ابتكار كعك مطبوع ثلاثي الأبعاد من البلاستيك المعاد تدويره: حل مزدوج لأزمة الغذاء والتلوث

(شيكاغو، الولايات المتحدة الأمريكية - إخباري):

في ابتكار علمي رائد، تمكن باحثون من جامعة جنوب إلينوي كاربونديل، بقيادة الأستاذ المشارك لاهيرو جاياكودي، من هندسة سلالات خميرة وراثياً لتحويل بلاستيك البولي إيثيلين تيرفثالات (PET) والنفايات الزراعية إلى كعك بروتيني بنكهة الفانيليا. يهدف هذا المشروع الطموح، الذي بدأ ضمن "تحدي ناسا للطعام في الفضاء العميق"، إلى تقديم حلول مبتكرة لمشكلتي تلوث البلاستيك ونقص الغذاء العالميين في آن واحد.

تتضمن العملية الفريدة خلط بلاستيك PET مع النفايات النباتية، ثم تفكيك الخليط إلى جزيئات غنية بالكربون، تُغذى لسلالات خميرة معدلة وراثياً. تقوم هذه الخميرة بتحويل النفايات إلى بروتينات ودهون ومنكهات، حيث تنتج سلالة معينة الفانيلين المسؤول عن نكهة الفانيليا، بينما تنتج أخرى البيتا كاروتين. يُخلط الناتج مع مكونات إضافية ثم يُمرر عبر طابعة ثلاثية الأبعاد لتشكيل أقراص الكعك المألوفة.

وقد قدم الفريق مؤخراً تحسينات على نكهة الكعك ورائحته ولونه في معرض الجمعية الكيميائية الأمريكية بشيكاغو. وعلى الرغم من أن الكعك لم يُختبر بعد على البشر، إلا أنه يحظى بتقييمات عالية لرائحته. يرى جاياكودي أن هذا المفهوم، رغم تكلفته الأولية المرتفعة، يحمل إمكانات هائلة كحل مستدام لمواجهة الطلب العالمي المتزايد على الغذاء والتصدي لتلوث البلاستيك.