كندا - وكالة أنباء إخباري
شركة ناشئة تدعي إيقاف البرق والحرائق الكارثية.. والباحثون يشككون
في خضم تفاقم أزمة حرائق الغابات عالميًا، تبرز شركة "Skyward Wildfire" الكندية ومقرها فانكوفر بادعاءات جريئة مفادها أنها طورت تقنية قادرة على منع ضربات البرق، وهي السبب الرئيسي لاندلاع العديد من الحرائق المدمرة. تأتي هذه الادعاءات في وقت تواجه فيه كندا، وغيرها من المناطق حول العالم، مواسم حرائق غابات متزايدة الشدة بسبب التغير المناخي، مما يثير تساؤلات حول فعالية هذه التقنيات الجديدة ومدى موثوقيتها.
في الأول من يونيو 2023، ضربت موجة حر شديدة مقاطعة كيبيك الكندية، مما أدى إلى آلاف العواصف الرعدية وضربات البرق التي أشعلت أكثر من 120 حريقًا. هذه الحرائق التهمت الغابات الجافة والأراضي العشبية، واستمرت لأسابيع، لتساهم في تسجيل عام 2023 كأسوأ عام حرائق في تاريخ كندا. في النهاية، التهمت حوالي 7000 حريق عشرات الملايين من الأفدنة عبر البلاد، وأطلقت ما يقرب من 500 مليون طن من انبعاثات الكربون، وأجبرت مئات الآلاف من الأشخاص على الفرار من منازلهم. وتشير البيانات إلى أن البرق كان مسؤولاً عن حوالي 60% من حرائق الغابات، وأن هذه الحرائق وحدها غطت 93% من إجمالي المساحة المحروقة.
اقرأ أيضاً
- زوجة بن غفير تحتفل بعيد ميلاده بكعكة عليها حبل مشنقة
- تقرير: تصعيد خطير يستهدف ميناء دمياط
- دعوى قضائية: فنزويليون يقاضون شركات طيران أمريكية لنقلهم إلى سجن السلفادور سيئ السمعة
- تقرير أممي يكشف: تكلفة الغذاء الصحي تفوق قدرة ثلث سكان العالم
- مراقبة عامل إغاثة في مستشفى بلندن لاحتمال تعرضه لفيروس إيبولا بالكونغو الديمقراطية
وسط هذا الواقع المروع، أعلنت شركة "Skyward Wildfire" عن جمعها ملايين الدولارات في جولة تمويل جديدة، تعتزم استخدامها لتسريع تطوير منتجاتها وتوسيع عملياتها. كانت الشركة قد ذكرت سابقًا على موقعها الإلكتروني، مع تسليط الضوء على دور البرق في حرائق عام 2023، أنها طورت تقنية قادرة على منع "ما يصل إلى 100% من ضربات البرق". هذا الادعاء اللافت للنظر تجاوز بثقة الباحثين الذين يدرسون إمكانية قمع البرق بشريًا. وبعد استفسارات من "MIT Technology Review"، قامت الشركة بإزالة هذا التصريح.
أوضح نيكولاس هارتر، المسؤول عن الشراكات الحكومية في "Skyward"، في رسالة بريد إلكتروني: "بينما عكس البيان نتيجة تمت ملاحظتها في ظل ظروف محددة، إلا أنه لم يكن يهدف إلى اقتراح نتائج موحدة وتمت إزالته". وأضاف: "في الأنظمة الجوية المعقدة، فإن تحقيق نتائج ثابتة بنسبة 100% ليس واقعيًا، كما أشار الخبراء الذين تحدثتم إليهم بحق".
توضح الشركة الآن أنها أثبتت أنها "تستطيع منع غالبية ضربات البرق من السحب إلى الأرض في خلايا العواصف المستهدفة". حتى الآن، لم تكشف "Skyward" علنًا عن الطريقة التي تتبعها، ورداً على الأسئلة، اكتفى هارتر بالقول إن المواد المستخدمة "خاملة ويتم اختيارها وفقًا للمعايير التنظيمية". ومع ذلك، تشير المستندات المتاحة عبر الإنترنت إلى أن الشركة تعتمد على نهج بدأت الوكالات الحكومية الأمريكية في تقييمه في أوائل الستينيات: وهو تلقيح السحب برقائق معدنية، أو خيوط زجاجية ضيقة مطلية بالألمنيوم. تستخدم هذه المادة في التشويش على إشارات الرادار، حيث تنشرها الطائرات المقاتلة خلال المعارك الجوية لخداع أنظمة الصواريخ الموجهة. وتشير التجارب الميدانية التي أجرتها وكالات أمريكية قبل عقود إلى أن هذه المادة قد تساعد في تقليل ضربات البرق، على الأقل بدرجة معينة وتحت ظروف محددة.
إذا تمكنت "Skyward" من تطبيق هذه التقنية بشكل موثوق وعلى نطاق واسع، فقد توفر أداة قوية لمواجهة مخاطر الحرائق المتزايدة مع دفع تغير المناخ لارتفاع درجات الحرارة، وجفاف الغابات، وزيادة احتمالية حدوث ضربات البرق. صرح سام غولدمان، مؤسس والرئيس التنفيذي لشركة "Skyward"، في منشور على لينكد إن العام الماضي: "إن منع البرق في الأيام عالية الخطورة ينقذ الأرواح، ويقلل من تكاليف حرائق الغابات بمليارات الدولارات، ويعد أحد الحلول المناخية الأكثر فعالية وفورية المتاحة".
