الأصول البرونزية لماعز أيرلندا الأصيل: اكتشاف علمي يربط الماضي بالحاضر

أيرلندا - وكالة أنباء إخباري

الأصول البرونزية لماعز أيرلندا الأصيل: اكتشاف علمي يربط الماضي بالحاضر

أيرلندا - في تطور علمي بارز، كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "Journal of Archaeological Science" عن وجود صلة جينية عميقة بين سلالة الماعز الأيرلندي القديم (Old Irish Goat)، المعروفة محلياً باسم "Gabhar Fiáin"، والماعز الذي كان يجوب أراضي أيرلندا خلال العصر البرونزي المتأخر، قبل حوالي 3000 عام. هذه الاكتشافات لا تعيد تشكيل فهمنا للتاريخ الزراعي لأيرلندا فحسب، بل تؤكد أيضاً على الحاجة الملحة لحماية هذه السلالة النادرة والمهددة بالانقراض، والتي تمثل جسراً حياً يربطنا بالمجتمعات الزراعية ما قبل التاريخ.

يعتبر الماعز الأيرلندي القديم، وهو النوع الوحيد الأصيل من الماعز في أيرلندا، كنزاً جينياً يحمل في طياته تاريخاً يمتد لآلاف السنين. أكدت الدراسة، التي اعتمدت على تحليلات جينية وبروتينية متقدمة وعمليات التأريخ بالكربون المشع، أن بقايا الماعز التي عُثر عليها في موقع أثري يعود إلى العصر البرونزي (حوالي 1100-900 قبل الميلاد) في قلعة "Haughey’s Fort" بمقاطعة أرمار، شمالي أيرلندا، هي أقدم بقايا ماعز تم اكتشافها على الإطلاق في الجزيرة. والأكثر إثارة للدهشة هو أن هذه البقايا أظهرت تشابهاً جينياً قوياً مع سلالة الماعز الأيرلندي القديم التي لا تزال موجودة حتى اليوم.

صرحت سينيد كين، من جمعية الماعز الأيرلندي القديم، في بيان صحفي: "يمثل هذا البحث علامة فارقة لـ"الماعز الأيرلندي القديم"، ويقدم مصادقة علمية قوية لما آمنت به المجتمعات المحلية وعلماء الحفاظ على البيئة منذ فترة طويلة – وهو أن "الماعز الأيرلندي القديم" يمثل قطعة حية من تراثنا القديم". وأضافت: "كما أنه يؤكد على الحاجة الملحة لحماية هذه السلالة المهددة بالانقراض بشدة، والتي تحمل بداخلها سجلاً جينياً حياً لماضي أيرلندا القديم".

يُشار إلى أن هذا الماعز، المعروف تاريخياً باسم "Gabhar Fiáin" أو "الماعز البري"، متجذر بعمق في الفولكلور والزراعة الأيرلندية. كانت الماعز من بين أولى الحيوانات التي تم تدجينها في أيرلندا، وتمت تربيتها هناك منذ العصور الحجرية الحديثة. تشير السجلات الزراعية إلى أنه بحلول عام 1891، كان هناك ما يقدر بـ 282,000 رأس من الماعز الأيرلندي القديم في البلاد. ولكن، شهدت أعدادها انخفاضاً كارثياً لتصل إلى 9,000 رأس فقط بحلول عام 1980، ويرجع ذلك جزئياً إلى الصيد العشوائي، وزيادة التزاوج الداخلي، وفقدان الموائل الطبيعية.

تُعتبر قطعان الماعز البرية الصغيرة اليوم رمزاً للصمود والحكمة. فقد ساهمت قدرتها على البقاء في الأراضي الهامشية، وقوة تحملها، والحليب الغني بالمغذيات الذي تنتجه، في جعلها عنصراً لا غنى عنه للمزارعين الصغار لعدة قرون. ومع ذلك، غالباً ما يتم تجاهل الماعز مقارنة بالأغنام في السجلات الأثرية، نظراً لصعوبة التمييز بين عظامها. "هناك افتراض بأن الأغنام كانت أكثر أهمية من الماعز في الماضي، ولكن المصادر التاريخية تشير إلى أنه ربما تم الاحتفاظ بقطعان الماعز لتوريد تجارة الجلود من موانئ مثل "Carrickfergus""، حسبما أوضحت إيلين مورفي، المؤلفة المشاركة في الدراسة وأخصائية علم الآثار الحيواني في جامعة الملكة في بلفاست.

