيسيات، رغم أدمغتها المتطورة للغاية، نادرًا ما تظهر القدرة على توليد أو التعرف على الإيقاع، وهي سمة تقتصر على عدد قليل من الأنواع مثل البشر، و"إندري ليمور"، والغيبون. قد تشير نتائج دراسة الفراشات إلى أن القدرة على "الحفاظ على إيقاع" هي سمة أساسية للتواصل وأكثر انتشارًا في مملكة الحيوان مما كان يُعتقد سابقًا.

واختتمت دي جريجوريو قائلة: "كانت ملاحظة مستويات مماثلة من التنظيم الإيقاعي في النمل أمرًا مذهلاً حقًا".

وكالة أنباء إخباري