ومع ذلك، يثير الباحثون والمراقبون البيئيون العديد من الشكوك. تشمل هذه الشكوك مدى فعالية التلقيح في ظل ظروف الطقس والمناخ المتغيرة، وكمية المواد التي ستحتاج إلى إطلاقها، ومدى تكرار ذلك، وأنواع التأثيرات البيئية الثانوية التي قد تنجم عن قمع البرق على نطاق تجاري. كما يشعر بعض المراقبين بالقلق من أن الشركة يبدو أنها مضت قدمًا في تجارب تعديل الطقس في أجزاء من كندا دون تقديم إشعار عام واسع أو مناقشة المواد التي تطلقها في السحب.
يقول كيث بروكس، مدير البرامج في "Environmental Defence"، وهي منظمة كندية للدفاع عن البيئة: "نظرًا لتزايد مخاطر الحرائق، فمن المنطقي تقييم إمكانات التقنيات الجديدة للتخفيف منها". وأضاف: "لكن يجب أن نفعل ذلك بحذر وشفافية تامة، مع منهجية علمية قوية وقابلة للتدقيق".
يقدم موقع "Skyward" تفاصيل فنية قليلة، لكن الشركة تذكر أنها عملت مع وكالات مكافحة حرائق الغابات الكندية في عامي 2024 و 2025 لإثبات تقنيتها. كما تدعي الشركة أنها طورت أدوات الذكاء الاصطناعي للتنبؤ بضربات البرق التي قد تؤدي إلى اشتعال الحرائق.
أعلنت "Skyward" الشهر الماضي عن جمع 7.9 مليون دولار كندي (5.7 مليون دولار أمريكي) في امتداد لجولة تمويل أولية أُغلقت في أوائل العام الماضي، وشمل المستثمرون "Climate Innovation Capital" و "Active Impact Investments" و "Diagram Ventures". قال غولدمان في بيان: "موسمنا الأول أثبت أن الوقاية ممكنة على نطاق واسع. هذا التمويل يسمح لنا بالتوسع في مناطق جديدة ودعم الشركاء الذين يحتاجون إلى أدوات تشغيلية موثوقة لتقليل مخاطر حرائق الغابات قبل بدء حالات الطوارئ".
لا تستخدم الشركة مصطلح "تلقيح السحب" في موقعها أو إعلاناتها الأخيرة. لكن بيانًا صحفيًا يسلط الضوء على اختيارها كمتأهل نهائي في العام الماضي في تحدي "Fire Grand Challenge" الذي نظمته مجموعة معنية بالحفاظ على البيئة، يذكر أنها تقمع البرق "عن طريق تلقيح السحب بمواد آمنة وغير سامة لتحييد شحنات العواصف"، كما أفادت "The Narwhal" سابقًا. بالإضافة إلى ذلك، قدمت مؤسسة "Unorthodox Philanthropy"، التي قدمت منحة لدعم جهود "Skyward" "لاختبار ونشر" التكنولوجيا، مزيدًا من التفاصيل في تقرير عن الفائزين بالجائزة حول غولدمان. يذكر التقرير: "استقر فريق Skyward على مادة خاملة تتكون من ألياف زجاجية مغطاة بالألمنيوم، والتي تستخدم بانتظام في العمليات العسكرية لاعتراض وإرباك رادارات العدو ويمكنها أيضًا تفريغ السحب".
تم الكشف عن تفاصيل إضافية في وثيقة تحمل علامة "ملكية وسرية"، قامت البنك الدولي بنشرها ضمن حزمة من المواد المقدمة من شركات تطور وسائل لمعالجة مخاطر الحرائق. تظهر رسوم "Skyward" طائرات تسقط جزيئات في السحب لمنع ضربات البرق من السحب إلى الأرض في "المناطق عالية الخطورة". وتشير الشركة أيضًا في الوثيقة إلى أنها تستخدم الذكاء الاصطناعي لعدد من الأغراض، بما في ذلك التنبؤ بالعواصف الرعدية، وتحديد أولويات العلاج، واستهداف خلايا العواصف، وتحسين مسارات الطيران.
شدد هارتر على أن الشركة ستنشر التكنولوجيا بحكمة وتحتفظ بها لأحداث العواصف ذات مخاطر الحرائق المرتفعة، مضيفًا أن هذه العواصف تمثل أقل من 0.1% من نشاط البرق في منطقة معينة. "هدفنا هو تقليل احتمالية الاشتعال في الأيام القليلة ذات المخاطر القصوى عندما تهدد الحرائق الأرواح والبنية التحتية الحيوية والنظم البيئية، وعندما تتصاعد تكاليف وآثار القمع بسرعة".
تذكر الوثيقة التي نشرها البنك الدولي أن "Skyward" عقدت شراكة مع "Alberta Wildfire" في أغسطس 2024 "لإثبات القمع عن طريق الطائرات والطائرات بدون طيار"، وأن عمليتها أنتجت "انخفاضًا بنسبة 60-100%" في البرق مقارنة بـ "الخلايا الضابطة" (والتي تعني على الأرجح خلايا العواصف التي لم يتم تلقيحها). وأضافت الوثيقة أن الشركة ستجري تجارب ميدانية إضافية في صيف عام 2025 مع وكالات مكافحة الحرائق في كولومبيا البريطانية وألبرتا "لتوفير حلول على مستوى المناظر الطبيعية باستخدام طائرات وأجهزة استشعار وتنبؤات أكثر تقدمًا".
خدمة مكافحة حرائق الغابات في كولومبيا البريطانية على علم بأن "Skyward" تطور تقنية تهدف إلى تقليل حالات البرق في مواقف مستهدفة.