الكونغرس يضع قيوداً على سماسرة الأدوية في محاولة لخفض أسعار الوصفات الطبية

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

الكونغرس يفرض قيوداً على مديري منافع الصيدلة للحد من أسعار الأدوية

في خطوة قد تعيد تشكيل جزء كبير من صناعة الرعاية الصحية الأمريكية، أقر الكونغرس مؤخرًا حزمة تشريعية تهدف إلى كبح جماح الارتفاع المستمر في أسعار الوصفات الطبية. يضع هذا التشريع قيودًا جديدة على مديري منافع الصيدلة (PBMs)، وهي شركات عملاقة تشبه في حجمها شركات CVS Caremark و Optum Rx و Express Scripts، والتي تلعب دورًا محوريًا في إدارة مزايا الأدوية الموصوفة للملايين. لطالما كانت هذه الشركات، التي تعمل كوسطاء بين شركات الأدوية والصيدليات وشركات التأمين، بعيدة عن الأنظار وخاضعة لقليل من التنظيم، مما أثار تساؤلات حول دورها في التكاليف الباهظة للأدوية.

يمثل هذا التشريع هزيمة سياسية كبيرة لهذه الشركات، التي نجحت لعقود في تجنب التدقيق العام والتنظيم. في المقابل، يُنظر إليه على أنه انتصار لشركات الأدوية، التي لطالما سعت إلى إلقاء اللوم على مديري المنافع في ارتفاع أسعار الأدوية. وقد سلط الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الضوء على جهوده لخفض أسعار الأدوية عند توقيعه على الحزمة التشريعية الأوسع.

على الرغم من الدعم الواسع الذي حظيت به القيود الجديدة على مديري منافع الصيدلة، إلا أن مدى الفائدة التي ستعود على الحكومة وأصحاب العمل والمرضى لا يزال غير واضح. يرجع ارتفاع أسعار الأدوية إلى أسباب معقدة ومتشابكة، ولا يزال التشريع يحافظ على العديد من العناصر الأساسية في نموذج أعمال مديري المنافع الغامض، والذي يساهم في استمرار ارتفاع الأسعار.

تدير أكبر ثلاث شركات لمديري منافع الصيدلة – Caremark التابعة لـ CVS Health، و Express Scripts التابعة لـ Cigna، و Optum Rx التابعة لـ UnitedHealth – مجتمعة حوالي 80% من جميع الوصفات الطبية في الولايات المتحدة. تقوم هذه الشركات بتلقي الأموال من أصحاب العمل وبرامج الحكومة للتفاوض مع شركات الأدوية، ودفع مستحقات الصيدليات، والمساعدة في تحديد الأدوية التي يمكن للمرضى الحصول عليها وبأي أسعار. يشعر المرضى بتأثير عمل مديري المنافع عندما يواجهون رفضًا لتغطية تكاليف أدويتهم أو يُجبرون على تغيير الأدوية التي يتناولونها.

على مر السنين، عزز مديرو المنافع وشركاتهم الأم، التي تمتلك أيضًا شركات تأمين كبرى، قوتهم بشكل كبير على مختلف جوانب نظام الرعاية الصحية الأمريكي. أصبحت هذه الشركات كيانات ضخمة ومتكاملة، مما زاد من نفوذها وصعوبة تنظيمها. يأتي هذا التشريع الأخير كدليل على الضغط المتزايد ضد الممارسات الراسخة لمديري المنافع.

يشعر العديد من الأمريكيين بالغضب تجاه ما يعتبرونه تدخلًا في حصولهم على الأدوية اللازمة. وقد دفع هذا الاستياء بعض أصحاب العمل إلى إنهاء عقودهم مع الشركات الثلاث الكبرى لمديري المنافع، والتحول إلى شركات ناشئة تقدم بدائل أكثر شفافية وودية.

تكمن إحدى النقاط المحورية في أن مديري المنافع يحققون أرباحًا أكبر عندما يفضلون الأدوية ذات الأسعار المرتفعة عند تحديد قائمة الأدوية المتاحة للمرضى. هذه الديناميكية، التي يرى النقاد أنها تدفع أسعار الأدوية إلى الأعلى، هي ما يسعى التشريع الجديد إلى معالجته. تهدف التغييرات، التي تمت مناقشتها في الكونغرس لعدة سنوات، إلى القضاء على هذه الحوافز غير المبررة.

صرح النائب بادي كارتر، الجمهوري عن ولاية جورجيا، وهو صيدلي وأحد المهندسين المعماريين الرئيسيين لتشريع مديري منافع الصيدلة، قائلاً: "سنشهد أخيرًا بعض الارتياح من مديري منافع الصيدلة وممارساتهم الفاضحة".

من جانبهم، دافع مديرو المنافع عن ممارساتهم التجارية، مؤكدين أنهم يساهمون في خفض أسعار الأدوية لعملائهم ومرضاهم. وقد عارضت مجموعتهم التجارية، جمعية إدارة رعاية الصيدلة (PCMA)، التشريع بشدة، وزادت من إنفاقها على الضغط والتسويق مع تصاعد الضغوط خلال السنوات القليلة الماضية.

قال بريندان باك، المتحدث باسم الجمعية: "هذا سيضع ضغطًا تصاعديًا على تكاليف الأدوية. لم يستفد المرضى وأصحاب العمل من هذا، ولكن بالتأكيد استفادت شركات الأدوية الكبرى".

من ناحية أخرى، أكد ديفيد ويثراب، المتحدث باسم Caremark، أن شركته تركز على خفض تكاليف الوصفات الطبية. وامتنع متحدثون باسم Optum Rx و Express Scripts عن التعليق.

إذا نجح التشريع في تحقيق أهدافه، فقد يشهد الأمريكيون في نهاية المطاف انخفاضًا في التكاليف التي يتحملونها من جيوبهم لبعض الأدوية، بالإضافة إلى تباطؤ في نمو أقساط التأمين الصحي. كما يمكن لأصحاب العمل والبرامج الحكومية، الذين يتحملون الجزء الأكبر من تكاليف الأدوية في الولايات المتحدة ويكافحون لتغطيتها، أن يحققوا وفورات كبيرة.

قال جيمس جيلفاند، الرئيس التنفيذي للجنة الصناعة ERISA، وهي مجموعة تمثل أصحاب العمل الكبار الذين يقدمون مزايا صحية للعاملين: "نعتقد أن هذا يمثل نقلة نوعية لأنه يعيد توجيه نموذج العمل".

ومع ذلك، فإن تعقيدات سوق الأدوية الأمريكي ونفوذ الجهات الفاعلة الرئيسية تعني أن الطريق نحو تحقيق أسعار أدوية معقولة وشفافة قد يكون طويلاً وشاقًا. سيتعين على المشرعين والمنظمين مراقبة تنفيذ هذا التشريع عن كثب وتقييم تأثيره الفعلي على التكاليف والوصول إلى الأدوية.

Ekhbary News Agency