في الفولكلور الأيرلندي، تظهر الماعز بشكل أساسي في التقاليد المحلية، وأسماء الأماكن، والاحتفالات الموسمية. ولعل أشهرها هو مهرجان "Puck Fair" في "Killorglin"، بمقاطعة كيري، والذي يعد أحد أقدم المهرجانات في أيرلندا. تقليدياً، يتم إحضار ماعز من الجبال كل عام في شهر أغسطس وتتويجه "ملك بوك" (King Puck)، ليترأس المهرجان لمدة ثلاثة أيام. وعلى الرغم من أن أصول المهرجان لا تزال محل نقاش، إلا أنه يوضح الارتباط الطويل للماعز بالمناظر الطبيعية الأيرلندية والحياة المجتمعية.

لإجراء هذه الدراسة الجديدة، قام الباحثون بتحليل بقايا الماعز التي يعود تاريخها إلى حوالي 1100-900 قبل الميلاد من قلعة "Haughey’s Fort" التي تعود للعصر البرونزي في مقاطعة أرمار، شمالي أيرلندا. كما درسوا بقايا ماعز أحدث من بلدة "Carrickfergus" التي تعود للعصور الوسطى في مقاطعة أنترم، شمالي أيرلندا. باستخدام تقنيات التأريخ بالكربون المشع، والتحليل الجيني، وتحليل البروتينات (ZooMS) - وهي تقنية تحدد الأنواع عبر آثار الكولاجين المجهرية المحفوظة في العظام - تأكد الباحثون من أن حيوانات العصر البرونزي المتأخر هي أقدم بقايا ماعز تم التعرف عليها في أيرلندا حتى الآن. كشفت المقارنات الجينومية أن حيوانات العصر القديم تشترك في أقوى ارتباط جيني لها مع نفس مجموعة الماعز الأيرلندي القديم المهددة بالانقراض التي لا تزال باقية.

قال كيفن دالي، المؤلف المشارك في الدراسة وعالم الباليوجينوميات في جامعة دبلن سيتي: "سمح لنا الجمع بين علم الجينات، والبروتيوميات، وعلوم الآثار بإلقاء نظرة على حيواناتنا قبل مئات وآلاف السنين – وكيف أن أحفادها ربما لا تزال تعيش معنا، كجزء من تراثنا البيو-ثقافي". ويوضح البحث أيضاً التغييرات الحديثة داخل السلالة؛ حيث أظهرت ماعز العصور الوسطى ملامح جينية أكثر تنوعاً، بينما تُظهر الماعز الأيرلندي القديم اليوم علامات واضحة على التزاوج الداخلي المرتبط بالانخفاض الكبير في أعدادها في السنوات الأخيرة. يشير هذا إلى أن الاختناق الجيني الحالي هو حدث حديث بدلاً من كونه سمة طويلة الأمد لسكان الماعز الأيرلندي.

اختتمت كين قائلة: "إن التقدم في التحليل البيولوجي الجزيئي والوراثي مثير للغاية، وقد فتح الآن فرصة جديدة لإعادة النظر في السجلات الأثرية والجينية الأثرية لأيرلندا، والتي قد تكشف بمرور الوقت أن تاريخ الماعز المبكر في أيرلندا أغنى مما هو مفهوم حالياً". تعكس هذه الدراسة أهمية علم الآثار الجزيئي في كشف أسرار الماضي البيولوجي، وتؤكد على أن الحفاظ على السلالات المحلية ليس مجرد جهد بيئي، بل هو استثمار في فهم وتوثيق تاريخنا الثقافي والطبيعي.

وكالة أنباء إخباري