دولي - وكالة أنباء إخباري
حاكمة ماساتشوستس تقترح إلغاء قانون التقادم في قضايا الاغتصاب عند وجود دليل الحمض النووي
في خطوة مهمة تهدف إلى تحديث نظام العدالة في الولاية وتوفير العدالة التي طال انتظارها للناجين، قدمت حاكمة ماساتشوستس، ماورا هيلي، اقتراحًا لإلغاء قانون التقادم البالغ 15 عامًا لقضايا الاغتصاب عندما يتوفر دليل الحمض النووي. يسعى هذا الدفع التشريعي، المدرج في اقتراح ميزانية السنة المالية 2027، إلى معالجة عيب حاسم في قانون الولاية الحالي الذي سمح للجناة بالإفلات من الملاحقة القضائية على الرغم من وجود أدلة علمية قاطعة.
لطالما كانت ماساتشوستس استثناءً بين الولايات المتحدة، بحدها الزمني الصارم نسبيًا البالغ 15 عامًا للملاحقة القضائية للاعتداء الجنسي. غالبًا ما يعني هذا الإطار الزمني المقيد أنه حتى عندما تحدد اختبارات الحمض النووي المتقدمة المشتبه به بشكل لا لبس فيه بعد سنوات من الاعتداء، يُمنع المدعون العامون قانونيًا من توجيه التهم. ألقى تحقيق رائد أجرته WBUR و ProPublica العام الماضي الضوء على هذا الواقع الصارخ، وكشف أن 47 ولاية أخرى تقدم فترات أطول بكثير - أو لا توجد حدود زمنية على الإطلاق - لتوجيه تهم الاعتداءات الجنسية على البالغين، خاصة عندما يكون دليل الحمض النووي موجودًا. مددت العديد من هذه الولايات حدودها الزمنية في العقود الأخيرة، إدراكًا منها للقوة التحويلية لتقنية الحمض النووي في حل القضايا القديمة واعترافًا بالفشل التاريخي في التحقيق في مثل هذه الجرائم.
اقرأ أيضاً
سلط تحقيق WBUR-ProPublica الضوء على التجربة المروعة لامرأة عُرفت باسم لويز، والتي تعرضت للاغتصاب والطعن في عام 2005. على الرغم من أن دليل الحمض النووي ربط لاحقًا رجلاً متهمًا بالعديد من الاعتداءات بقضيتها، إلا أن قانون التقادم البالغ 15 عامًا أجبر المدعين العامين على إسقاط التهم المتعلقة بهجومها. أصبحت قصتها رمزًا قويًا للحواجز النظامية أمام العدالة التي يواجهها عدد لا يحصى من الناجين في ماساتشوستس، مما يدل على كيف يمكن لتقنية قانونية أن تلغي إثباتًا علميًا قاطعًا.
أكدت الحاكمة هيلي، المدعية العامة السابقة للولاية، على ضرورة اقتراحها في بيان صدر مؤخرًا. وقالت هيلي: "مع التقدم التكنولوجي، يتم جمع واختبار أدلة جديدة كل يوم، ونحن بحاجة إلى التأكد من أن نظامنا القضائي يواكب ذلك". وأضافت: "آمل أن يساعد هذا الاقتراح الناجين الذين اضطروا إلى الانتظار طويلاً لتحقيق العدالة، مع تحسين قدرتنا على مساءلة الجناة". دعمها، بالنظر إلى خلفيتها القانونية، يضيف وزنًا كبيرًا للمبادرة، مما يوفر أملًا متجددًا للضحايا والمدافعين الذين دافعوا عن هذه القضية لسنوات.
ومع ذلك، كان الطريق إلى الإصلاح التشريعي مليئًا بالتحديات. فقد قُدمت مقترحات مماثلة في الهيئة التشريعية في ماساتشوستس في كل دورة تقريبًا منذ عام 2011، ولكنها باءت بالفشل. جاءت المعارضة في المقام الأول من محامي الدفاع الذين يجادلون بأن تمديد قانون التقادم يمكن أن يعرض حقوق المتهمين للخطر، مستشهدين بمخاوف بشأن توفر الشهود والأدلة على مدى فترات طويلة. ومع ذلك، يبدو أن الاهتمام الإعلامي الأخير، وخاصة من سلسلة WBUR-ProPublica، جنبًا إلى جنب مع الدعوة المستمرة، قد خلق زخمًا جديدًا. أشار ممثل الولاية آدم سكانلون، الذي قدم باستمرار تشريعات لاستثناء الحمض النووي منذ عام 2021، إلى أن الوعي العام كان حاسمًا في دفع القضية إلى الأمام هذا العام.
صرح سكانلون بالتأثير العميق للتغييرات المقترحة: "مشروع قانون هيلي هو حقًا شهادة للضحايا لضمان أن الأشخاص الذين يمرون بنفس الموقف لن يضطروا أبدًا إلى المرور بعملية رؤية شخص قادر على الإفلات من اغتصاب مزعوم عندما يعلمون - عندما نعلم كمجتمع - أن دليل الحمض النووي يربطهم بتلك الجريمة". يؤكد هذا الشعور على الضرورة الأخلاقية وراء مشروع القانون: منع الجناة المعروفين من الإفلات من العدالة بسبب حد زمني تعسفي عندما يكون الإثبات العلمي لا يمكن إنكاره.
إذا وافق مجلسا الهيئة التشريعية على هذا البند، فإنه سينطبق على القضايا التي لم تنته فيها مدة التقادم بعد وعلى جميع الاعتداءات الجنسية المستقبلية. والأهم من ذلك، أنه لن يؤثر بأثر رجعي على القضايا الأقدم التي انتهت فيها مدة الـ 15 عامًا بالفعل، مما يعني أن الناجين مثل لويز، الذين انتهت مدتهم القانونية، للأسف لن تُعاد فتح قضاياهم بموجب هذا البند المحدد. ومع ذلك، بالنسبة للضحايا المستقبليين وأولئك الذين لا تزال قضاياهم ضمن الحد الزمني الحالي البالغ 15 عامًا، سيمثل التغيير تحولًا هائلاً نحو نظام قانوني أكثر عدلاً واستجابة.
بالنسبة للويز وغيرهم ممن شعروا بلسعة القانون الحالي، يحمل الاقتراح مزيجًا حلوًا مرًا من الأمل والألم المتبقي. علقت لويز قائلة: "لقد فات العديد منا تحقيق العدالة"، مما يعكس الأثر الدائم للتقاضي المتأخر أو المرفوض. هذا الجهد التشريعي هو شهادة على قوة الصحافة الاستقصائية ودفاع الضحايا في دفع التغيير المنهجي، بهدف ضمان أنه في عصر الطب الشرعي المتقدم، لا ترتبط العدالة بساعة قديمة.